平安兒著急道：“確實是親戚家借了頭面首飾，家中大娘讓我去拿回來，并沒有說謊。”

吳典恩大怒，罵道：“此奴才真賊，不打如何肯認？”

他大手一揮，喝道：“與我拿夾棍夾這奴才！”

一面套上夾棍，夾得平安兒猶如殺豬叫，叫道：“爺休夾小的，等小的實說了罷。”

吳典恩道：“你只實說，我就不夾你。”

平安兒道：“這個頭面首飾的確是……是從主人家偷出來的。”

吳典恩問道：“你因什么偷出來？”

平安兒道：“小人在主人家盡心盡力服侍，誰知大娘對小人不是打就是罵，還說小人等都是和……”

吳典恩喝道：“和什么？快些說！”

平安兒道：“和來保幾個人一樣，吃里扒外，應該千刀萬剮的。

小的因此不憤，才趁夜入她房中，偷出這頭面走了。”

吳典恩氣得幾乎跳起來，“好個賊婦人！她這是罵誰呢！”

他來回踱了幾步，瞪著平安兒道：“你說趁夜?jié)撊胨恐校魅思宜X難道不關門閉戶？

說！是不是你與吳氏有奸情！”

平安兒連連擺手道：“沒有，小人沒有！”

吳典恩一腳將他踢倒，“還敢胡扯！你不實說，與我拶起來！”

慌得平安兒沒口子討?zhàn)埖溃骸盃斝蒉傩∪耍刃∪藢嵳f就是了。”

吳典恩笑道：“你照實說，便沒你的事，若還抵賴，那就別怪我了！”

平安兒慌了，趕緊道：“小人確實與吳氏有奸情，這首飾也是她送給我的，讓我去臨縣賃房，等安頓好了，她再去與我相會。”

這吳典恩一面令吏典上來，抄了他口詞，取了供狀，把平安監(jiān)在巡檢司，等著出牌，提吳氏來審問這件事。

※※※

大年初六，武植和鄆哥、楊不同、上官鐵柱在屋中盤點這段時間布莊的收益。

上官鐵柱笑道：“東家，從年初到現在，這段時間的進項實在是太厲害了。

說起來你可能不信，其實就連我自己也不敢相信。”

鄆哥道：“哎呀，這就像做菜一樣，你都做好了，就是不端出來，要饞死人啊。”

楊不同道：“他要是再賣關子，我一頭給他撞到外面雪地里去。”

上官鐵柱道：“我知道你們很急，但是也得聽我細細算算。”

說著，他將算盤上下晃了晃，“雖然年初那段時間也有很多退會員的，但是后來西門慶一倒，咱們這邊辦會員的更多了。

單單這份進項，就是三千八百五十兩。

染布坊那邊正式開工后，咱們布莊的生意也好起來，一共四間布莊，總共賣了一萬一千二百兩。

當然，這里面也有過年的原因，平常是沒有這個成績的。”

武植點點頭，“等過了年，還要再把原先那個染布坊建起來。

再者就是西門慶那幾間鋪子，縣衙那邊說什么時候拍賣了嗎？”

“說了，后天。

另外，東家，咱們既然有正宗的紅布，為什么不直接拿出來賣呢？”

武植道：“現在假紅布的風波還沒過去，直接拿出紅布，難免引人猜疑。”

正在說著，外面宋仁來報，說是原來在西門慶家布莊的掌柜傅二求見。

武植道：“傅二這個人怎么樣？你們知道嗎？”

上官鐵柱道：“這個人也算是老相識了，他不善言辭，但為人老實，東家要是不介意，倒是可以把他收過來。”

武植道：“那好，就讓他進來吧。”

不一會，傅二進來，見到上官鐵柱幾人也在，先是一愣，隨即躬身行禮。

武植道：“傅二，有什么事嗎？”

傅二有些為難地看了看上官鐵柱幾人。

上官鐵柱立即會意，站起身道：“東家，小人店鋪那邊還有許多事，小人告辭了。”

楊不同和鄆哥也一起離開了。

見他們走遠，傅二猶豫道：“大官人，小人是受西門慶娘子吳氏所托，有事情求大官人幫忙。”

武植笑了笑，“你可知我與西門慶乃是不死不休的仇人。”

傅二道：“小人知道，不過能否請大官人聽小人把話說完，大官人再行定奪。”

武植道：“你說吧。”

傅二搓了搓手，隨即沉默了一下，臉上也漲得通紅。

“怎么了？為何不說？”

“小人一時沒想好該如何說。”

武植笑了笑，“繡春，上茶。”

等傅二喝了口茶，這才緩緩把事情說了。

原來，巡檢司要拿吳月娘去審問的事情傳到西門家之后，吳月娘頓時慌了。

她先是找了自己的大哥吳舜臣，帶著二十兩銀子去說情。

但是吳典恩根本不予理會，只是叫吳月娘去審問，要不然就要帶人找上門了。

吳舜臣看出來他是想要錢，于是回去跟吳月娘說了。

但是吳月娘已經沒錢了，想找吳舜臣借，吳舜臣也說沒有，只說讓她把喬五家對面的那處宅子賣掉。

吳月娘沒奈何，只得讓陳敬濟去賣宅子。

陳敬濟說宅子就賣給了喬皇親家，一共賣了五百兩。

當時吳月娘想起那宅子里還有一些老物件，便派人去取回來，誰知碰到喬皇親家的人，人家說是花六百兩買的。

吳月娘找陳敬濟一對賬，這才知道陳敬濟自己私吞了一百兩銀子。

然后她又找了之前買莊子的那人一對，發(fā)現陳敬濟還是私吞了銀子。

她找了陳敬濟，人家陳敬濟也有話說的。

你家西門慶拿了我的五百兩銀子給吳林海，現在人跑了，我找誰要去。

拿我錢的是你丈夫西門慶，帶錢跑的是你弟弟吳林海，你還說我私吞你的錢嗎！

吳月娘沒話說了，想來想去，對他大哥吳舜臣也不放心了，所以才求到武植這里來。

傅二繼續(xù)道：“這忙也不是白幫的，這里是二百兩銀子。

吳氏那邊只求一勞永逸，不再和吳典恩糾纏。”

武植道：“怎么不去求李知縣？”

“知縣巴不得從西門家再刮出些銀子來，怎么敢去求他。

因涉及到吳氏名聲，所以也不好再去找旁人。

后聽說吳典恩的上官東平府巡檢是東昌府張清的舊部郭信，如果大官人能和張清提一下這事，這難題也就解了。”

武植沉吟了一下道：“你回去告訴吳氏，錢我是不缺的，只是少人服侍，如果她愿意的話，可以幫我尋一個，這件事我就幫她了了。”

宋慧蓮還未好，家里著實缺少些婢女。

傅二聽得目瞪口呆，也不敢多問，匆匆離去了。

他一路疾行，等見到吳月娘，本就不善言辭的他，一個激動，直接把武植的話說成了，“武大官人說可以幫忙，也不少錢，就問你愿不愿意服侍他。”