五、文化繁榮

春秋戰國是一個文化大繁榮時期，百家爭鳴，星光燦爛。文化繁榮集中表現在士人的出現，為學術思想發展奠定了人才基礎。沒有士人階層的形成和成熟，就不可能出現諸子百家，也不可能形成中國的軸心時代。《說文解字》釋“士”為“事也。數始于一，終于十。從一從十。孔子曰：‘推十合一為士。’凡士之屬皆從士”。大意思，士是善于辦事的人。天地之數，從一開始，到十結束。字形采用一與十搭配。孔子認為，能夠從眾多事物中推演歸納出一個根本道理的人，就是高明的士。所有與士相關的字，都采用“士”作偏旁。清段玉裁注曰：“引申之，凡能事其事者稱士。”這說明士是替人做事的，在政治經濟方面處于依附地位，而在文化知識方面，因掌握著知識和技能，故處于優勢地位，“士競于教”（《左傳·襄公九年》）。西周時期，士屬于貴族的一部分，處于貴族的最底層，受到較多約束，不得有僭越之舉。春秋戰國時期，士的地位下降，被稱為士人，已經成為老百姓的一部分，“士農工商四民者，國之石民也”（《管子·小匡》）。西周時期，士的社會地位比較穩定，人員規模是一個變化不大的常量。春秋戰國時期，由于社會結構和階級關系的急劇變化，士人大量增加，成為一個迅速崛起的社會階層。世卿世祿制的解體，使得上層貴族下移，出現了“三后之姓，于今為庶”的狀況。沒落的貴族降為士人，以其知識和技能依附于人，求得溫飽和發展。下層庶民上升，使潛在于民間的優秀人才充分施展自己的才能，得以脫穎而出。士既是西周的底層貴族，又是春秋戰國的“四民”之首，恰巧處于貴族與平民兩個集團上下過渡的交匯之處，貴族的下降和庶民的上升，自然促成士人數量的驟增。

士由貴族變成百姓，意味著社會結構中產生了一個特殊的知識階層，不僅使學術研究、思想創造和文化發展由潛在的可能變成了生動的實踐，而且成為統治者手中的一張王牌，誰重視人才，誰就能治平天下。諸侯普遍重視士人的作用，對人才的爭奪蔚然成風，“夫爭天下者，必先爭人”（《管子·霸言》）。魏文侯“過閭而式”；齊桓公禮聘管仲；勾踐出車行舟四處訪賢，逢士“必問其名”；燕昭王筑黃金臺，“卑身厚幣以招賢者”。秦初時不過是一個西戎貧弱的蕞爾小國，卻在人才競爭中不甘落后，從詔布求賢令開始，千方百計網羅才俊，“使諸侯之士斐然爭入事秦”（《史記·太史公自序》）。人才競爭最著名的故事是“四公子養士”，“當是時，魏有信陵君，楚有春申君，趙有平原君，齊有孟嘗君，皆下士喜賓客以相傾”。“方爭下士，招致賓客，以相傾奪，輔國持權。”（《史記·呂不韋列傳》）其中孟嘗君田文親與舍人共飲食，“傾天下之士，食客數千人”（《史記·孟嘗君列傳》）。春申君黃歇“客三千余人，其上客皆躡珠履”（《史記·春申君列傳》）。信陵君魏無忌“為人仁而下士，士無賢不肖皆謙而禮交之，不敢以其富貴驕士。士以此方數千里爭往歸之，致食客三千人”（《史記·魏公子列傳》）。平原君趙勝為安撫士人手刃愛妾，“得敢死之士三千人”（《史記·平原君虞卿列傳》）。戰國“四公子”禮賢下士，廣招賓客，演繹了毛遂自薦、雞鳴狗盜、竊符救趙等歷史典故。人才競爭最亮麗的篇章是李斯的《諫逐客書》。當鄭國渠的間諜案發生后，秦王室貴族大做文章，“皆言秦王曰：‘諸侯人來事秦者，大抵為其主游間于秦耳，請一切逐客。’李斯議亦在逐中”。在秦始皇猶豫不決之際，李斯乃上千古名文《諫逐客書》，大聲疾呼，“是以太山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以無敵也”（《史記·李斯列傳》），從而堅定了秦始皇廣納賢才、一統天下的決心和雄心。

文化繁榮表現在私學的出現。西周時期，“學在官府”，只有貴族子弟才能享有受教育的權利，“國學者，在國城中王宮左之小學也”（《周禮正義》）。春秋戰國時期，“天子失官，學在四夷”（《左傳·昭公十七年》）。士人階層的出現，為創辦私學提供了條件。私學的出現，既普及了教育，為平民子弟爭取了受教育的權利，又培養造就了大批士人。士人與私學互相促進，共同發展。孔子是中國創辦私學第一人，堅持有教無類，“子曰：‘自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。’”（《論語·述而》）堅持“學而優則仕”，鼓勵弟子學成之后進入仕途，以知識和技能供職于官場，服務于社會，造福于百姓，“如有用我者，吾其為東周乎！”（《論語·陽貨》）堅持開放辦學，吸引來自全國各地和社會各階層的學子，“孔子以詩書禮樂教，弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人”（《史記·孔子世家》）。即使墨子，也有弟子三百人，“有游于子墨子之門者，身體強良，思慮徇通，欲使隨而學。子墨子曰：‘姑學乎！吾將仕子。’勸于善言而學”（《墨子·公孟》）。士人與私學相結合，必然迎來學術思想的繁榮和興盛。

文化繁榮還表現在漢字的成熟。漢字是世界上為數不多的幾種獨立形成的古老文字之一，中國人對漢字充滿著敬畏，對漢字的創生充滿了神秘感，“昔者蒼頡作書，而天雨粟，鬼夜哭”（《淮南子·本經訓》）。漢字到底什么時候產生，還是個謎和可以討論的問題。現在看到的最早的漢字體系是殷墟甲骨文，自1899年發現以來，已出土有字甲骨15萬余片，單字4500多個，總字數達100萬左右。甲骨文已形成完整的文字體系，所反映內容大多是商朝統治者進行占卜的記錄，小部分為一般記事刻辭。甲骨文之后有金文，是指鑄刻在青銅器上的文字。據容庚《金文編》，金文應用年代上自商朝早期，下至秦六國，約有1200年歷史，單字有3700多個，其中可識別的為2420個。春秋戰國時期，已是篆書流行；秦統一中國后，書同文，李斯受命在大篆籀文的基礎上，進行簡化，統一為小篆文字，“秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰歷篇》，太史令胡毋敬作《博學篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也”（《說文解字敘》）。漢字造法為“六書”，一象形，意指通過描畫事物的形象造字；二指事，在象形的基礎上加象征符號造字；三形聲，表示意義的形旁和表示讀音的聲旁相結合造字；四會意，用兩個或兩個以上的符號組成新字；五假借，借用讀音不同的字和形旁來組字；六轉注，字的意義發生變化而轉作他用，其本義用另一個字來注解和代替。轉注不是造字，而是用字，都是兩字一對。嚴格地說，造字“六書”，其中象形和指事是造字法，形聲、會意和假借是組字法，轉注是用字法。春秋戰國時期，漢字已發展為一個成熟的、富有邏輯性的文字系統，具有強大的生成新字的能力，擁有巨大的表達潛能，完全能夠勝任記錄漢語的任務。漢字是中華文明的重要載體，深刻影響著中華民族的思維方式和文學表現方式，對于維護中國的統一和中華文明的連續性，發揮著無比重要的作用。漢字及其語言是學術思想的棲居之所，其成熟定型為中華文明進入軸心時代夯實了基礎，為中華學術思想不斷演進發展提供了可靠載體。

文化繁榮更表現在學術研究機構的設立。稷下學宮是其典范，創建于齊威王初年，是戰國時期學術思想的圣地和主要依托。稷下學宮是世界上第一所由官方舉辦、私家主持的高等學府，集咨政、教育和學術為一體，歷時150多年，幾乎與戰國中后期并存，隨著齊國被秦國滅亡而消失。稷下學宮用高官厚祿吸引諸子百家，“齊王嘉之，自如淳于髡以下，皆命曰列大夫，為開第康莊之衢，高門大屋尊寵之。覽天下諸侯賓客，言齊能致天下賢士也”。稷下學宮聚集了當時所有的學者和思想家，容納了當時所有的思想學派，興盛時匯集天下賢士多達千人，“宣王喜文學游說之士，自如騶衍、淳于髡、田駢、接予、慎到、環淵之徒七十六人，皆賜列第，為上大夫，不治而議論，是以齊稷下之士復盛，且數百千人”（《史記·田敬仲完世家》）。孟子曾游走于稷下學宮，荀子則三次擔任學宮的主持，“田駢之屬皆已死。齊襄王時，而荀卿最為老師。齊尚修列大夫之缺，而荀卿三為祭酒焉”（《史記·孟子荀卿列傳》）。稷下學宮不僅集聚了人才，而且取得了豐碩的學術思想成果，包含政治、經濟、軍事、哲學、歷史、教育、道德倫理、文學藝術以及天文、地理、歷、數、醫、農等學科。當時就有《宋子》《因子》《蝸子》《捷子》等學術著作問世，稷下學者還參與了《管子》《晏子春秋》等書的編撰。司馬光在《稷下賦》中寫道：“致千里之奇士，總百家之偉說。”郭沫若認為，稷下學宮“發展到能夠以學術思想為自由研究的對象，這是社會的進步，不用說也就促進了學術思想的進步”(14)。春秋戰國的文化大繁榮，意義重大。如果說士人階層的產生，為百家爭鳴提供了人才支撐，那么，私學的出現則為百家爭鳴提供了社會基礎。如果說漢字的成熟為百家爭鳴提供了表達方式，那么，稷下學宮的興起，則為百家爭鳴提供了可靠平臺。如果說社會政治經濟的變革，為百家爭鳴提供了必要條件，那么，文化的繁榮發展，則為百家爭鳴提供了充分條件。風云際會，中國的軸心時代呼之欲出，赫然出現在世界東方。