“心自然會(huì)知”

知是心之本體，心自然會(huì)知。見(jiàn)父自然知孝，見(jiàn)兄自然知弟，見(jiàn)孺子入井自然知惻隱。此便是良知，不假外求。

（《傳習(xí)錄》上，八）

譯文：

知是心的本體，心自然會(huì)有知覺(jué)。看見(jiàn)父親，自然知道孝順；看見(jiàn)兄長(zhǎng)，自然知道敬重；看見(jiàn)小孩掉入井中，自然知道同情不忍。這就是良知，無(wú)須從外面尋求。

上面說(shuō)到，我們每一個(gè)人的本心便是自己的真正主宰，叫作“真己”。人之所以有生命，也完全依賴(lài)于這個(gè)“真己”。事實(shí)上，在陽(yáng)明晚年提出“致良知教”以后，這個(gè)所謂的“真己”便成了良知的專(zhuān)用名詞。另須注意的是，在陽(yáng)明心學(xué)的詞典中，還有一個(gè)專(zhuān)用名詞經(jīng)常出現(xiàn)，即“心之本體”。

一般而言，在宋明儒學(xué)中，“本體”一詞含有三重涵義：一是指某種存在的本來(lái)狀態(tài)、本來(lái)屬性、本來(lái)面目；一是指“體用”范疇之下的存在于現(xiàn)象背后的本原性實(shí)體，涵指現(xiàn)象背后的原因或本質(zhì)；還有一種特殊的用法，就是與工夫相對(duì)而言的本體，意思是指行為的根據(jù)。

此條中“知是心之本體”的“知”，根據(jù)下文“此便是良知”，顯然是指“良知”。一般認(rèn)為，陽(yáng)明四十九歲時(shí)才明確提出“致良知”思想，明確提出“良知者心之本體”（《傳習(xí)錄》中，一五二）的命題，而《傳習(xí)錄》卷上只有兩處出現(xiàn)“良知”概念（另一處見(jiàn)《傳習(xí)錄》上，一〇七）。然而，根據(jù)徐愛(ài)此處的記錄，可以看出陽(yáng)明對(duì)良知問(wèn)題已經(jīng)有了明確的意識(shí)。

更重要的是，依照陽(yáng)明此處“心自然會(huì)知”的論述，可以確定這就是陽(yáng)明晚年再三強(qiáng)調(diào)的“良知自知”思想。意思是說(shuō)，良知作為一種根源性的道德意識(shí)，是每個(gè)人都具有的一種自己知道自己應(yīng)該怎么做，以及關(guān)于是非對(duì)錯(cuò)的判斷能力。所以，只需完全信賴(lài)、依靠自己良知的自知能力即可。可見(jiàn)，“良知自知”作為陽(yáng)明良知學(xué)的基本要義，是他在“龍場(chǎng)悟道”之后不久便悟出的一個(gè)道理，只是良知理論的完成則要到他四十九歲之后。

“心自然會(huì)知”或者說(shuō)“良知自知”，在陽(yáng)明看來(lái)，其道理就是我們每一個(gè)人為什么見(jiàn)父自然知道盡孝，見(jiàn)兄自然知道敬重，見(jiàn)小孩掉入井中自然會(huì)有惻隱之心發(fā)動(dòng)，然后知道援之以手，所有這一切“知孝”“知弟”“知惻隱”的所以然之根據(jù)，就是人人心中的良知。這樣的良知是我們每一個(gè)人天生就有的，根本無(wú)須從外面假借。

當(dāng)陽(yáng)明提出“良知是心之本體”之時(shí)，意思是說(shuō)，良知構(gòu)成了心的本質(zhì)。此處所謂“本體”概念的意思就是現(xiàn)象存在之原因或本質(zhì)。陽(yáng)明認(rèn)為，人心有知覺(jué)活動(dòng)，也有情感因素，這一點(diǎn)不可否認(rèn)，然而更重要的是，導(dǎo)致這些知覺(jué)活動(dòng)或情感活動(dòng)之所以可能的根據(jù)、原因則另有所在，那便是“性”或“天理”。而按照陽(yáng)明“致良知教”的說(shuō)法，也就是良知。

在這個(gè)意義上，陽(yáng)明提出了“良知是心之本體”這一重要的心學(xué)命題。陽(yáng)明是要告訴我們，良知是一種知善知惡的道德本心，是每一個(gè)人天生具有的，而不是有賴(lài)于后天的知識(shí)學(xué)習(xí)。簡(jiǎn)言之，人為什么能知善而為、遷善改過(guò)，自覺(jué)地過(guò)一種有道德的生活，根本的原因就在于我們每個(gè)人心中都有這樣一個(gè)作為本體的良知的存在。