行動傾向、信息及表達

正如弗里達（Frijda，2016）所指出的，在人類的功能中，最基本的不是感覺，而是各種行為的預備模式，這些行為的預備模式旨在建立、調整、維持或終止一段既定的“自我-客體”關系。行動傾向讓我們為做出適應性行動做好準備。如前所述，恐懼時我們的行動傾向是遠離危險的刺激。恐懼促使我們尋求保護與安全。當目標實現時，情緒的循環就結束了：我們與環境的關系發生了變化，情緒不再活躍。由此，情緒跨越各種文化的普遍性并不在于其中的各種感覺，而是作為各種不同形式的行動準備的傾向。從這個觀點來說，我們的感受所反映的其實是伴隨行動傾向的主觀意識。行動傾向是有目的的。如果當前的情況與之適配，待命狀態就會從一個人的行為程序單中激活一個或一系列看似能改變或維持當下主客體關系的行為。當以上情緒子系統被完全激活而突破閾值時，實際的行為也就啟動了。

從根本上看，情緒是一種行動準備，可以被看作一種動機狀態。行動準備狀態和行動本身都比感覺更本能，因為感覺在很大程度上是意識層面對行動準備狀態的反映。勒杜（LeDoux，2012）提出，在神經學層面，最本能的神經系統是生存回路，它傳導了一系列協同合作的、具有適應性的大腦反應和行為反應。情緒并不以某種特定的神經結構這一實體形式存在于大腦的特定位置。相反，可能是大腦固有的生存回路（如對侵害的防御）發展成我們的基本情緒，如憤怒和恐懼。這些在哺乳動物大腦中被保留下來的神經回路及其適應性功能，而非主觀的情緒體驗，具有跨文化的普遍性。在處理情緒時，我們如何稱呼它們、如何感受它們可能會有所不同，但是行為傾向仍然是最本能且普世的。

情緒也是我們首要的意義系統（Forgas，1995）。有證據清楚地表明，情感具有神經層面的基本性質。勒杜（LeDoux，1996）對情緒大腦的研究表明，在感知系統完全處理一個外界刺激之前，我們的大腦就能夠識別并記錄該刺激的情緒含義。因此，自動的情緒反應在人為干預前就已經發生了——無論是從一條蛇前面跳開，對不體貼的配偶發火，還是朝不聽話的孩子大喊大叫。然而，我們也發現，新皮層上有通向杏仁核的神經束，這為情緒系統的認知反饋提供了另一條路徑。這條路徑允許有意識的認知過程輔助調節情緒。腦神經的這種運作方式的一個重要結果是，只要一種刺激被它識別為符合其應當激活的情況類別，人們就可以不假思索地做出情緒反應。杏仁核的激活發生得極快，盡管只領先大腦皮層大約12毫秒（Markowitsch，1998），但還是能在皮層參與之前就完成情緒的激活。

除了行動傾向和信息處理外，情緒的第三大組成部分——情緒表達，是人類的基本溝通手段。嬰兒的哭聲向母親發出信號，表明嬰兒正處于何種不適之中；父親的怒容則明確表示不認可或危險。得到表達的情緒框定了言語內容可以傳達的意思，且它通常比言語交流的認知內容更突出。一個人在表達中使用頻率最高的詞語的語義并不是信息中最重要的部分。面部表情、眼神和嘴唇的表情、凝視的方向、皺眉和說話的語氣都被接收者的大腦捕捉到，這些再配合上下文，會輔助人們解讀表達者的意思和感覺。肢體表達是溝通的重要組成部分。因此，情緒不僅僅是感覺，而是包括行動傾向、信息和表達。