王家在壽陽是大族，家中百來號人都住在一個龐大的院落之中。

王家的大院距離壽陽縣城不遠，占地卻不小，看著好似一座小城，其中大小院子有七八個，大的院子三進，十來個房間。

與王家大院的繁華相比，院子外卻是赤地千里。

大量的饑民聚集在大院外，眼巴巴的看著王家高聳的院墻。

大院內炊煙升起，伴隨著屢屢炊煙，一股飯菜的香味從中飄了出來，在冷風的吹拂下，沖入饑民之中。

有身形佝僂的漢子，聞著香味，使勁的往前擠，沖到了人群前頭。

“退后！退后！”

守在院子外的王家下人，手中拿著棍棒，見到有人沖上前，一棍子便敲了下去。

漢子痛呼一聲，倒在地上，蜷縮著。

一旁的王家下人也不管不顧，一把將漢子架了起來，扔到了饑民之中。

這樣的事情時有發生，總有饑腸轆轆的百姓聞著味，從饑民中沖出來。

那些王家下人也從不手軟，每次揮下棍子，都能要了對方半條命。

院墻下，王家管事坐在圈椅上，端著一杯熱茶，冷眼看著這一切。

就在此時，遠處突然黃沙飛揚，只見一隊官軍縱馬疾馳，片刻便沖到了王家大院外。

那些饑民見到這一幕，趕忙讓開了道路。

盧象升坐在戰馬上，環顧四周，神色略顯陰沉。

在這王家周圍，竟然聚集了數千饑民。

他冷冷的看了一眼王家的方向，朝一旁的將領說道：“將王家圍起來！”

“是！”將領應了一聲，隨即帶著手下兵馬，將整個王家圍了起來。

“大人，這是干什么？”

那管事見到這一幕，頓時有些慌了。

他快步走到盧象升身前，說道：“大人，您看著面生，應該是新上任的吧？”

“我們王家都是老實本分的商賈，大人何必這么大動干戈。”

“大人請先到我王家歇息，好讓我家老爺為大人準備一點薄禮。”

說到這，管事逐漸冷靜下來，看著盧象升，臉上堆滿了笑意。

“呵呵——”

“你們王家倒是好手段！”

盧象升冷哼一句，而后讓人將王所志提了出來。

見到被捆成一團、滿身傷痕的王所志，管事頓時臉色大變，“二爺，您這是怎么了？”

王所志一路顛簸，加之身上傷痕未愈，神志早就有些不清楚了。

他抬頭看了那管事一眼，啞著嗓子喊道：“跑！快跑！”

見到這一幕，管事頓時明白，眼前這些人跟以往的官吏不同，怕不是銀子能夠打發的。

他趕忙發出預警，守在門口的下人見狀，慌忙關上了大門，也不顧在院子外的其他人。

見到王家下人的反應，盧象升有些意外，顯然王家早就有過預案，要不然也不可能反應如此迅速。

他撇了一眼王所志，冷笑道：“你王家還真有些本事，只可惜用錯了地方！”

“將虎蹲炮搬過來！”

聽到這話，一旁的幾個士兵趕忙將虎蹲炮搬了過來。

虎蹲炮最初是戚繼光讓人造的一種火炮，形似虎蹲，由此得名。

這種火炮質地輕盈，方便運輸，適合野戰。

在火炮的轟擊下，王家大院的大門自然被輕易破開了。

見到這一幕，大院內的王家人早就慌了神。

直到官軍沖進來，他們也沒能弄清楚到底發生了什么，為什么官軍會對付他們王家。

盧象升自然也沒有興趣跟他們解釋，他緊盯著那些從王家運出來的財物，心中暗自吃驚。

王家的財富比他想象的還要多得多！

他又瞥了一眼不遠處的饑民，對王家的厭惡又多了幾分。

坐擁如此多的家財，竟然也不出手救濟一下饑民！

他找來一個將領，吩咐道：“收攏饑民，弄點粥飯給他們，若是有人愿意投軍，便編入軍中，若是不愿意，那便送他們去大同府修軌道。”

“卑職明白！”

將領應了一聲，隨即便帶著一隊士兵，朝著饑民走去。

看到官軍，饑民連連后退，直到明白官軍的意圖之后，這才高呼青天！

······

京城，刑部大牢之中。

周道登倚靠在濕冷的墻壁上，雙目無神。

他在這牢房之中關了幾天了，可依舊難以接受這巨大的落差。

想他這一生順遂，自高中進士以來，幾十年的時間中，節節高升，步入內閣之中，成了世人羨慕的閣臣，可到頭來，卻毀在了王家手中！

哪怕到了現在，他依舊沒能想明白，那王家怎么就這么大膽呢！

勾結女真，這是常人能夠做出來的事情？

他王家有再多腦袋也不夠砍的！

周道登怒從心起，猛地在地上砸了一拳。

隨即一股腥臭味冒了出來，手指黏答答的，盡是死老鼠的味道。

周道登趕忙在一旁的茅草堆里擦了擦，突然聽見一陣腳步聲傳來，他抬頭望去，一個年輕人走了過來。

周栗看著眼前邋遢的老人，眉頭微縐。

“你是栗兒？”

周道登盯著周栗看了片刻，這才趕忙起身，快步走到柵欄邊，神色有些激動。

“栗兒，家里怎么樣了？”

聽到這話，周栗輕笑一聲，臉上滿是輕嘲，“家里？周家的事情我一個私生子哪里會知道。”

周道登臉色一僵，沉聲說道：“不管怎么說，你都是我兒。”

“不！你不是！”周栗看著周道登，神色冰冷，“我娘死前就想看你一眼，可你根本沒有出現。”

他滿是諷刺的說道：“我知道，你是怕我娘求你，求你讓我進周家的族譜！”

周道登默然無聲，他確實有這個擔憂，他家里本就有好幾個孩子，就算他同意，他那幾個孩子也不可能同意。

若是讓周栗入了家門，怕是會平添亂事，他自然只能當周栗不存在。

見周道登不說話，周栗也不再冷嘲熱諷，而是沉聲問道：“我被擄走的那天，你派人去找我了？”

周道登愣了一下，沉聲應了一句，“沒有。”

聽到這話，周栗眉頭緊鎖。

既然不是周家的人，那到底是誰將他引到那條巷子去的？

若不是到了那條偏僻巷子，他定然不會被擄到西山礦場去。

周栗一時間也沒有思緒，他瞥了一眼周道登，冷聲說到：“你的案子朝廷已經了結，周家被抄，你也要被斬首，至于其他人，全部流放。”

聽到這話，周道登僵在了原地。

“王家害我啊！”

周栗出了大牢，朝等在門口的韓贊周躬身道謝：“多謝公公相助！”

他能進刑部大牢，全靠韓贊周的面子。

韓贊周微微搖頭，“你真的決定好了去遼東？”

“不錯！”周栗鄭重的點了點頭，“皇上要流放周家，我雖然是私生子，可也在名單之中。”

“你要是愿意，也可以留在西山礦場服刑。”韓贊周實在有些不舍，礦業局里面，就周栗能力最為出眾，是他的一大助力。

周栗搖了搖頭，“不必勞煩公公求情了，我去遼東便是。”

見狀，韓贊周也不再多勸，“遼東苦寒之地，你自己保重。”