翌日，正陽當空。
一陣秋風掠過山川河流，來到山河環抱下的秦都，這個寧靜而又祥和的日子迎來了秦穆公的一場壽辰。
由于某些原因，這一場壽宴并沒有安排在秦伯府內，而是設在秦都南郊一處風景秀麗的山坡上。這里風和日麗，視野開闊，前面便是大名鼎鼎的渭水。
此時山坡上，彩旗飄揚，更有絲錦裹樹。
壽宴的會場搭建在山坡一片十分開闊的草地上，四周以精致的竹籬笆和木柵欄圍起，既顯古樸又不失莊重。
這里已經準備了各式各樣的珍饈佳肴，香氣四溢。
按照等級排列的席位，每一席都鋪設著柔軟的絲綢坐墊，上面繡著精美的圖案，案上則是紛紛擺上佳肴。
秦穆公身穿周朝傳統爵服，整個人神采奕奕地坐在上方，目光溫和而深邃，掃視著下方的賓客，心中滿是感慨與欣慰。
自從他繼任秦國國君的位置以來，雖然國內和周邊都有許多威脅沒有解決，但國力比兄長托付自己時已經有所增長。
特別獲得晉國的河西五城，既擴大了秦國的領土，亦向東成功邁向一大步，將來未必不能稱霸于中原。
秦穆姬相伴于一側，今日同樣是盛裝出席，顯得十分的雍容華貴。
隨著一陣悠揚的鐘鼓聲響起，賓客們紛紛入場。
他們每個人幾乎都身著華服，面帶笑容，緩緩而來并呈上一份賀禮。
梁國和芮國的使團成員攜重禮而來，秦室公族的重要成員到場，秦國大貴族、士大夫和大將同樣出席，一起為秦穆公祝壽。
大家所贈的物品以青銅器為主，這個時代的青銅既是通行于各諸侯國的貨幣，亦是時下各種器件的最頂級材料。
“此駿馬乃今年馬市之最，今送于公，祝公大吉！”華山博的壽禮早已經準備妥當，牽著一匹掛著彩球的駿馬到來。
“好駿的馬！”
“此等色澤難得一見！”
“美哉，當是千里駒也！”
……
在場的賓客看到這馬的品相后，不由得紛紛點頭稱贊。
大家自然都是人精，如今已經知曉華山博即將成為秦穆公的女婿，自然是要趁早給人家留下好印象，將來找人家辦事才會更方便。
“華山博，據我所知，正是因為此馬，你才摔斷腿的吧！如此傷主之馬，何以言吉，此當為不祥之馬？”梁白已經入席，此刻站出來直接拆臺道。
這……
此話一出，在場的人不由得面面相覷。
倒不是全部的人都知道這一場意外事故，但看到這位梁國公孫直接拆華山博的臺，還是稍微感到了詫異。
雖然梁白是梁室嫡系，將來很可能是梁國國君，但梁國終究是一個小國。如此不給這位秦國女婿面子，只能說是少年傲氣所致。
“梁白，你此話有三處錯誤！一則我非馬主，此馬買下之時，便已經決定是要轉贈于公！二則名馬傷吾，乃因吾不能駕馭名馬，與不祥無關！三則是我此腿，雖是摔馬所傷，但真兇非馬而是人，你應當已經知曉！”華山博拍了拍自己的廢腿，眼睛閃過一抹憎恨道。
原本一切都是順順當當的，結果因為那個可恨的晉國公子，不僅打亂自己的整體計劃，而且還被廢了一條腿。
“我當時還沒有來到秦都，亦沒有在現場，我怎么會知曉？只是聽聞此馬膽小如鼠，此馬又讓你摔落受傷，所以我聽聞此事便覺得是一匹不吉之馬。今你要以禮贈于公，這多少有些不合適吧？”梁白并沒有就此罷手，而是故意裝糊涂道。
其實真要深究起來的話，這匹馬確確實實是有些不妥，并不適合用作賀壽之禮。
正當其他人紛紛點頭的時候，秦穆姬搶先開口道：“此馬甚美，本夫人看著亦是喜歡非常！既是馬市之最，又是華山博所贈，此為佳禮，公自收笑納！”
在說到最后的時候，亦是向著秦穆公投去甜甜的笑容。
秦穆公原本不覺得這匹駙馬有什么問題，但經梁白這么提醒，發現這匹馬確實不吉，心里頓時多少有些不舒服了。
只是聽到自己夫人的話后，他自然沒有拒絕的道理。
秦穆公心里已經盤算如何安排此馬，反正不可能成為自己的坐騎：“博之美意，自當收納！”
“我亦是提醒一二，并無惡意！公若是要用馬，梁國此次所贈四匹良駒不輸于博，故請慎之！”梁白不怕得罪于人，顯得大大方方地推薦自己所贈之馬道。
此次他們梁國在意跟秦國深度綁定，所以此次的賀禮是下大價錢。
華山博肚子里憋了一肚子氣，只是想到等會有自己閃亮全場的機會，于是便拄著拐杖走向了自己的席位。
早前他痛恨質子圉，而今自然是要多加一人了，不過注意到梁白身邊的那位美艷不可方物的女子，眼睛不由得微微一亮。
贏瀛今日盛裝出席，整個人少了平日的活潑，臉上略施粉黛，特別身上散著芳香，端坐那里彰顯著一份與生俱來般的高貴。
特別她的身材盡管很高大，該瘦的地方瘦，該肥的地方肥，那雙眼睛更是一股嫵媚，這位梁國第一美人竟然不輸于秦穆公的掌上明珠弄玉。
此后又是陸續來人，紛紛送上自己的一份賀禮，其中一把鋒利的青銅劍讓秦穆公是愛不釋手。
“此為何物？”
“看著像是木炭！”
“自信點，那就是木炭！”
……
在質子圉帶著禮品進來的時候，大家紛紛望向林牧手上捧著一個托盤，而托盤之上是整整齊齊的黑色之物。
若說質子圉攜帶的黑木炭跟尋常黑木灰有何區別，那就是這些木炭看起來更加的整齊，而且那切面的紋路看著更上檔次。
秦穆姬看到質子圉帶著黑炭出現，當即嘲諷地道：“圉，咱秦國地大博物，黑炭雖少，但公府并不缺！”
盡管秦國沒有其他諸侯國的制窯燒炭的技術，但木炭并非是稀缺之物，而且今天要過冬的黑木炭早已經從齊國采購。
在秦穆姬說出這番話的時候，在場秦室公族微微挺直腰桿，顯得十分驕傲地望向質子圉。
“此非黑炭，而是白炭！近期每每想妹妹蒙受之冤，又憶晉時父母所教制窯之法，于是潛心于制炭，果得白炭！”質子圉進行糾正，然后發出一番感慨道。
上次的玉簫失竊案已經正式結案，那是公主弄玉身邊侍女的監守自盜，跟晉國公主姬妾并沒有任何關系。
雖然秦室是想要淡化姬妾差點跳井的影響，但八卦之心人人有之，所以這個事情注定不可能封鎖下來。
現在質子圉借著白炭，無疑是讓這個事情火上添油，甚至成為各個諸侯國今年的熱門話題榜。
咦？
公孫枝等人聽到質子圉這個論調，在確信質子圉所攜帶的就是黑木炭后，不由得面面相覷起來。
秦穆姬像是揪到質子圉的小辮子般，當即進行譏笑道：“圉，你是患了眼疾不成，你這分明就是黑炭。”
“這正是白炭的神奇之處，初時為黑，但燒之為白，請看！”質子圉已經早有準備，當即給了林牧一個眼色。
其實白炭的制作工序僅僅是多一個步驟，但白炭會變得更加耐燒。
質子圉之所以選擇制作白炭，一方面是這里附近有大量硬闊葉的榆科樹，這是燒制白炭的天然材料，一方面則是考慮到了稀缺性。
白炭并不是很多人所想的白色木炭，而是白炭在熄火過程中與空氣接觸進行煅燒，其外部被氧化，所以生成的白色灰附在木炭上，因此而得名。
“諸位請看！”林牧在進來前便已經點燃了白炭，此刻將白炭燃燒的一面展示，上面的白色灰顯得清晰可見。
“奇哉！”
“白若雪，好炭！”
“不知此炭與黑炭功效如何？”
……
在場的貴賓看著如此神奇的一幕，亦是按捺不住自己的心情，甚至有秦室公族的老者上前愛不釋手地查看。
“此炭名昭雪，今送一車于公，祝公福如東海，壽比南山！”質子圉有意借機打響白炭的名頭，于是朗聲道。