自習(xí)得《寒星擒拿手》后，王優(yōu)文隔三岔五便令公冶離來與之對練。

公冶離也趁此機會，打探了一番王家子弟具體練得什么武功。

親身體會下來，公冶離發(fā)現(xiàn)，王優(yōu)文竟然也練的《鍛身拳》，氣血豐沛，赫然已經(jīng)到了三鍛鍛筋的層次。

他原以為類似《鍛身拳》這樣，不修內(nèi)氣、專注氣血的武功，王家還有許多。

但現(xiàn)在看來，連王優(yōu)文這樣的王家嫡系都練得《鍛身拳》。

專精氣血的武功，整個王家或許也只有一門了。

這樣珍稀的武功，王家竟然舍得拿出來給下人、外人修行？

公冶離摸不著頭腦，不過他也沒有太過糾結(jié)。

他得了王優(yōu)亭的栽培，只要好生習(xí)武，將來終有一日能解開疑惑。

……

距離第二次模擬開始的一個月后，在充足的黑芝膏供應(yīng)下，公冶離練成了二鍛，同時內(nèi)氣也近乎覆蓋了一半的肉身。

他的力氣增長到了五百斤，再加上修習(xí)了《寒星擒拿手》，他的下盤功夫、敏捷騰挪的能耐都有了長足進步。

進入武院還不到兩個月，公冶離已是武院眾多學(xué)徒中《鍛身拳》修行進度最快的一個。

左江城開集日，城內(nèi)甚是熱鬧。

公冶離家中的米面、武藥恰好吃完，便往城西集市而去，預(yù)備采辦日用。

不過，往日常去的米鋪不遠(yuǎn)處竟然新開了一家何記米鋪，而且看樣子正在開業(yè)酬賓，公冶離便湊了過去，跟著一眾客人買米。

公冶離到了堂口里買精米，卻忽然聽見門簾后傳來一陣砰砰砰的聲響，聽著像是有人在后院里修習(xí)武功。

他不由得好奇地向門簾后望去。

“客官在找什么？”

米鋪掌柜不知何時出現(xiàn)在了公冶離身后。

公冶離心頭一驚，趕忙轉(zhuǎn)頭，訕訕笑道：“后院里似乎有些熱鬧。”

掌柜微笑道：“有晚輩在玩耍，客官不必在意。”

公冶離點了點頭，沒有糾纏，買了米，便結(jié)賬走人了。

期間他也得知了米鋪掌柜的名字——何順元。

從米鋪出來，公冶離便直奔保仁堂。

他也算是保仁堂的常客了，自然知道，保仁堂那位女醫(yī)師名叫“姚淑云”，乃是飛雷武館一位老武師之女。

一入堂口，便看到姚淑云正將一副藥遞給一位老婦人。

見著公冶離，姚淑云笑道：“客官，又來買黑芝膏？”

公冶離點了點頭：“要六盒。”

他如今肉身吸收藥力的效率比之前高了不少，每天還是同樣的習(xí)武時間，但消耗的黑芝膏卻翻了一倍。

姚淑云取來膏藥：“客官給二兩銀子便是。”

公冶離一愣。

黑芝膏一盒600文，購買六盒，正常來說，得花三兩銀子才行。

姚淑云道：“多虧客官照顧我家生意，近來三沙幫的孫重都沒有前來滋擾了，這一點讓利，還望客官笑納。”

公冶離沒想到還有這茬，他這些日子也沒同孫重打過照面，孫重就這樣對自己退避三舍了？

公冶離嘆道：“這折扣未免太大了些。”

姚淑云低聲道：“這個……不瞞客官，黑芝膏是我家秘方，給客官的這個價格，我其實還有得賺。”

公冶離驚道：“武藥這么掙錢？”

姚淑云點頭。

公冶離聞言陷入了沉思。

這次模擬，若是有機會，一定得想辦法學(xué)學(xué)煉制武藥。

“如此，便多謝掌柜的折扣了。”

“客官言重了。對了，多日以來，還未請教客官貴姓？”

公冶離當(dāng)下道了姓名，旋即道：“聽說掌柜的家中有人乃是飛雷武館的武師。飛雷武館是城內(nèi)有名的武館，以這關(guān)系，那孫重哪來的膽子來騷擾掌柜的？”

姚淑云黯然道：“家父三月前過世了。”

“掌柜的節(jié)哀。”

姚淑云看樣子沒有武功在身，一介女子，執(zhí)掌保仁堂，還掌握了武藥的煉制方法，難怪引人覬覦。

二人正說著，一個爽朗的聲音忽然自門外傳來：“姐姐，還在忙活著？”

姚淑云低聲道：“孫重之事，還請客官莫要外傳。”

旋即她抬頭笑道：“新秀，你回來了？這位是公冶小哥，就是我同你說的那個購買黑芝膏的客人。”

一個五官俊挺、目明神豐的少年走了過來，打量著公冶離，旋即笑著抱拳道：“原來是公冶兄弟，失敬失敬。在下李新秀，多謝兄弟近來照顧姐姐家的生意。”

公冶離一愣：“鄉(xiāng)試頭名，李新秀？”

“正是。”

“你與姚掌柜是姐弟？”

公冶離一時間難以將第一次模擬中當(dāng)街殺人的狂徒，同眼前這個意氣風(fēng)發(fā)的少年聯(lián)系起來。

李新秀自然不知道公冶離的心思，他笑著解釋了起來。

原來當(dāng)年李新秀家就在姚家左鄰，兩家世代交好。自早年爹娘因故病逝起，李新秀便被姚家收養(yǎng)，與姚淑云以姐弟相稱。

近幾年，李新秀去城外的白石書院用功讀書了，鮮少在左江城露面，也與姚淑云聚少離多了。

如今鄉(xiāng)試放榜，李新秀打算在來年會試前都待在城內(nèi)，也算與姚淑云有個照應(yīng)。

公冶離卻是沒想到竟然在這種情況同這位鄉(xiāng)試頭名產(chǎn)生了交集。

若是沒有自己，孫重定然會不斷騷擾姚淑云，地痞流氓做事沒有分寸，搞不好會弄出人命。

莫非第一次模擬中，李新秀殺人，是為了姚淑云報仇？

見少年愣在原處，久久不語，姚淑云好奇道：“客官有心事？”

公冶離回過神來，道：“早聽說李解元乃是少年神童，如今一見，果真名不虛傳。”

姚淑云搖了搖頭：“他讀書倒真有些天分，然而做事三心二意。成日出去鬼混，我看你明年會試如何！”

李新秀大感冤枉：“姐，我哪里是出去鬼混了？我是去練武！”

“你要練武，也該去飛雷武館。隨意跟個來歷不明的米鋪掌柜修行，虧你這腦子能考上解元。”

“姐！”

姚淑云面上的厲色稍收斂了些，瞧著一旁看戲的公冶離，歉然道：“讓客官看笑話了。”

公冶離搖了搖頭：“二位姐弟情深，在下便不多叨擾了。多謝姚掌柜折扣，告辭。”

走出保仁堂，公冶離忽然想到了早先何記米鋪后院的動靜。

那何記米鋪的何掌柜走路無聲無息的，斷然也是有武功在身。

李新秀在何記米鋪習(xí)武？

公冶離搖了搖頭。

一番相處下來，李新秀還是頗對他胃口的。

但愿這位李解元此番不要再鬧出禍?zhǔn)铝T！

……

小院里，兩道身影翻騰煽動，拳腳相接，砰砰作響。

片刻后，王優(yōu)文手腕一翻，兩臂好似拱橋般撐起，直接將公冶離大開大合的一記“隕星沖日”撐開，旋即腳下一進，肩頭仿佛攻城錘一般猛然前頂，直接將公冶離撞得倒退數(shù)步，敗下陣來。

“少爺神勇，屬下心服口服。”

公冶離揉了揉胸口，輕咳兩聲，總算緩過勁來。

王優(yōu)文笑道：“你就莫要謙虛了。”

“我早就練成了三鍛的肉身，氣力少說比你大兩百斤，方才全是一力降十會。”

“真論《寒星擒拿手》的掌握，你不比我差多少。”

王優(yōu)文可是從小就由王家武師教導(dǎo)武功，論武學(xué)根基，遠(yuǎn)勝公冶離。

就算如此，同樣是修行《寒星擒拿手》，公冶離的掌握程度也并不比他遜色，足見其天賦了。

王優(yōu)文將一張手帕丟給了公冶離。

“多謝少爺。”

公冶離擦了擦汗，四下打量了一番，疑惑道：“少爺，怎就您一人在此？翠蓮不服侍您了？”

王優(yōu)文道：“我畢竟要走了，翠蓮跟著我這么多年，沒有功勞也有苦勞，我將她遣散了。”

若非有過第一次模擬的經(jīng)驗，公冶離就要相信這套說辭了。

公冶離暗道：“此番我沒有服用壯氣丹，還一道學(xué)了凝勁武學(xué)，也算是被徹底招攬，暫時沒有了性命之憂。”

“但王優(yōu)文恐怕還是要尋一個人來吸收內(nèi)氣、氣血的。”

“沒了我，便換成翠蓮了？”

公冶離心下一嘆，神色如常地將王優(yōu)文糊弄了過去。

真算起來，他的身份跟翠蓮沒什么區(qū)別。

自保尚且勉強，哪還有余力去發(fā)散什么善心呢？

結(jié)束與王優(yōu)文的對練，公冶離回了自家小院，接著修習(xí)《鍛身拳》、《內(nèi)元功》了。

習(xí)武的第三個月。

小院里，公冶離徐徐推拳，渾身上下數(shù)條大筋傳來酥麻感。

他身上的肌肉齊齊抽動，皮肉隨之鼓動起來，仿佛一條條長蛇在皮下游走，氣血勃發(fā)，足足一刻鐘后，這般異狀方才緩緩?fù)巳ァ?

公冶離吐出一口長氣，身子忽然間佝僂起來，隨著這一個動作，他渾身力量仿佛都猛然壓縮到了一個點。

伴隨著他緩緩站直身子，磅礴氣血隨之化開，散入四肢百骸之中，引得骨骼關(guān)節(jié)噼啪作響。

轉(zhuǎn)眼間，公冶離便竄高了兩分。

伴隨著三鍛練成，公冶離體內(nèi)的內(nèi)氣也蠢蠢欲動。

他當(dāng)即服下兩盒黑芝膏，盤膝而坐，運轉(zhuǎn)《內(nèi)元功》。

伴隨著肉身進入三鍛，公冶離吸收藥力的效率再度提升，內(nèi)氣運轉(zhuǎn)的速度亦是快了將近三成。

一個時辰后，藥力耗盡，感受著充盈的內(nèi)氣，公冶離不禁點頭。

“至多再過一個月，便可以通力了。”

四個月時間，完成上一次模擬一年的修行成果，公冶離自然是極為滿意的。

然而，次日一早，他便獲悉了一個令他感到錯愕的消息。

本屆鄉(xiāng)試頭名李新秀昨夜行兇殺人，現(xiàn)已亡命天涯、不知所蹤！