紀靈明白奔襲沛縣之策已不可行，遂聽從韓胤之議，一面在相縣搜集車馬舟楫以備運糧，一面傳令蕭縣守將劉陽斂兵固守，并將蕭縣多余糧草押運相縣蓄積，又傳令固守竹邑的梁綱準備兵馬接應，做好夾擊關羽之勢。

三日后，關羽聞知紀靈數萬大軍沿睢水奔東南而來，度敵量力情知不敵，為免紀靈、梁綱兩部數萬之眾東西夾擊之患，隨即將牽制梁綱的兵馬盡皆后撤至梧縣城中，依據城池固防。

紀靈出相縣后，急中求穩，既要蓄養甲士體力，又要監顧糧草不失，每日只命大軍行進二十余里即安營扎寨。其間命韓胤率本部精兵三千之眾直奔東來，與梁綱一部兩千兵馬將關羽合圍于梧縣城中。

紀靈則自將剩余各部，押送糧草，奔赴竹邑。相縣距竹邑不過七十里，短短路途，竟被其遲延了三四日，方才趕到。

待其與梁綱匯合后，因二人同為淮南重將，互不統屬，就當下向何處進兵之事又屢有齟齬。

梁綱欲要先出兵一部，占據符離，牽制住屯駐大澤鄉的張飛一部兵馬，而后再派兵直出東南，將被陳宮牽制在沛國與下邳交界的橋蕤一部四千兵馬接應出來，與此同時調動大部兵馬直撲蘄縣，圍住劉備，以此動搖徐州各部軍心。

而紀靈顧忌竹邑前有張飛攔阻，后有關羽牽制，又因其部兵馬困乏，心思不一，遂以不宜輕易動兵直出東南接應橋蕤一部為由，意要先留一部兵馬駐守竹邑。

而后分兵兩部，南渡睢水，一部圍張飛與大澤鄉，一部直接切入蘄縣與大澤鄉之間，隔斷兩地之間聯系，其后再聯結陳蘭，控制谷陽三縣，策應橋蕤退兵趕赴蘄縣匯合。

二人所見有差，一時難以決斷，究其原由，實是由二人出身、兩部兵士軍務實情及當下所控兵力不同所致。

紀靈乃袁氏舊從出身，久遂袁術驅馳，身負勇力，被其引為心腹重將，典掌重兵，實為袁術家臣；而眼下其部兵多士眾，兵卒體力匱乏，心思不一，皆有南返之心。

若此時派兵東出接應橋蕤，再行奔波于荒原之上，歷經辛苦，輕易不會被其麾下將校認同，調度兵馬自然不易。

當然紀靈所部兵馬甚廣，是梁綱兵馬數倍之多，其與梁綱商議軍情，不自覺間便底氣高出一截，不欲聽從梁綱調動擺布也是人之常情。故而紀靈當下行兵，只欲求穩，亦屬自然之理。

而梁綱乃是廬江兵將出身，后附袁術，橋蕤出身梁國名門，亦是后附之將，二人在袁術賬下資歷相差無幾，故而素來友善，彼此互為照應，也是人情使然。

綜歸其因，卻是袁術命紀靈潛出行軍，奔襲沛縣，自以為能輕易得手，一舉擊破劉備根基，因而沒有在前線各部間明令昭示何人為主將，確立上下隸屬，總攬戰事之故。

眼下隨著局勢的不斷演變，紀靈、梁綱二部人馬為求退路，匯合一處，所求雖同，但所思各異，實是缺乏主將總攬調度之弊所致。

而用兵之事，戰況復雜，情形多變，遠出意料之外，非是人力所能完全逆料掌控的，這也是戰事常理，不足為怪。

二人迫于戰局，齟齬之后最終互相妥協。遂留梁綱一部千五之兵駐守竹邑，守護屯糧之地，居間策應南北；二人各分兵一部計有四千之眾，南下大澤鄉圍困張飛，紀靈率本部大軍直插蘄縣與大澤鄉之間，梁綱則先率兵隨紀靈南下，而后折轉東南接應橋蕤所部。

戰端一開，局勢瞬息萬狀，就在紀靈、梁綱商討如何用兵之時，最為薄弱的陳蘭部卻又發生突變。

陳蘭此前只圖自保，舍棄梁綱、橋蕤兩部，擅自退守洨、虹兩縣，以圖占據鐘離，退守淮南，卻被魏越輕騎搶先一步，橫亙與淮水北岸，將陳蘭退路隔斷。

陳蘭數次遣兵出城南下，皆被魏越輕騎擋回。其部糧草本就不多，而兩縣也因袁術不恤生產，窮兵黷武，早已是人口凋敝，百姓播遷，縣府之內庫帑耗竭。

縱使陳蘭屢屢遣兵搜略城中內外，亦是難以供應其部三千兵馬食用，隨著時間的不斷流逝，其部糧草終歸告竭。

陳蘭內無糧草，外被劉備三部兵馬隔圍，最終迫于局勢，在紀靈所部尚未南下蘄縣之前，不得不率部乞食與蘄縣城下。

魏越則趁機占領洨、虹二縣，谷陽夾與蘄縣二者之間，僅有百余守城之兵，無可奈何之下也只得遣表蘄縣，歸附劉備治下。

自此東南一路皆平，只剩橋蕤一部兵馬被陳宮死死牽制在荒野之上。而紀靈、梁綱等將打算經鐘離退回淮南的道路，也隨即被徹底阻斷。

劉備知曉陳蘭性情狡黠，亦屬見利忘義之輩，心中本不喜其為人，但其歸降正當其時，與眼下局勢大有裨益，且其部尚有三千兵卒在側，亦不能冷其心腸，以阻人望。

劉備遂對陳蘭大加撫慰，任其為游擊校尉，束與身邊，不使其臨近舊部，對其部下將吏兵卒則厚恩賞賜越級拔擢，以延攬其部人心。

而眼下大戰將近，其部三千兵馬駐守城內城外皆有掛礙，劉備遂施亦用亦防之策，令其部兵馬棄兵卸甲入城助守；為免其部再生異心，又待之以誠，將其攏歸一處，駐于城中軍坊，不設巡兵，糧草日供，亦不令其涉及城防等要害所在。

劉備閑暇之余就與樂就、陳蘭及其部大小將吏悠游宴會，以示親近之意，借以探查其部內情。

而與陳宮對峙日久的橋蕤所部，其下兵卒將吏人心忐忑，神經緊繃，人皆疲累不堪，在得知陳蘭一部歸降劉備、谷陽三縣盡失的消息后，霎時士氣衰竭，軍心散亂。

其夜，陳宮命宋憲等將與其營側，仿王修之法，擂動金鼓，以震其心。

孰料橋蕤兵卒夜半之時，驟聞戰鼓雷鳴，殺聲震天，頓時夜驚，竟至營嘯。

不明敵情的橋蕤士卒遂自握刀兵，戕害同袍，攪亂營盤布守，一時間營帳糧草皆燃，牛馬兵卒亂走，四千之眾剎那消散，潰與原野。

橋蕤見事不可為，遂早早攜帶左右親隨扈從，趁夜色往南遁逃。

陳宮見橋蕤一部不戰自亂，兵敗如山倒，遂令各部兵馬盡出，只與其營側喊降納俘，待至天色放亮之時，橋蕤一部兵馬已經瓦解冰消。

陳宮不見橋蕤蹤跡，遂一邊令各部統計俘獲戰果，一邊派遣兵卒搜羅其人。

待午后時，兩處皆有結果傳來。

橋蕤與其扈從數人奔至垓下聚被宋憲部下擒獲，而其部四千余精兵，被俘獲兩千余，死于營嘯者有六七百之多，其余者趁夜色亡命荒原之上，難覓蹤跡，至于其部糧草輜重兵械斗具，則盡被繳獲。

陳宮遂一面連派兩路斥候，分頭向下邳、蘄縣告捷，一面令宋憲一部押送俘虜繳獲退回夏丘安置。

陳宮則自將張遼一部千余精兵，押送橋蕤及其大小將佐直奔蘄縣所在，與劉備匯合。

自此袁術在沛國的四路大軍，由于軍情有差，心思不齊之故，致使陳蘭、橋蕤兩部兵馬七千余眾一時傾覆，沛國局勢也由此驟轉。