“騙子。”

最后一點紙元寶也被火焰吞沒，煙徹底彌散開來，我用力眨了眨眼睛，拿袖子將溢出眼眶的淚水擦得干干凈凈，少部分煙灰鉆進喉嚨，引發一陣難以平息的嗆咳。

血腥味驀地在嘴里蔓延開來，倘若我此時拿塊絹布掩在唇邊，必然要染上一大片淋漓的紅。

但祠堂不該見血，我雖已大逆不道地攜了槍，卻也沒有一天之內連犯兩禁的打算，于是原封不動地將血沫子強行咽回去，嗆得咽喉至胸口都火辣辣地疼。

十安本候在廊下，聽見聲響后連忙奔進來，展開大氅往我身上披，“您也顧忌著些自個兒的身子吧，老爺夫人……還看著呢就這樣作踐自個兒。”

我知道她頓的那一下是想提攬秋，卻念著我昨晚的那通脾氣把這當了禁忌。

我同她玩笑道：“在祠堂里數落主子，你膽兒多大呢！”

我家向來沒什么界限分明的主子下人，她于是狡黠地吐了吐舌頭，從善如流地接了話：“主子要是生了病，回頭倒霉的不還是我？您就當心疼我，顧著些自個兒吧。”

我說不過她，只好岔開話題，“剛杵門口干什么，有事兒？”

她呀了一聲，從懷里掏出一封燙金的喜帖：“宋家送來的請帖。”

宋家少爺映辰是我初到上海時結識的好友，只是自我公然加入羅爺的海幫后，便同他徹底沒了來往。

我邊往書房走邊展開喜帖，瞥見題頭落的是“二爺”，便知此番邀的是海幫二當家，而非從前與他交好的劉少爺。

我將喜帖收進匣子，從門后拎出把傘，交代好十安中午自個兒把菜熱一熱吃飯，便坐進轎車的駕駛位，獨自開車去了羅公館。

宋家后頭是東洋人，公然將請帖遞到海幫，這場婚宴于是成了多方博弈的擂臺，洶涌的暗潮掩在鑼鼓喧天的喜樂之下，稍不留神，新婚喜宴的紅就要變成血流成河的紅。

因而是否參加、如何參加，都得由羅爺拍板，統籌安排。

我到羅公館時，各堂口的負責人已拿著喜帖到了個七七八八，我余光瞥見昨日被我拎過來的男人垂著頭跟在三堂主后頭，于是不輕不重地冷哼一聲，惹得身邊不少人好奇地抬眼望過來。

我沒管那些若有若無落在我身上的八卦目光，徑直走到羅爺下首坐下，心無旁騖地等著他講正事。

初三的那場喜宴羅爺本人并不打算親自到場，但要是全然不予理會倒像是露了怯，因著我和宋少爺的故交，這場席便由我這個二當家全權代表海幫出席———三堂主帶人保護我的安全。

遣散幫眾后，羅爺單獨留了我談話。

“東洋人來者不善，你……知道該怎么做吧？”

我沒忍住勾了勾唇，“也不是第一次打交道了，何況您還遣了人同行。”

“我們雖然頭頂上沾了個黑字兒，但賣國賊的勾當是指定不做的。”

“您放心，我心里有數。”

三堂主雖對我的位子多有覬覦，但此番同行代表的是海幫，他便也斂了旁的心思，盡心盡力地關注著我的安危。

宋家也算是大戶，少爺成親，整條街都沾著喜氣兒熱鬧起來，我一從轎車上下來，身邊就響起此起彼伏的“二爺”———挺威風的，比當年各家都爭先恐后地想同我做生意時還要威風。

但這樣的威風，旁人哪里知道是用多少血腥堆砌出來的？

宋映辰本站在門口迎賓，見了我先是一愣，而后又故作熟稔地走到我身邊，“二爺大駕光臨，寒舍真是蓬蓽生輝。”

我也頷首微笑道：“恭賀宋少爺新婚。”

他嘴角的弧度一僵，“您請進。”

我跟著引路的仆從入席，瞥見院子中央擺了個老大的戲臺子，名伶咿咿呀呀地唱著纏綿悱惻的曲兒，我習慣性地觀察了一圈周遭的環境，發覺大體同十年前我第一次到這里來時沒什么兩樣，于是落座后我繼而觀察起這院里的人。

羅爺那一輩的大人物不約而同地沒一個到場，但都遣了自家小輩代為出席，不過說是小輩，實際也個個三十上下，是能夠獨當一面的人物了。

東洋人單獨坐了一桌，他們雖相貌上和中國人所差不多，但那種無端要高旁人一等的姿態實在令人難以忽視。

邊上幾桌都是些上了年紀但沒什么名氣的老板，他們指尖夾著煙，頭碰著頭已然聊開了。

“宋家這席真是好大的排面！”

“畢竟娶的是席家的小姐，若是排場小了，人家能樂意？”

“我怎么聽說宋少爺早年和寧家小姐……”

“那都是多久以前的事兒了？”

“不過我可聽說這宋少爺是個癡情種子，”說話的這位仿佛知道些內情，故弄玄虛地壓低了聲音，“他可都快三十了，拖到如今才成親，可不就是為了那寧小姐？”

這些個風月往事總很容易勾起人的興趣，就這么幾句話的功夫，那人身邊已圍了好些個人，與我同桌的幾位面上雖裝得對此事毫不感興趣，耳朵卻好似恨不得長到人家身上去，以便聽個真切。

我對此倒是興趣缺缺，原因無他，除了故事的兩位主角，也就屬我對這段往事最清楚了。

人和人之所以能成為朋友，終歸是骨子里帶著些相同的東西，我和宋映辰就是如此。

我年長他幾歲，又在過去一段時間里多逢變故，在旁人看來，我自是要比他成熟穩重些的，但單看浪漫專情這一點，我敢打包票，我倆算得上棋逢對手。

寧家小姐我是見過幾回的，不盈一握的腰被束縛在洋裝長裙的腰封之下，高跟鞋踩得震天響，手里卻常年握著條材質上佳的長鞭，路見了不平總要秀眉一豎，甩著鞭子替苦主討回公道才算完，簡直像是戲里同愛紅妝與刀劍的女俠客。

與她比起來，宋映辰就是個身嬌體弱的小白臉———當然，我并不否認，我也是。

大抵是性情互補，他們二人相處起來倒也意外地和諧，踏青聽曲一樣不落，將情侶間的浪漫事做了個全乎。

我曾也是萬分艷羨他們這般磊落的感情的。

在我的印象里，攬秋永遠克制又疏離，一聲聲少爺如同道天塹，將我們框死在主仆的身份里進退不得，以至于我雖自小對她情根深種，卻至今沒光明正大地同她說過一句“我愛你”。

當然，好事不長久，這是我在民國九年后總結出來的經驗。

兩位都是家中獨苗，而他們的父親心中也早已有了各自心儀的聯姻對象。

有緣無分，這四個字幾乎是為他們兩個量身定做。

寧小姐雖性情潑辣，但畢竟是個女孩兒，于是率先被綁上花轎，嫁給了商會會長的長子。

他人的府中事詳細我自無從得知，但不過五六年的光景，就傳出寧小姐香消玉殞的消息，想必也無外乎是強行將鳳囚成金絲雀的故事。

宋映辰在得知寧小姐出嫁后就不管不顧地躲到了日本去，民國十四年領著所謂的靠山回來繼承家業，曾經的婚約不知怎么就沒人再提，而如今也不知怎么又重新將他和那位席小姐綁在了一起。

不過橫豎他們兩人的故事可以總結成八個字：此生緣淺，奈何情深。