往前倒二十年，劉家在北平是很排得上名號的。

我爹娘恩愛，家中兄友弟恭，少有矛盾，因而家和萬事興，生意也是風生水起。

我爹是很新派的人，家中氛圍自是開明自由，攬秋跟在我身邊，照理也該生出些活潑來，但她照舊是最初那種寡言恬淡的性子。

我長兄曾拿我倆打趣，說我是給自己撿了個童養媳回來，我替她感到冒犯，她卻只一欠身道：“大少爺說笑了?！?

大哥是大少爺，二哥是二少爺，唯有我是干干凈凈、純純粹粹的“少爺”，我不由在心底竊喜，為著她心里這一星半點的不同。

娘嗔怪我沒出息，我卻不覺得這有什么。

我從不是什么驚才絕艷之輩，連日常課業拿到甲等都要靠菩薩保佑，唯一能拿得出手的也就張還算可以的皮相，就連名姓都在說：身長八尺，莫求一丈。

我這樣的人，合該是倚著風花雪月，混吃等死庸庸碌碌一輩子的———碰上攬秋，已是我三生有幸。

終歸家里有大哥和二哥，他們倆都是有驚世之才的人，撐起家里這萬貫的家業總不是問題。

但命運這個東西真的很愛和人開玩笑。

大抵是天妒英才，在我十三歲這一年，我大哥沒了。

不是因為什么驚心動魄的仇家尋仇，甚至無關疾病，那只是一個普普通通的秋日午后，他替我這個犯懶卻嘴饞的弟弟上樹去摘棗，沒攀穩枝子，一腳踩空，跌下來摔斷了脖子。

我嚇傻了眼，只記得鮮血從大哥的口鼻中漫出來，他瞪著眼睛抽搐地厲害，我手忙腳亂地想替他將血捂回去，卻把自己也染成了個血人。

那時院子里除了我們兩個就只剩下趴在廊下寫課業的攬秋，她聽到動靜后大抵是立刻做出決斷去找了大人和大夫，等爹娘二哥和醫生都陸陸續續到了場，她才擁住我，帶著涼意的手遮上我的眼睛，語氣中帶了些懇求：“少爺，別看?！?

她分明比我還小了三歲，卻成熟穩重地好像一個大人。

她如同我娘那樣輕輕拍著我的肩背，不厭其煩地哄著讓我不要怕。

怎么可能不怕呢？

我當天夜里就起了高熱，昏沉地睡了三四天，醒來時大哥已然過世。

而后我又接連不斷地做了一整個月的噩夢。

整個家里沒有任何一個人表現出對我的責怪，但我自己是清清楚楚的———我大哥是因為我死的。

俗話說“福無雙至，禍不單行”，大哥出事還不到半年，我二哥又死在了北洋軍的流彈下。

我有很長一段時間都不明白，皇城根底，天子腳下，袁大總統手底下的兵團，怎么就敢公然在城里燒殺搶掠。

槍聲、炮聲接二連三地響，我們一家人只敢縮瑟在偷挖的地窖里，任這幫強盜將家中洗劫一空。

而我們連出門替我二哥收尸都做不到。

怎么就這么巧呢？

他前腳剛踏進這條街，后腳子彈就穿過了他胸口。

我攀上房梁目睹了整個過程。

從他中彈到倒下，再抽搐掙扎著斷了生息———若非攬秋始終關注著我的安危，扶了我一把，我恐怕也要腳下一滑，落得跟我大哥一樣的下場。

這就是亂世。

平安順遂是幸事，家破人亡才是尋常。

大清亡了，我卻沒覺出什么新生。

民國元年北平的這場大雪，終究是壓塌了我爹娘兄長為我筑起的桃花源。

我遽然成了家里的獨苗，家里幸存的生意、產業將來都得我一肩擔起來，我不覺得幸運，只余茫然與無助。

可我卻連哭都不敢哭了，兩位兄長的夭折已為爹娘添了數不清的白發，我斷不可再讓他們為我擔心。

我只覺自己孤立無援地站在懸崖峭壁上，身后崖壁一刻不歇地寸寸斷裂，我只得咬緊牙關往前走，休說是回頭，連喘息都需得爭分奪秒。

攬秋驀地出現在我身側，她第一次主動扣住我的手，承諾道：“少爺，多難的路，我都陪您走?！?

我忍不住擁緊了她低聲啜泣，她也并不推開我，任我的眼淚鼻涕蹭在她肩頭。

淚眼朦朧間，我小聲問她：“你會離開我嗎？”

她沉默片刻，似在深思熟慮，半晌，我終于聽到她的聲音：“不會，少爺。”

我顫著聲試探：“你保證？”

“我保證。”

得了承諾，我終于放下心來，也向她承諾道：“你放心，我一定保護好你！”

攬秋卻道：“您是少爺，合該我保護您?！?

我想說：“你這身板能護好自己已是萬幸。”

但她眸光里閃著的認真過于耀眼，我只好原封不動地再把這話吞回肚子里去。

她于是撐著曾經大家閨秀的病弱身軀，拜了武學大家葉老板為師。

葉老板管教徒弟是怎樣的兇悍嚴苛全北平都清楚得很，自他收徒至今，我就見過一個順利熬到出師的。

我聞及此事后立時鉆進她屋子，試圖說服她不要這樣逼自己，她卻輕飄飄地將我的話擋回去，“少爺放心，我自有分寸?！?

倘使我沒有恰好撞見她偷偷摸摸地洗沾上血的衣裳，我大抵就當真信了她的鬼話。

有分寸？

這哪里像個有分寸的樣子？

“傷著哪了？給我看看?！?

她后退一步，“少爺，男女授受不親。”

眼眶有些發熱，我估摸著是紅了一圈，喉嚨里也如同哽著什么堵得難受，我張了幾次嘴才找回自己的聲音：“你把自己往死里折騰的時候怎么不顧及自個兒是個姑娘家呢？”

她倒冷靜得像個局外人，“您需要一把刀，無論是用于自保或是斬棘———我愿意做您的刀?！?

可我不想她成為一把刀———無論是誰的刀。

我握住她的手，著急忙慌、顛三倒四地解釋，告訴她我所求不多，只要她和爹娘都能在我身邊就已足夠，不必要逼自己這樣緊，不必要……把自己當一把刀。

我幾乎想要將滿腔的真心剖給她看，可她卻拉住我的腕子，低聲道：“少爺，這只是個保障?！?

許是我滿臉淚水，呆呆望著她的樣子過于狼狽，她不由自主地軟了聲音：“我信不過別人，想親自保護您，可以嗎？”

她搶先一步將真心鋪陳在我眼前，我終于不得不應。