“咚！”

“燕王殿下起駕，閑人回避！”

鑼鼓聲熏天，不算龐大的車隊從陳橋鎮中緩緩駛出。

在前面的車架是河南布政使裴濟懷，而處于后方位置的則是燕王車駕。

隨朱棣而來的侍衛騎馬并行，前方還有馬和騎著高頭大馬，隨時等待命令。

馬車內，裴濟懷閉目養神，旁邊坐著劉知理。

“裴大人，此番燕王殿下同去開封，看來是來者不善，也不知他在陳橋鎮掌握到了什么情況！”

裴濟懷搖了搖頭，面無表情，“來的太快了，誰知道他會拋下欽差行轅微服而來，猝不及防之下，你我算是失了先手。

好在發現還算早，他與我們同行，也算是在我們眼皮子底下。

回了開封，到時候好生叮囑各州縣河道衙門，務必不能露出馬腳?！?

劉知理點了點頭：“如今局面，算是互為監督，我們也沒法做什么大動作，不過還好之前有做準備，不至于手忙腳亂。

只要各地堤壩不再潰決，我們即便是得不到功勞，也不會被抓住過錯。”

“你說得對，恰是如此?！?

裴濟懷睜開雙眼，道：“現在以穩為主，可惜今日燕王就在面前，無法及時發信！

曹文常這個蠢貨，身邊連個可用的人都沒有，否則你我也不會如此被動。”

“此人看似庸碌，實則內心奸詐，不能為大人所用，得找個由頭撤換掉才行?！?

劉知理面目陰沉，“否則，我擔心他會壞了我們的事！”

“要換也得等到燕王走了才能夠換，這蠢貨倒是精明，只可惜……呵呵！”

裴濟懷心中動了換人的念頭，如果不是朱棣還在河南，他立刻就會下手。

……

陳橋鎮，城外山坡。

朱棣騎著高頭大馬，默默地注視著車隊離開陳橋鎮。

他旁邊是道衍和尚，身后還有四個侍衛，再加上陳六。

“老和尚，還好你在昨晚存在感不強，否則想找個和你一樣的和尚，可不容易?！?

朱棣取笑一句，頗為得意，“這一招金蟬脫殼，就將裴濟懷騙的團團轉，老和尚你覺得如何？”

“殿下此法固然是精妙，可也是因為殿下乃是燕王，裴濟懷不敢上前仔細觀瞧，否則怕是早就露餡?！?

道衍和尚難得恭維一句，可重點依舊落在后面，朱棣一聽，哈哈一笑，道：

“老和尚這你就不懂了，有袞龍服為證，還有馬和在，他不是真的也得是真的?！?

“那侍衛被你嚇得不輕，估計此時在馬車內戰戰兢兢。

也就是身形實在相仿，殿下才能如此蒙混過關?！?

“所以我才說若是老和尚你表現突出，還真難以找人替換掉?！?

朱棣得意道，“如今你我算是重獲自由，走，前去荊隆口瞧瞧情況！”

目送車隊走遠，朱棣一拉韁繩，豪氣干云：“老哥，走，去你老家瞧瞧。”

陳六縮了縮脖子：“爺您還是叫俺陳六吧，俺可受不起這一聲老哥?！?

“見外作甚，都是大明百姓，不用在意這些，哈哈！”

……

荊隆口，又名金龍口，其位置在封丘西南。

荊隆口乃是黃河流經重要區域之一，修筑有黃河大堤，相較于陳橋鎮而言，地位猶在其上。

當然，這里的地位并不指繁華程度，而是作為黃河水患的受災區來看，荊隆口更容易受災一些。

《明史·地理志》記載：封丘府北。南有大河。西南有荊隆口，一名金龍口。弘治二年、五年，萬歷十五年，崇禎四年、五年，河屢決于此。

明末清軍入關，為了鎮壓剿殺轟轟烈烈的榆園起義軍，明廷降清將領張存仁扒開荊隆口黃河大堤，水淹起義軍，成功將榆園起義軍鎮壓。

但同時也造成了數百萬百姓死傷，哀鴻遍野。

據說獻出此等毒計之人，乃是晚明四公子之一、清初散文三大家之一的侯方域。

也是傳奇劇本《桃花扇》中的男主角！

如今荊隆口還未決堤，但是黃河大水頻發，修堤之事難以避免。

這也是河道衙門存在的意義，盡可能的確保黃河平穩流過，不會有決堤風險。

荊隆口距離陳橋鎮不算是太遠，朱棣一行人下午時分出發，快馬加鞭之下，晚上就已經到達。

時間太晚，想要進荊隆口已經是不可能，幾人一合計，便決定前往陳六老家。

荊隆口下一個小村莊，名為桑園村，就在大堤前不遠。

正所謂靠山吃山，靠水吃水，桑園村內多的是和陳六一樣的河工，靠著朝廷每年下發的護堤餉生活，日子過的清苦，但也能混口飯吃。

聽說要回到桑園村，陳六有些興奮，逃難出來這么久，他也無比思念自己老家。

眼下要去，陳六興奮道：“爺，俺們桑園村可好了，大家都勤快，家家戶戶種了桑樹，如果不是狗官逼得太狠，俺是絕不會逃出來的。

俺出來這么長時間，也不知鄉親們過的怎么樣，護堤餉發了沒，被抓的人回來了沒有。唉!”

“老哥你可得指好路，這黑燈瞎火的，萬一走錯了，那可不得了?！?

“瞧您說的，爺不瞞您說，俺就是閉著眼，也能循著味兒走回去?！?

幾支火把照亮著周圍的道路，水淋淋的潮濕無比，兩旁都是枯草，踩上去噗嘰作響，已經被水泡透了。

空氣中也滿是潮濕的土腥味，距離黃河太近，甚至能聽到黃河水的轟鳴咆哮聲音。

朱棣遙望著遠方，心中不免有些驚恐，若是黃河在此決堤，此處絕對是生靈涂炭。

洪水面前，即便他是燕王，也無濟于事！

“老哥，以前這邊有沒有過決堤啊？”

“有啊，聽村子里老人說起過，好幾十年前決堤過一次呢，淹死了好多人?！?

“那最近呢？”

“沒有，老人說上頭有地方決堤了，下邊就不會決堤，這也是運氣吧?！?

朱棣哦了一聲，陽武決堤，黃河水量減少，到了荊隆口，只要大堤不是豆腐渣做的，不至于直接潰決。

很快，在陳六的指引下，一行人來到了桑園村。

村子內一片寂靜，聽不到半點聲音，像是一座鬼村。

不過這個時辰，尋常人家都該睡了，朱棣道：“老哥，先去你家，看能不能找來些鄉親，我多問問情況?！?

……