六月十六。

德勝門前，一大隊人在此集結，準備前往天壽山潭峪陵，去視察先帝陵寢工程。

這次出行的有新任戶部尚書張守直、禮部右侍郎朱大綬、工部左侍郎趙錦、工部主事易可久、禮科都給事中陸樹德、江西道御史楊家相。

陸樹德是高拱派去的，目的就是監控張居正，雖然張居正即要出京，但是高拱仍覺得不放心。

張居正最近太反常了，全然沒有一副要與自己斗法的樣子，越是這樣，高拱越覺得不對勁。

陸樹德臨行前，高拱再三囑咐，要格外注意張居正每日的一舉一動。

令他每隔三日便來一信匯報，后者也是志得滿滿，讓高拱放心，這差事兒他最熟！

此刻所有人都已準備好，但仍駐足在此，只因這次視察一把手—內閣次輔張居正還沒到位。

因為朱翊鈞親率文武大臣出德勝門要相送張居正一行人，名義上說的是送一行人，其實是只稀罕張居正一個人。

這不幾位天官中，只有張居正被叫過去談話，而他們只能在原地休息等待。

昨日乾清宮君臣論政，朱翊鈞和張居正大有相見恨晚之意。

雖然張居正很欣賞這個十歲的小皇帝，但他心里還是有自己部分隱晦的想法，難以說出口。

他當夜又上了兩道題本，一道是建議重啟經筵，一道是請求再增設閣臣一名。

經筵，是封建時代為帝王研讀經史，強化封建知識，學習治國平天下之術而特為開設的御前講席。

本來張居正考慮到皇帝的年紀，想再過幾月再重啟經篩，沒想到昨晚，張居正直接大開眼界，認為皇帝聰慧睿智，可以提前了。

增設閣臣是因為高儀近來多病，張居正才借機提議。

既然高拱你喜歡人多，那就來，內閣人越多越好！

“張先生，此去天氣炎熱、路途遙遠，望先生珍重。”

朱翊鈞握著張居正的手，紅著眼睛說道。

“請陛下放心，老臣定不辱使命，快去快回。”

看著小皇帝感情如此真摯，張居正也抹了一把淚。

身后的高拱看著這兩君臣如此契合，心里很不是滋味。

皇帝一口一個張先生，還時不時就召見他，這是為什么？

“起轎—”

“出發！”

張居正剛回到還在等候的隊伍之中，便聽到一個騎馬的小校，長長的呦喝了一聲，這隊人立馬行動開拔。

臨行前，張居正掀開轎子，與張四維對視了一眼，后者頻頻點頭，以示剛剛講的那些話，自己都深記在心里面了。

張四維，字子維，號鳳磐，山西平陽府蒲州縣鳳陵鄉人，嘉靖三十二年進士，現任詹事府詹事。

明朝內閣一般都是翰林出身，要想進閣只有經過翰林修撰、侍讀、侍講、學士、詹事才行。

張居正提議增設內閣成員，朝中一干大臣符合履歷的只有幾名，而張四維就是其中的人選之一。

卻說剛剛皇帝以及文武百官還沒來時，來送行的張四維倒先到了一步。

這是因為張居正昨晚曾有信于他，讓他明日務必前來，稱有要事當面商議。

誠然，這一晚，張四維并沒有休息好，他心里忐忑不安，信里張居正也沒明說啥事兒。

最近，張四維感覺到朝局正值風云變幻之際，高拱與張居正貌合神離，兩人都在密謀著無窮的殺機。

而剛剛登基的小皇帝也不一般，看似沖齡的年紀，但早慧出眾。

對于高拱，張四維是非常敬服，此人身為內閣首輔，總攬大權，政治手段高明，行事雷厲風行，自己今年也曾花八百金賄賂他而得到了東宮侍講班的資格。

但高拱好像一直都看不起自己，盡管他常常在朝中諸事都以高拱馬首是瞻，但仍得不到他的正眼相見。

尤其前不久，高拱還要將自己的舅舅連降三級，調往別處。

這一系列操作，自己現在也不得不懷疑自己選擇高拱，是不選錯了？

而張居正與自己舅舅是故交，且為人謙遜，從不擺架子，每逢路上碰見自己，都是和顏悅色。

但他也知道，張居正非池中物，此人胸懷大志，將來一遇風云定化龍。

張四維帶著一肚子的疑問與胡思亂想來到張居正轎旁。

見其反剪雙手，背對自己，眺望遠處，似有心事一般。

“卑職張四維見過閣老。”

“你來了啊，子維，私下里你我就當朋友一般，不必多禮。”

“是。”

張四維嘴里答的是，卻還是把該有的禮數都補齊了。

“時間緊迫，仆就直說了，仆昨晚上了題本，列了兩個名字，請求再增設閣臣一名，陛下準了。”

張居正回過頭，說完觀察著張四維的反應，從他的眼神中看出了他的驚訝、期待。

張四維謹慎的問道：“不知閣老所推薦的這兩人是誰？”

話一說出口，張四維立馬就后悔了，暗暗埋怨自己太過著急，這個時候怎么能直接問呢？

應該先夸張居正精明能干，能謀善斷，內閣有他在就足夠了，不用再增設了。

張居正平生聽慣了阿諛奉承、吹牛拍馬的話語，乍一聽見張四維問的這么直接，先是驚訝然后又轉成了欣賞。

張居正淡淡笑道：“一個是你，一個是呂調陽。”

雖然張四維心中早已做好準備，此時親耳聽到張居正說出口，仍不免有些心神蕩漾。

“卑職才疏學淺、何德何能，能讓閣老如此勞心。”

說罷，張四維要再次行禮，被張居正扶起。

“你本就是進士出身，又主持《世宗實錄》修撰，如今資序已齊，自當可以入閣輔政。

不過…”

張四維一聽張居正言語有變，側過腦袋一臉疑惑的看向張居正。

“不過你也別高興太早，這事兒內閣票擬，仆自是支持你的，就是不知道元輔和高閣老怎么想。

哎呦，仆忘了，張居正話鋒一轉，講道：你與元輔素有往來，于情于理，他也肯定會推薦你的。

這么看來是仆想多了，子維就等著入閣吧！”

張四維心想，張居正話說的不假，高拱與呂調陽來往少，而自己為他鞍前馬后這么多年，他不看功勞也得看苦勞，怎么也應該推薦自己。

張居正故意這樣說，就是算準無論張四維是否入閣，對自己都是有益無害。

張四維若是入閣，那就是欠自己個人情，將來再拉攏他就好說多了。

若是他沒有入閣，自己再略施反間，也能讓他與高拱懷恨在心。

當然自己有九成的把握，張四維不會入閣，因為高拱不會同意。

自己之所以光明正大的和張四維談話，目的就是做給陸樹德看的。

張居正抬頭看了眼人群中，果然陸樹德正目不轉睛盯著自己。

兩人眼神中一對，陸樹德趕緊心慌的閃開，然后假裝看向別處，不時吹著口哨，想放緩下自己的心情。

張四維不知道里面竟然有這些彎彎繞繞，只是一昧的感謝張居正。

“子維，你覺得當今皇上如何？”張居正問。

張四維一聽，并不急著回答，而是心里又犯起了嘀咕。

張居正突然問皇上如何又是什么意思？

“皇上天資聰穎、睿智圣明……”

張居正見張四維只是明面上大夸特夸，并不說自己內心想法，心里苦笑一聲，兩人聊天就此作罷。

暗處的錦衣衛靜靜的觀察著一切，見兩人分開才回了皇城。

且說張居正一行人出了德勝門，轎上一干天官，無不露出腦袋欣賞沿途風景。

自從他們入京從政以后，每日都是日理萬機，哪有時間去游山玩水？

此刻借著視察大行皇帝陵寢，一路上也好給自己散散心，放松下身體。

張居正自昨日和朱翊鈞論政完后，腦海里就一直浮現皇帝說的那些話。

難道我大明朝也要出一千古明君？

六月正值天熱的時候，但是此刻張居正卻心如止水。

轉眼就入了昌平縣境內，朱翊鈞提前幾日就派人已經通知給昌平縣令。

天氣炎熱，容易中暑，讓他提前準備，務必做好接待工作。

昌平縣雖說離京城不算太遠，但平常少有京官到來，更別說這次是天子親自下的旨意，以及來的都是朝廷重臣。

昌平縣令陳理自接到旨意，絲毫不敢怠慢，親自監督，全縣上下官吏都提前準備接待工作。

自打接到次輔張居正一行人要路過昌平縣，陳理是沒有一天睡過好覺，他整日思慮的都是這件事。

前盼萬盼，終于到了六月十六日。

這日陳理領昌平大小一干官員全程出城十里迎接。

官道旁已經提前搭好數十個涼棚，陳理在此不時地翹首盼望著。

“大人，快，他們來了！”

“在哪？我咋沒看到？”

“大人，你再好好看看。”

陳理提起官袍就往道上跑，果然，只見東南上，來了一行大約三百人的隊伍，彩旗飄飄，如長龍般蜿蜒朝這邊走來。

“快，趕緊準備！”

陳理轉身朝身后眾人一聲大喝。

涼棚里正躺著打盹的官差小吏，聽見縣令喊聲，瞬間睡意全無，趕緊收拾。

張居正坐在轎中剛瞇了一會兒，便有小校來報：

“閣老，前面就到了昌吉縣了。”

張居正掀開轎簾瞅了一眼，吩咐道：

“就在這兒歇會兒吧！”

張居正以及各部官員前腳剛下轎，就聽到陳理上前高聲稟道：

“昌平縣令陳理，率屬下三十五人恭迎各位大人入境。”

張居正點了點頭示意他免禮。

“各位大人，卑職自知天氣炎熱，特早已準備好冰瓜、綠豆粥，請各位大人享用！”

陳理立馬吩咐小吏、衙役將早已準備好的西瓜、綠豆粥拿出來。

幾位在京的官員都好面，見陳理不過是個芝麻大的官兒也不管他，各顧各的乘涼歇息去了。

倒是張居正喝了一口綠豆粥，饒有興趣的向陳理問起昌平縣的政務來。

期間對起昌平縣一些政務、民生問題，張居正現場指導了起來。

除了陸樹德覺得張居正就是裝樣子，不過是要個名聲罷了，其余人瞅見張居正好不容易出來一趟還心懷天下，處理政事。

紛紛心里暗自稱贊，對張居正更是欽佩不止。

午膳用罷，眾人都在涼棚歇息乘涼。

這時，文書忽然來報，稱外面有一人要面見張居正。

張居正讓文書將門外那人帶進棚里來。

只見那人身穿麻衣，進來先行了個官禮：“卑職趙志皋見過閣老。”

張居正一聽有官身，瞬間警覺了起來，問道：“你是昌平縣的官員？”

趙志皋笑著回答：“卑職現任翰林院編修，只因浙江老家有要事兒，卑職才請假回去。”

這話說的張居正更加疑惑不解。

“浙江在東南，你怎么往西北來了？”

“只為見閣老一面。”

張居正有些不耐煩的問道：“你為何事而來？”

“為經筵而來。”

張居正一聽經筵，立馬心中了明白了二三，但還是問了一句。

“經筵怎么了？你有事就說事兒，別饒來饒去。”

“是”

趙志皋見張居正臉色不對，賠著笑道：

“卑職想為經筵講官，還望閣老通個方便。”

張居正立馬神色大怒，喝斥道：

“通個方便？你可知我張居正平生最大的厭惡就是貪墨賄賂，走后門，托關系一事兒。

你區區一翰林編修怎敢到我這找方便？”

本以為趙志皋聽了自己喝斥能知難而退，沒想到他不卑不吭繼續說道：

“古有毛遂自薦、蔡澤說相，機會是爭來的，卑職自認可以勝任經筵講官。”

張居正一聽，面前這人竟然敢頂撞自己，“唰”一下站起來指著趙志皋罵道：

“憑你也配和毛遂、蔡澤相比乎？你們這些迂腐士子不過讀了幾年圣賢書，就妄想一步登天，不過就是個胸無點墨的繡花枕頭。

快滾！再不滾，立刻差人將你考掠回京，嚴懲不貸！”

趙志皋早聽聞張居正溫文爾雅，此刻罵人卻句句狠毒，想到也是個沽名釣譽之輩，因此憤憤不平的告退，出了涼棚。

出來之后，趙志皋余怒未消，朝張居正涼棚啐了一口痰，才憤憤離去。

從此以后，趙志皋就對張居正一直懷恨在心，此就是后話了。