“可以回家了。”突然間，金一冒出了一句。

所有人豁然而起！

終于可以回家了？

四年前，教官交給他們的任務終于完成了！

那是一本圖冊，圖冊上繪有詳細到發(fā)指的山川地理和各種農作物的圖形，以及育種之法。

金一、金二、金四、金五、金六率五十位銀牌弟兄，一百位銅牌弟兄還有兩百位鐵牌兄弟，一起踏上了這條尋種之路。

為何沒有金三？

那家伙斯斯文文的更像個書生，據(jù)說留下來別有大用……

他們穿過大漠，跋涉數(shù)千里，終于在天寒地凍的時候抵達圖冊上標注的白令海峽最窄之處。

這一路上他們小心翼翼，可還是和草原不少小部族廝殺了數(shù)十場。

可也正因為這些廝殺，讓他們獲得了大量補給和戰(zhàn)馬，同時也打聽清楚中、大部落的所在位置，從而避開可能導致全軍覆沒的大規(guī)模廝殺。

然而，即便如此，金四，七位銀牌，二十六位銅牌和五十九位鐵牌兄弟，也戰(zhàn)死于草原之上。

他們穿過冰封的海峽，抵達圖冊上的山海大陸，看到長相奇特，裝扮怪異的野人，聽著野人嘰里呱啦說著完全聽不懂的鳥語……

至此，他們的任務完成三分之一。

三年多時間，他們的足跡遍及山海大陸，按照圖冊上的圖樣，他們找到了土豆、花生、紅薯、白薯、玉米等數(shù)十種大明未曾見過的農作物，也包括煙草。

圖冊上要搜羅的作物，他們已經(jīng)全都搜集齊全，任務完成三分之二，自然而然是可以回家了。

只可惜，又有二十多位兄弟永遠離開了他們，不是死于和野人的廝殺，而是死于疾病。

按照路程，他們返回到白令海峽的時候差不多也該十一二月，那時候海峽應該已經(jīng)冰封，他們可以順利渡海返程。

按照教官的交代，如果他們完成山海尋種任務，那么渡過白令海峽之后，一路向南沿著海岸線走，如此可以最大程度上避開草原部族。

金一知道，教官的意思并非是擔心他們會戰(zhàn)死在草原，而是擔心他們好不容易尋來的種子，最終卻沒能運回大明，送到他主公的手上。

這同樣也是他們自己的擔憂，地獄式的訓練，殘酷的生死搏殺，每一位彼岸花的兄弟都早已漠視了生死，這條命是主公救回來的，那么就算還回去也不算什么。

但是現(xiàn)在的他們知道這些農作物對于大明的意義，也知道一旦這些作物在大明落地生根，會產生什么樣的奇跡。

可這些都是大義，和他們其實并沒有太多的關系，他們也沒有那種拯救蒼生，讓萬千百姓不再有餓腹之憂的覺悟。

他們只知道這是任務，是他們辛辛苦苦搜尋了整整三年的成果。

如果不能把這到手的成果帶回去，那他們一定會死不瞑目，也愧對那位素未謀面，甚至不知名姓主公的救命之恩。

帶進山海關，即便是死也能含笑九泉，帶不回去，死也是恥辱！

兩百多位好漢踏上歸途，來的時候他們手里只有刀劍，只有能維持十五天的干糧，他們一路風雪，一路廝殺，臥冰嘗雪，砥礪前行。

現(xiàn)在他們終于踏上了歸途，卻有近四分之一的兄弟成了布包里的骨灰。

隨行的還有馱馬，有十幾輛培育和裝載著各類種子的馱車。

歸程艱辛，能否抵達山海關，一切都是未知數(shù)。

無可動搖的只有信念，或者說是執(zhí)念。

秦嶺深處，一次次生死磨礪，他們早已心如堅石。

兩省殺戮，他們漠視生死，殺盡天下貪官污吏的執(zhí)念從未消減。

他們返程，不為名，不為利，只為報恩。

轉眼已是成化十九年六月。

萬貴追封為侯，萬喜，萬通追封為伯，追爵事件，悄然落幕。

都察院幾位極力反對的御史被外放，以萬安為首的內閣卻無異議，最終塵埃落定。

可即便如此，萬貴妃的精神也徹底垮了。

對于這個已然備極榮寵的女人來說，她活著的最大價值已經(jīng)不是為最愛她的男人誕下皇嗣，也不可能再為那個她注定無法染指的后位奮斗。

她活著為的只是恩蔭娘家人，更準確點說是為了父親和兩位哥哥。

因為她的弟弟和她的侄子、侄女并無感情，甚至加起來都沒見過多少次面，談感情有多深厚，純粹是在鬼扯。

可父親還有兄長終究還是死了，不是正常的生老病死，而是被殺。

如果能將殺人兇手繩之以法，或許還能打開心結，可兇手杳無音信，哪怕廠衛(wèi)齊出，也沒捕捉到一絲蹤跡。

于是這根刺就始終扎在萬貴妃的心里，讓她日漸憔悴，茶飯不思，最終病倒。

這或許也是一種無聲的抗議，她知道不能強迫成化帝什么，對于這個已經(jīng)將自己寵愛入骨的男人，她很清楚，但凡有一點希望，都不可能讓兇手逍遙法外。

皇帝這輩子沒騙過她，但是現(xiàn)在的萬貴妃反倒希望朱見深能騙她一次。

比如找?guī)讉€死囚，甚至是無辜的人抓起來，硬把彼岸花兇賊的名頭栽在這些人頭上。

真要那樣，即便她知道是假的，也會當成真的。

可皇帝終究不會也不忍心騙她……

尚銘這幾個月不知道請罪，萬死了多少次。

脾氣一向還算溫和的成化帝已經(jīng)數(shù)次雷霆震怒。

御書房內，朱見深將一份奏章狠狠砸在尚銘臉上。

溫州府同知魏卓遇害，這次現(xiàn)場留下的牌子是銀十四。

魏卓素有清名，官聲一直不錯，可彼岸花下無冤魂，魏卓既然死于彼岸花之手，那么對百姓而言，此人必定死有余辜。

也就是說，百姓寧肯相信一個見不得光的殺手組織，也不愿意相信朝廷，這對朝廷的威信和公信力，無疑是一記重擊。

成化帝不關心魏卓死不死，他只關心金七。

萬貴妃上了年紀，體質本就大不如前，如今遭此變故，已是病體沉重。

按照太醫(yī)的話說，這是心病，心病還須心藥醫(yī)，若無心藥，難愈……