笛卡兒（René Descartes），歐洲文藝復興以來，第一個為人類爭取并保證理性權利的人。

——墓碑上的銘文

在哲學史和思想史上，笛卡兒是一個真正劃時代的人物，他被稱為“近代哲學之父”。在他之前的時代，主導的原則是“信仰”與“權威”；在他之后，則是新的原則——“思想”或“理性”——取得了統治地位。在中世紀，哲學是“神學的婢女”，它聽命于神學并且服務于神學；而笛卡兒“我思故我在”...