本書作者曾有幸與普魯士的亨利王子殿下就1898年5月15日皇太后對他進行的召見做過下述的溝通。其中敘述了導致慈禧第一次接見駐北京宮廷外交使團女士們的那種環境，這種敘述具有雋永的趣味，而本書作者在準備此書修訂版時，有幸能夠利用出現的這個機會來將之公布于眾。

當我在1898年被任命為海軍少將，出任德國駐華巡洋艦隊副司令的時候，我有了訪問北京的機會，并獲準接受已故皇太后與已故皇帝的召見。

我被告知，這種召見是大大超出常規的，在過去，中國歷史上從未有一名歐洲人在一位中國皇帝身前站立如此之久，若非皇太后陛下完全不顧其顧問們的意愿執意要在這時接見我，此事是不可能實現的。不過，皇太后的目的或許是為了證明她才是當權的君主。

召對的時間為1898年5月15日，地點在夏宮萬壽山，當時展現了中國統治者的所有威儀；皇帝的召對是在我覲見了皇太后之后開始的。

在我接受召見的前一天，我拜訪了北京的外國公使們，認識了英國公使竇納樂爵士及其夫人。他們都對第二天將要發生的事情表現出濃厚的興趣，以至于在交談中，竇納樂夫人問我是否介意代表駐北京外國使團的女士們向皇太后轉達一個口信。我同意了，于是竇納樂夫人要求我詢問皇太后是否愿意在任何一天的任何時間，當她方便時，接見一下外國使團的女士們。我承諾，只要有合適的機會出現，我會盡力去做，但我當然無法保證一定能辦到，因為我對皇太后接見時的情況一無所知，對中國的禮節也知之不詳。

不過，機會的確出現了。在談話的間歇中，我鼓起勇氣向皇太后陛下提出那個問題，她沉吟一會，回答說：她愿意在兩到三周的時間內接見那些女士。

我回到北京后，這個消息受到了熱烈歡迎，就我記憶所及，那些女士在大約三周后受到了接見。如果對我的敘述有什么疑問，我肯定竇納樂爵士和夫人都會證實我所言不差。

我講述這些事實的原因是，這次接見在當時引起了相當大的轟動，被視為中國歷史上的一個新起點，而就我最深的認識而言，這的確是一個新起點。我提起此事的另一個原因是，盡管這部著名的作品中記載了有關已故皇太后生平的那么多有趣的細節，卻沒有提及以上這些事情。或許本書的作者并不知曉上述事實，而這些事實是很重要的，可以彌補對那位偉大而強勢的統治者的生平描述中缺失的一環。對于她，自從見過她之后，我就一直懷著最大的崇敬。

普魯士的亨利王子

1912年2月于基爾