讓人抓狂的一句話故事
The Logline From Hell

我跟很多編劇打過交道，向我推銷劇本的有行家也有業余愛好者。當他們一上來就開始講劇情時，我都會問同一個問題：“你的一句話簡介是什么？”奇怪的是，這往往是編劇們寫劇本時最后才考慮的問題。相信我，我也有過那個階段。你深深地沉浸在自己筆下的場景中，為自己埋下的《奧德賽》（The Odyssey）式主題興奮不已。你把一切都構思得特別好，但你忘了一件很簡單的事：你無法告訴我它講的是什么。你無法在10分鐘之內講到故事的核心。

老弟，你搞砸了！

反正我是拒絕繼續往下聽的。

因為我知道這個編劇還沒想清楚，沒真正想清楚。因為一個好編劇，尤其是寫原創劇本的編劇，必須考慮到流程里的每個人，從經紀人，到制片人，到電影公司高層，再到大眾。你沒有機會去“醞釀情緒”，那么你要如何引起陌生人的興趣呢？

引起他們的興趣就是你的首要任務。所以我會在編劇開始“淡入”的時候打斷他們，因為我知道，其他人也會這樣做的。如果你不能用簡短的一句話跟我講清楚，那好吧老兄，我還有別的事要忙。除非你推銷成功了，吸引了我，否則不要費勁去講故事。

用好萊塢的說法，這叫作一句話故事（logline）或一句話簡介（one-line）。一句話故事寫得好還是不好其實很容易區分。如果我讀到一個一句話故事時第一反應是“我怎么沒想到這個？！”，那么，它就是寫得好的。下面我隨機選擇幾個劇本當例子，都是最近剛剛成交并且讓我感到嫉妒的。它們都屬于我專攻的類型——家庭喜劇，但我們能從中學到的東西卻跨越了喜劇片、劇情片以及其他類型。這幾個原創劇本全都賣出了六位數到七位數的好價錢：

一對新婚夫婦要在圣誕節這天跑遍雙方父母的四個再婚家庭。

——《四個圣誕節》（Four Christmases）[4]

一個新入職的員工去參加公司的周末集體度假，結果發現有個人想殺他。

——《度假》（The Retreat）[5]

一個謹小慎微的教師準備跟他深愛的女孩結婚，但偏偏未來的大舅子是個保護欲過剩的警察，要求他必須先跟自己來一趟地獄之旅！（請注意：“地獄之某某”這種說法總是能夠增加喜劇色彩。）

——《佐州自救兄弟》（Ride Along）[6]

信不信由你，但這些一句話故事都有共同點，除了回答“它講的是什么”這個問題，它們還都包含了四個成功的要素。

哪四個要素呢？

讓我們來仔細研究一下……讓人抓狂的一句話故事！

[4]又譯《四喜臨門》。

[5]該片資料不詳，可能有較大改動或未投拍發行。

[6]影片中把男主的職業從教師改成了校園保安。