西方美術(shù)在人類文明發(fā)展史的長(zhǎng)河中占有顯著的位置。幾千年來西方美術(shù)的發(fā)展與演變，在人類的藝術(shù)史上，給人類的精神寶庫(kù)留下了大量的繪畫、雕刻、建筑藝術(shù)等傳世佳作，產(chǎn)生了許多成就卓著、恒時(shí)名世的美術(shù)大師，為人類的精神文明的發(fā)展和繁榮作了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

本書從人類與美術(shù)的起源始筆，以介紹西方美術(shù)數(shù)千年發(fā)展史中的三次高峰為重點(diǎn)，連成一條脈胳清晰、起伏不斷的中軸線，對(duì)古希臘古羅馬、文藝復(fù)興、十九世紀(jì)這三次高峰時(shí)期的整體美術(shù)面貌、畫家與畫派、杰出作品、創(chuàng)作技術(shù)、風(fēng)格演變等，均作了系統(tǒng)詳盡的介紹和分析。同時(shí)對(duì)高峰間歇期的中世紀(jì)，十七、十八世紀(jì)以及蘇聯(lián)和美國(guó)的美術(shù)，也給予了簡(jiǎn)明扼要的評(píng)述。本書專列現(xiàn)代派美術(shù)一章，全方位地探討了形成的原因，對(duì)各流派作了全面介紹。

全書以史為經(jīng)、以事為緯，把社會(huì)背景、歷史演變、著名美術(shù)家、杰出作品融于一體，將幾千年西方美術(shù)史作了清楚精煉的評(píng)敘。本書文字生動(dòng)、觀點(diǎn)明確、內(nèi)容詳實(shí)、圖文并茂。全書緊密配合內(nèi)容精選了300余幅黑白插圖和相關(guān)文字介紹，這些插圖與優(yōu)美的文字說明均是那個(gè)時(shí)代的繪畫、雕刻、建筑藝術(shù)的精品，也是那些著名的美術(shù)大師們留給后人的代表作。它們既有獨(dú)立的觀賞性，給人以藝術(shù)美的享受；也為讀者理解本書的文字內(nèi)容提供了必備的視覺形象和畫面，有助于審美能力和藝術(shù)素養(yǎng)的提高。

本書既可作為高等藝術(shù)院校及師范院校美術(shù)專業(yè)的美術(shù)史教材，也可作為美術(shù)家及各級(jí)美術(shù)工作者的一般性工具書。對(duì)廣大的美術(shù)愛好者，本書將成為他們開闊眼界、增長(zhǎng)知識(shí)、提高藝術(shù)素養(yǎng)的自學(xué)讀本。