第442章
古埃及人的階級、祭司、軍隊、戰(zhàn)爭

結(jié)束了對埃及古代歷史的簡要概述之后，我們現(xiàn)在簡單介紹一下埃及在這個歷史時期的社會狀況。通過對現(xiàn)存的遺跡、雕塑和繪畫的仔細研究，我們已經(jīng)對當(dāng)時的社會狀況有了相當(dāng)程度的了解。法國人遠征埃及時所做的研究，以及貝爾佐尼、商博良、羅塞利尼等人的研究為我們提供了一些概述，這些概述明顯就是古埃及人藝術(shù)、職業(yè)和生活習(xí)慣的寫照。毫無疑問，當(dāng)整個西方世界還處于未開化狀態(tài)，這個非凡民族的高雅和奢侈已經(jīng)達到了很高的水平，歐洲歷史，包括希臘歷史還未開始，迦太基、雅典和羅馬很久以后才登上歷史舞臺。

這種高度的物質(zhì)文明是在一種在某些方面類似于印度人的政策體系下獲得的。當(dāng)時的埃及是一個建立在世襲等級制度基礎(chǔ)上的君主政體。埃及人一出生就世襲上一輩的等級，第一階層是祭司，他們負責(zé)管理國家政務(wù)，掌管并解釋國家的法律和宗教。祭司壟斷了主要的學(xué)術(shù)領(lǐng)域，他們是法官、醫(yī)生和建筑師。他們的圣書就像他們的神廟一樣，是不向平民開放的。他們還有自己獨有的一種語言，或者至少有自己獨特的文字。即便是法老本人，假如他的種姓并不在祭司階層，就必須獲得祭司階層的接納，了解他們的神秘知識，并受制于祭司階層的規(guī)則。祭司不用繳納任何賦稅，而且擁有大量土地。《創(chuàng)世記》中有這樣的情節(jié)，有一年埃及發(fā)生了饑荒，法老聽從約瑟的建議，買下了埃及人的所有土地，用自己的國庫儲備糧來供應(yīng)他們，“唯獨沒有買下祭司們的土地，因為國庫本來就要向他們提供糧食，不需要法老額外供應(yīng)，所以他們不賣自己的土地”。饑荒結(jié)束之后，約瑟制定了一項永久性法律，規(guī)定擁有土地的人每年必須將土地產(chǎn)出的1/5上交給法老，余下的自己保留，而這次也一樣，約瑟唯獨將祭司們的土地排除在外，因為“祭司們的土地不歸法老所有”。關(guān)于這一點，《圣經(jīng)》中的記載與希羅多德和其他歷史學(xué)家的記載一致。祭司們都必須嚴格遵守教條，他們不能食用某些特定的肉食，有的也禁止飲酒。他們需要定期齋戒沐浴，只能娶一個妻子（其他種姓則實行一夫多妻制）。此外，他們還有對應(yīng)祭司等級的專屬長袍。

第二階層是士兵。埃及很早就建立了隸屬于國家的常備軍隊，軍隊再分為團或營，各自擁有帶有獨特徽章的軍旗，每逢演習(xí)和開戰(zhàn)，一名軍官就會用長矛把軍旗高高舉起。士兵階層享有很高的聲譽和很大的特權(quán)。每個士兵都可以擁有一塊屬于自己的土地，在和平時期自己耕種，或是將土地出租。此外，擔(dān)任皇家衛(wèi)隊職務(wù)的士兵還可以領(lǐng)取額外的補貼。他們訓(xùn)練有素，堅持進行例如摔跤、棍法、賽馬等體育活動，現(xiàn)在我們還能在一些紀念碑上看到這樣的場景。

第三階層是農(nóng)民。由于埃及人非常重視農(nóng)業(yè)，因此農(nóng)民的地位也比較高。他們使用犁和其他工具從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，也蓄養(yǎng)各種牲畜，如各種牛、綿羊、山羊和豬，也飼養(yǎng)大量家禽。他們會把禽蛋放在溫箱里孵化，埃及人直到今天還保留著這種習(xí)慣。埃及農(nóng)民似乎被分成了幾百人一組的小集體，各自有獨特的旗幟。每逢地方官前來進行統(tǒng)計調(diào)查的時候，農(nóng)民們就必須在規(guī)定時間內(nèi)在各自所屬的旗幟下集合，如有違反，就會受到杖責(zé)。

第四階層是住在城里的工匠和商人。古埃及人在機械技術(shù)方面頗有造詣，當(dāng)時的紀念碑、繪畫、雕塑和各種手工藝品都表明了他們的高超水平。在非常遙遠的年代，早期的埃及法老就開始在尼羅河和紅海之間的山區(qū)里采礦，包括金、銅、鐵、鉛等礦藏。埃及人熟悉鍍金的技術(shù)，而且很早就掌握了制造玻璃的工藝。許多木乃伊身上都能找到玻璃珠，通常是藍色的，以及一些較粗糙的玻璃飾品。考古人員還在埃及發(fā)現(xiàn)了大量古代瓷器，有些瓷器表面還有琺瑯和清漆。他們的陶器往往展現(xiàn)出最優(yōu)美的造型。從幾件古埃及家具可以看出，當(dāng)時埃及人在這方面的品位不亞于現(xiàn)在最優(yōu)秀的家具設(shè)計師。法國人對埃及文物的大發(fā)掘以及羅塞利尼最近的考古活動都找到了許多精美的古埃及家具，尤其是椅子和臥榻的造型格外漂亮。埃及出產(chǎn)的普通亞麻布和刺繡亞麻布在國外都享有很高的聲譽，無論是白色還是染色的都讓人愛不釋手。古埃及人制作皮革的技藝也很成熟。

第五個也是最后一個階層是牧人、鳥販、漁民和仆人。牧人們的地位似乎特別受輕視。除了仆人，埃及人還有許多奴隸，黑人白人都有。魚在當(dāng)時是常見的食物，但祭司們不吃魚。富人們可以享用本地釀造的葡萄酒，窮人們喝一種啤酒。根據(jù)不同的職業(yè)和行業(yè)，我們將埃及人的5個種姓劃分為5個等級、階層，但也存在不同的說法。例如，希羅多德認為埃及人有7種姓，柏拉圖認為有6個，有人認為備受鄙視的牧人不是種姓，還有人認為軍人和農(nóng)民屬于同一個種姓，因為軍人都是從農(nóng)民中招募來的。像印度人一樣，每個埃及人都必須子承父業(yè)，天生注定的種姓不可更改。

這種制度與我們現(xiàn)代獨立和自由的觀念不相容，這是顯而易見的。但是，“自由”這個詞，在不同的時代和國家也有著不同的理解。埃及人從小接受的教育使他們認為法律是不可更改的，他們對規(guī)則充滿敬畏，因此，他們或許不像我們所想象的那么痛苦。但是，從低種姓卑微的社會地位，以及那些浪費大量人力和生命的采礦活動、建造金字塔和各種巨大建筑，再加上施加在人民身上的嚴刑峻法來看，埃及民眾，尤其是下層階級還是飽受著祭司階層壓迫的，可以說生活在水深火熱之中。

盡管沒有足夠的證據(jù)，但埃及人在精密科學(xué)方面的進步是毋庸置疑的。關(guān)于他們的天文學(xué)，我們知之甚少，似乎和神話及占星術(shù)混淆在一起，而且屈從于宗教政體。埃及人的一年也是365天。狄奧多羅斯說他們預(yù)言了彗星的出現(xiàn)，但他也說古埃及人預(yù)言了未來的事情，這不禁讓我們懷疑他們是否成功預(yù)言過彗星。他們的神話最初似乎是象征性的，但后來在下層民眾中成了偶像崇拜。古埃及人掌握了一些實用的幾何學(xué)知識，而且這些知識顯然是他們建造建筑物所必需的。然而，他們似乎直到相對較晚的時期才了解到，紅海的海平面高度比地中海和尼羅河要高得多。柏拉圖所著的《對話錄·克里提阿斯》中記載了一個奇怪的故事，講的是埃及祭司松契斯告訴梭倫大西島的事情，他說這片土地比亞洲和非洲加起來還要大，這似乎說明他知道西方大陸的存在。

當(dāng)時埃及人的貨幣是用金、銀制成的圓環(huán)，和示拿地區(qū)至今仍然在流通的貨幣差不多。貨幣越重，價值越大，而貨幣的純度是用火燒的辦法來確定的。古埃及人除了從自己國家的礦山中開采黃金，還會從埃塞俄比亞和亞洲的不同屬國收取黃金作為貢品。即使是在托勒密十二世疏于政務(wù)的那段統(tǒng)治時期，埃及的財政收入僅稅收一項就達到了1.25萬塔蘭同——約相當(dāng)于現(xiàn)在的1 200萬至1 500萬美元，也有人認為是2 000萬美元。

在早期，埃及政府實際上是由祭司們掌控的。我們之前提到過，普薩美提克的改革使法老獲得了至高無上的權(quán)力，從那以后，種姓等級制度的政府變成了君主制政府，不過法老在許多方面仍然會受到祭司階層的限制。整個王國被劃分為若干個行政區(qū)，每個省和縣都有專門的官員來管理行政、民事、宗教、軍事等方面的政務(wù)。稅收體系得到了很好的控制。每逢重要場合，法老就會召集各地官員參與集會，每個省都要派人前來參加。集會通常在著名的迷宮中舉行，由法老或者法老的兒子主持。法老是宗教和國家的最高首腦，管理著祭祀、慶典和節(jié)日等事務(wù)。埃及法老是世襲制，他的繼承人必須學(xué)會祭司階層的神秘技藝和秘密。女性也可以成為法老，也可以擔(dān)任祭司職位，但不能出任地位最高的大祭司。其他種姓的人只能學(xué)習(xí)自己從事普通職業(yè)所必需的少量知識，其他的知識全部被把持在祭司階層手中。

法老給士兵們分配了一些土地，作為他們保衛(wèi)國家的報酬。埃及還有許多外國雇傭兵，他們在軍中服役并獲得可觀的報酬。埃及軍隊的中堅力量是弓箭手。重裝步兵被分成若干個團，每個團都有自己獨特的兵器，他們在戰(zhàn)場上組成中軍，弓箭手分列兩翼。步兵由騎兵、長矛兵、劍士、錘兵、弓箭手和投石手組成，他們都受過良好訓(xùn)練，在戰(zhàn)場上行動迅速而準確。每個營都有自己的軍旗，上面展示的是國王的名字、某種動物或者某種象征性圖案，由一位驍勇善戰(zhàn)的軍官執(zhí)掌，所有士兵都對軍旗無比崇敬，都會出于軍人的職責(zé)誓死捍衛(wèi)軍旗。在軍紀和訓(xùn)練方面，埃及人有非常完善的制度。士兵們被征召入伍，在號角聲中操練，軍官會指導(dǎo)他們在規(guī)定時間內(nèi)完成行軍。軍樂隊有號手和鼓手。士兵們的武器包括弓箭、長矛、標槍、投石器、劍、匕首、大刀、斧頭、鐵錘和狼牙棒；防具包括金屬頭盔、金屬胸甲和護手，盾牌是用藤條或者木頭制成，上面覆蓋一層牛皮，邊緣用金屬加固。只有高級軍官和一些杰出的戰(zhàn)士，例如非利士人中的魁梧勇士，才有資格身穿保護全身的金屬甲胄。兩輪戰(zhàn)車通常用兩匹身披華麗裝飾的戰(zhàn)馬拉著，上面有兩個士兵，一個負責(zé)駕駛，另一個負責(zé)作戰(zhàn)。戰(zhàn)車制作非常精細，沒有座位，通常都離地很低，后面是敞開著的，方便士兵上下。不同民族的戰(zhàn)車的樣式各不相同。戰(zhàn)車的主要功能是沖散敵人的陣型。埃及人在攻城戰(zhàn)中會使用云梯和攻城錘。據(jù)說他們還有可以移動的箭塔以及類似希臘火的火焰攻擊器。