禮和刑雖然本質一致，作用相通，但適用范圍卻有所區別，《白虎通》：“禮為有知制，刑為無知設”。《禮記·曲禮》：“禮之所制，貴者始也，故不下庶人；刑之所加，賤者使之，故不上大夫”。周朝統治者曾明確宣布“用刑以制野人”。刑法的任務是“禁暴”和“正邪”，刑的打擊鋒芒是鎮壓奴隸的反抗。

但是對、“刑不上大夫”的理解也同樣不能絕對化，從歷史上來看，貴族高官犯重罪也要加以懲罰，特別那些“不聽命”犯上作亂者，更是嚴加懲處，直至處死。根據古人的解釋，“刑不上大夫”有以下含義：其一，“刑不上大夫者，據禮無大夫刑”，不設大夫犯罪之科目。其二，“刑不上大夫”是說大夫以上的貴族高官犯罪，在適用刑罰上享有特權，所謂“命夫命婦，不躬坐獄訟”，如處刑則有不同于庶人的辦法，死罪則秘密處決而不公開。

總之，奴隸制度時代的禮與刑雖然在適用對象上有所不同，但“禮不下庶人，刑不上大夫”的原則是相對的。禮所規定的義務，庶人也同樣必須無條件地遵守，刑的鎮壓鋒芒也可以上及于犯上作亂、不用王命的大夫。禮的約束作用依靠刑的強制來維系，刑的實際運用又以禮的原則為指導，因此二者本質一致，相為表里，但禮具有治國、理家、律己的特殊功能，以禮為主要內涵的中國古代法律文化，不僅與西方法律文化迥異，也較東方其他古國別有特殊性。

（第三節）西周法律的主要內容

一、西周時期的刑事法律規范

（一）主要罪名

1.不孝不友罪

西周時期宗法血緣制度統治地位的確立，使不孝罪仍然是最重要的罪名之一。此外還出現了“不梯”、“不友”、“不睦”等許多新的罪名，這些犯罪被視為重惡大罪，要受到國法與宗法的嚴懲，并不得赦免。

2.寇攘奸宄、殺人越貨罪

即強盜和殺人越貨。寇指劫奪，攘指竊取，都是以侵犯財產為目的，只是方式不同而已。奸宄也有寇盜的含義。

3.群飲罪

這是周初吸取商人嗜酒以致腐敗亡國的教訓而制定的新罪名。周公曾說，周人若有“群飲，汝忽佚，盡執拘以歸于周，予其殺”。

4.失農時罪

周朝以農業立國，強盜務農時，有失農時者治罪。

（二）主要刑罰

1.肉刑

包括墨、劓、刖、宮；沿用夏商以來的殘酷刑罰。

2.死刑大辟

大辟適用于重大犯罪，其執行通常是大夫于朝，庶人于市，并且陳尸示眾三日。

3.鞭撲刑和流刑

鞭撲是對失職官吏的懲罰，是治官之刑。目的在于懲戒怠職守者和干紀犯法者。撲，是針對學生廢學的懲治。鞭撲屬于輕刑。周的流刑稱“放”，最初是限于政治性犯罪，以后背約不履行義務也適用“放”。流刑在我國施行很久，直至清末變法修律才予以廢除。

4.圜土之制

即“以圜上聚教罷民。幾萬民有過未麗于法者，置之圜，施職事焉”。就是說把犯罪較輕不夠處五刑的人犯，關在監獄之中，施行勞役。“其上罪三年而舍，中罪二年而合，下罪一年而舍”。這說明西周時期已經有了類似近代刑罰性質的有期徒刑。

5.嘉石之制

與圜土之制相類似，西周時期把那些有過錯但情節輕微的人犯，束縛手足放在朝門之左的大石上，令其思過，然后送到大司空那里作短期勞役，時間根據情節輕重有所差別。這項制度近似于近代刑罰性質的拘役。

6.贖刑

贖刑的記載見于《尚書·呂刑》。對墨、劓、刖、宮、大辟等五種刑罰，如果罪有可疑之處而一時不能搞清楚的，均可赦免其罪，允許其自贖，并根據刑等標出罰金數量，用罰銅贖。后贖刑不僅適用于疑罪，輕罪也開始適用鋼贖。周穆王時，曾命呂侯作“贖刑”。

（三）西周時期的主要刑罰原則

1.區分犯罪的故意和過失、慣犯與偶犯原則

由于周朝宣揚一慎刑”原則，因而在刑法中初步劃分了故意和過失、慣犯和偶犯的區別。《尚書·康誥》說；“人有小罪，非，乃惟終，乃不可不殺；乃有大罪，非終，乃催災，時乃不可殺”。這里的非青、青、惟終、非終分別是指故意、過失、慣犯和偶犯。在處刑上，故意和慣犯，雖是小罪也處重刑，過失和偶犯，雖大罪亦可減刑。此刑法原則表明了西周刑法打擊的重點，同時也反映了西周統治者在定罪量刑時，是考慮到犯罪者的主觀動機的，這說明西周時期在刑法理論上已經達到了相當的水平。

2.刑罰世輕世重原則

所謂“世輕世重”，即刑罰要隨形勢的變化而變化，取輕重不同的靈活手段。《周禮·秋官·大司寇》：“掌建邦之三典，一曰刑新國用輕典；二曰刑平國用中典；三曰刑亂國用重典”。就是說，對于新征服的地區，為收取民心，要用輕刑；對于統治時間較長，治理情況較好的地區，要用中刑；對于不服從統治，犯上作亂較多的地區，要用重刑。西周的統治者已認識到，只有區別不同地區、不同情況用刑，才能使刑罰鎮壓更有力。這種思想后來被融人中國傳統的政治理論中，對以后各封建王朝影響很大。

3.赦宥原則

西周定罪量刑時體現三赦三宥的原則，體現了矜老、憐幼的寬容。所謂三赦，即“一赦曰幼弱，再赦曰老耄，三赦曰蠢合愚”。幼弱指七歲以下，老耄指八十歲以上，蠢愚指白癡、這三種人犯罪可以赦免其罪。所謂三宥，即“一曰宥不識，二曰宥過失，三曰宥遺忘”。對此三種情況皆可寬宥原諒。

4.罪疑從輕、罪疑從赦原則

西周時期為進一步體現慎刑原則，謹慎適用法律，凡是疑案難案，都采取從輕處斷或加以赦免的辦法。按《尚書·呂刑》；“五刑之疑有赦，五罰之疑有赦。”與罪疑從效相聯系的還建立了贖刑制度，因疑而赦，須繳納木同數量的贖金。

5.寬嚴適中

西周時期，在定罪量刑上強調“中罰”，即實行寬嚴適中原則。

二、西周時期的民事法律規范

西周是中國奴隸制社會的全盛時期，經過夏商兩代的長期積累，至西周時期奴隸制經濟也得到充分發展，調整奴隸貴族之間、以及奴隸主貴族與平民之間的民事法律規范，較前朝有了明顯的發展，這些民事法律規范涉及到所有權、債、契約、商品交換等許多方面，但是由于商品經濟不發達，因此還不存在單純調整民事法律關系的民法。當時的民事法律規范，除去一部分與刑事法律規范相伴而外，主要靠習慣法調整，并且大部分存在于“禮”之中。

（一）所有權的確立與變化

西周時期，周天于享有全國土地和奴隸的最高所有權。所謂“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王巨。”

國王擁有的最高所有權，被說成是上天的踢與，因此只有國王才能“授民以疆土”，在西周典籍中有許多周王賜田的記載。但天子封賞賜田并沒有轉移土地的所有權，諸侯貴族僅享有土地的占有權和使用權。西周中葉以后，隨著地方經濟的發展和諸侯勢力的擴大，以周王為代表的最高所有權觀念發生了變化，各級奴隸主貴族不僅享有土地的處分權，而且取得了完全的所有權。法律不得不允許以土地作為交換、贈送和賠償的對象，這在金文資料中有多處記載。《矢人盤》記載失賠償散氏兩塊田，并有正式的手續和契約。另外，銘文中有關五名，奴隸可以換“匹馬束絲”記載，也表明了奴隸和物、牲畜一樣是所有權的客體。

西周時對無主物實行先占取得。對于動產的所有權，一般由民事法律關系主體的男性家長掌管，子女及家庭不得掌管，而且不承認其個人的所有權。這就是《禮記·曲禮》所說的“父母存……不有私財”。

（二）債

中國奴隸制社會民事法律規范中沒有債這個字。在古代社會中債與責與通用的，因此當時凡是指債或債的關系的場合均用責字。西周債的發生，主要有以下途徑：

1.侵權行為和不當得利之債

中國奴隸制社會，私有財產的所有權是受法律嚴格保護的，長期以來流行用同態復仇的報復措施。隨著經濟與法律的進步，對侵權的賠償也逐漸超出習慣法的范圍。對于不當得利，最早見于周文有時制定的“有亡荒閱”之法，至西周建立后規定，如擅自將他人的財物據為己有，要受到刑罰制裁。全數上交者，給了應有的賞賜或報酬。

2.契約之債

西周時期有關契約的記載很多，其種類主要有兩種，即買賣契約與借貸契約。