李恪走到主位坐下，端起一杯茶喝了一口，然后看著步老實道：“坐吧?！?

步老實恭敬道：“遵命?！?

李恪點了點頭：“你知道我叫你來所為何事嗎？”

步老實連忙道：“小人不知，還請殿下示。”

李恪笑了笑：“聽說你是個很有本事的人，所以我想請你來幫我做事?！?

步老實有些驚訝，抬頭看了一眼李恪，又迅速低下頭。

“多謝殿下抬愛，老朽愿效犬馬之勞。”

李恪滿意地微微頷首：“很好，既然如此，那我就給你一個機會。從今天開始，你就是研發組的小組長了。我會讓順娘安排你做一些重要的事情，希望你不要讓我失望?！?

步老實喜形于色，同時再次跪地謝恩：“小人一定盡心盡力，絕不辜負殿下的信任！”

李恪笑了笑：“起來吧，先吃飯，吃完飯我們再談其他的事?！?

步老實起身，感激涕零地道：“謝殿下！”

此時幾名侍女正好端著飯菜走了進來，將飯菜擺在桌上后便退到了一旁。

李恪招呼步老實一起用餐，兩人邊吃邊聊，氣氛融洽。

步老實年近五十，頭發已經花白一片，不過那高大的身軀卻依舊挺得筆直，宛如一棵不服老的青松。

黑黝黝的大手布滿了老繭，手指粗壯有力，一看就是一位老手藝人了。

若是放在后世，這樣的一雙手絕對可以稱得上是叱咤魚群的“疏通圣手”，甚至還可能會獲得來自魚群的錦旗。

“步師傅?！?

李恪本想著禮貌一些，畢竟步老實的年歲擺在這里。

豈料這一聲招呼卻差點把步老實嚇得魂飛魄散。

但見步老實慌忙地雙膝跪地，惶恐不安地低頭道：“殿下著實是折煞老朽了，如此厚名，老朽萬不敢當??！”

李恪頓時感到十分無語，心中暗自嘀咕，我只是習慣性地打個招呼而已，您老至于這么大的反應嗎？

以往無論是街頭補胎修車的，還是擺攤修鞋的，他都會親切地稱呼一聲“師傅”。

不過李恪很快就意識到他犯了一個小錯誤。

步老實之所以會如此驚慌失措，并不是因為他喊了一聲“師傅”，而是因為他對步老實的態度才讓對方感到惶恐不安。

那么問題來了，為什么會出現這種情況呢？

因為在中國歷史長河之中，不論哪個朝代，工匠始終被視為低賤的職業群體，一直處于社會的底層。

在古代，從王侯將相到門閥士族，幾乎所有人都重道而輕器。

士農工商，短短四字，便涵蓋了古人對所有階級的偏見。

其中，學士以及由學士組成的官員階層屬于社會上層，享有崇高的地位；農業對于國家和上層建筑的穩定具有不可替代的作用，因此耕讀傳家成為了一種傳統美德。

而匠人則主要依靠家族祖傳技藝維持生計，他們沒有接受廣泛教育的機會，一旦失去祖傳的技藝傳承，便難以生存。

最終，這些匠人不得不將自己的自由賣給富紳，淪為最底層的奴隸。

如果不出意外，他們的子孫后代也將永遠無法擺脫這種命運。

而他是誰？堂堂正正的大唐皇子，如此和善恭敬的態度，步老實自然是嚇得不輕。

李恪站在原地想了一會，最終還是決定放棄了前去攙扶的想法，只是輕輕地抬起手，開口叫起了步老實。

李恪看著拘謹到家的步老實，無奈的搖了搖頭，這種根深蒂固的觀念，絕非是一朝一夕可以更改過來的。

李恪從懷中掏出一張疊得整齊的紙張，抬手遞到步老實面前：“你先仔細看看這份圖紙?！?

步老實微微一愣，雖然心中有些疑惑，但還是恭敬地接過紙張，小心翼翼地攤開來看。

隨著目光落在圖紙上，步老實的表情逐漸變得凝重起來，眉頭微皺，嘴唇緊抿，儼然一副思索難題的模樣。

李恪見狀，并沒有出聲打擾，而是靜靜地坐在一旁，耐心地等待著。

他知道步老實是一個聰明敏銳的人，也一定能夠理解其中的深意。

時間一分一秒地流逝，直到飯菜都涼的差不多，李恪才輕輕地拍了拍步老實的肩膀，雖然他在夏天喜歡吃清冷一點的飯菜，但步老實畢竟都已經四十多了，老年人的免疫力不高，吃涼透的飯菜容易壞肚子。

“哦！”

步老實猛地回過神來，滿臉驚愕之色，顫抖的手指直對著手中的圖紙，結結巴巴地說不出一句完整的話。

“這……，這也……”

李恪微微一笑，眼神中透露出一絲淡定從容，他隨手拿起桌上的一碗熱騰騰的米粥，輕輕地推到步老實面前。

“來，先喝碗熱粥穩一穩，然后我們再一邊吃飯，一邊詳聊?！?

步老實受寵若驚，連忙擺手推辭道：“殿下，我只是個下人，怎么能跟您同桌吃飯呢？”

李恪悠然一笑，擺了擺手：“不必拘謹，只要是我認可的人，統統都沒有什么上下之分?！?

步老實愣了半天，以往他也見過一些達官貴人，哪個不是人模狗樣，巴不得別人一天恭維一萬遍？

若是身居廟堂的貴人皆能如此客氣，何愁天下不興？何愁百姓不喜？

不過即便李恪如此客氣，步老實最終也只是端起那碗白粥，小口小口地喝著，同時還不忘拒絕李恪給他夾菜。

不過令步老實驚訝不已的是，李恪的用餐速度竟然如此之快！

不到一刻鐘的時間，桌上的食物已經被一掃而空，所有的碗筷都干干凈凈，仿佛剛剛經歷了一場狂風暴雨。

待所有的空碗碟被撤走后，李恪身體前傾，目光炯炯有神地盯著步老實：“怎么樣？現在你應該對這個計劃有所了解了吧？”

步老實重重的點了點頭，他自然清楚李恪說的是什么。

“很好！”

李恪頷首輕笑，他果然沒有看錯人。

“如果人手和材料都足夠的話，你需要多久才能把這青銅炮給弄出來？”

步老實看著眼前的圖紙，面色凝重地思考著，過了許久才抬頭道：

“回殿下，如果一切順利的話，老朽估計至少得小半年時間才能將這青銅炮制造出來?！?

李恪舔了舔嘴角，說實話步老實給的這個時間不算快，也不算慢，和他所預計的半年時間沒差多少。

畢竟鑄造青銅炮這種事情可不是一朝一夕就能完成的，需要投入大量的人力、物力和時間。

“不過，殿下您也知道，我們目前所擁有的條件并不足以支撐如此龐大的工程。而且初步估算，這一口青銅炮至少需要五千斤以上的青銅才行。”

聞言李恪眉頭微抽，他深知青銅是目前鑄造火炮最合適的材料。

但他卻沒想到居然需要這么多的青銅，五千斤的青銅對于目前的成都府來說，無疑是一個沉重的負擔！

這玩意是真特娘的燒錢吶！

此時此刻，李恪也逐漸意識到，他之前對于這個計劃的預算可能有些過于樂觀了。