食物可以防治病患
大自然可真是給人類以無微不至的關懷，不同地區、不同季節、不同氣候，就會生長不同蔬菜瓜果，以適應不同人群的生活需要，既能營養人體還能防治病患。
我國南方氣候屬于亞熱帶，生長的瓜果終年不斷，如香蕉、菠蘿、柑橘、椰子等，其性涼，可清熱；西南多雨潮濕，山嵐瘴氣，當地盛產辣椒、胡椒、川椒，其性燥，可祛濕；西北地高風動，草地連綿，牛羊成群，人們以牛羊肉為主食，其性熱，可去寒；北方寒冷時間居多，盛產大豆、土豆、大白菜、蘋果，其性溫，可扶中固表；東南雨水充沛，而又偏熱，則產時令蔬菜瓜果，如莧菜、茄子、青椒、冬瓜、黃瓜、西瓜、梨子等，其性平，能利濕、祛熱、解燥。長江與黃河中游，屬于中原地區，蔬菜瓜果隨氣候而生長，四季不斷，如春季小白菜，夏季苦瓜，秋季蘿卜等，以適應人們生活的需要，既可防病，還可治病。
因此，不同蔬菜、瓜果、肉食品，都具有與藥物一樣的寒、熱、溫、平（涼）四性，以其寒可祛熱、熱可散寒、溫可扶中、涼可潤燥的功能，預防和治療很多疾病。實際上很多食物就是藥物。中醫用來治病的藥物，絕大多數是自然界的植物和動物；人們日常吃的食物，也多是自然界的植物和動物。食物具有與藥物相類似的性能，只不過食物的偏性（藥性）不如藥物那么顯著。很多食物具有可食可藥的雙重性，如山藥、桂皮、大棗、薏苡仁等，既是中醫常用的藥物，又是平日常吃的食物。
從日常飲食的經驗中，人們可以體會到食物的性能，比如，吃了西瓜、梨子等食物，有清涼滋潤的感覺，能夠解暑去熱，對防治發熱、口渴、煩躁、尿赤及咳吐黃痰等火熱性的疾病很有效；又如盛夏時吃羊肉、狗肉會引起燥熱煩渴，而在嚴冬時食之則能增強人體抗寒能力，對陽氣不足、怕冷、小便清長頻繁、疲倦乏力及其他虛寒性疾病的防治甚為有效。如此等等，不一而足。
現代醫學發現，人體如果缺乏某些食物成分，就會產生疾病。比如，缺乏蛋白質和碳水化合物會引起肝功能障礙；缺乏維生素會引起夜盲癥、腳氣病、口腔炎、壞血病、軟骨癥等；缺乏某些微量元素也可生病，如缺鈣會引起佝僂病，缺磷會引起精神衰弱，缺碘會引起甲狀腺腫，缺鐵會引起貧血，缺鋅和鉬則會引起身體發育不良等。而通過食物的全面配合，或有針對性地食用含有相應營養成分的食物，能夠預防或治療某些疾病，如食用動物肝臟預防夜盲癥，食用海帶防治甲狀腺腫大，食用谷皮、麥麩防治腳氣病，食用水果和蔬菜預防壞血病。
有些食物具有特異性作用，可直接用于某些疾病的防治，如蔥白、生姜、豆豉、芫荽等可以防治感冒；大蒜能殺菌和抑制病毒，可防治呼吸道感染和腸道傳染病等；綠豆湯可防治中暑；荔枝可預防口腔炎和胃炎引起的口臭癥狀；胡蘿卜粥可預防頭暈；生山楂、紅茶、燕麥能夠降血脂，故可防治動脈硬化。近年來，人們還發現，玉米粥可預防心血管病；薏苡仁、大蒜、苦瓜、蘆筍、馬齒莧等有防癌抗癌作用。
實踐證明，食物不僅具有營養、保健的價值，而且能夠預防和治療疾病。
是藥三分毒，食物最安全
現在的生活節奏越來越快，人們面臨的壓力也越來越大，隨之而來的就是糖尿病、高血壓病、心臟病等各種疾病的患病率逐年上升。雖然藥物是同疾病作斗爭的有力工具，不過當我們往嘴里送服各種苦口的藥片、藥湯時，你有沒有想過“是藥三分毒”呢？
一般來說，藥物在發揮治療作用的同時也會產生一些毒副作用。目前幾乎所有的西藥都是由不同的化學成分所組成，這些化學成分進入體內后要經過一系列復雜的代謝才能被機體排出，在治病的同時也給機體器官尤其是肝臟帶來了巨大的負擔，許多患者在用藥過程中出現肝功能損害就是最好的見證。
西藥不安全，中藥也不例外。在我國的一部藥學專著《神農本草經》中共收載藥物365種，根據藥物的效能和使用目的不同，該書將藥物分為上、中、下三品。上品120種，一般說是毒性小或無毒的，多屬于補養類的藥物；中品120種，有的有毒，有的無毒，多系補養而兼有攻治疾病作用的藥物；下品125種，一般多是具有毒性而專用于攻治疾病的藥物。這說明古人對這些藥物的治療作用、毒副作用已有相當的了解，并且初步提出了合理用藥、安全用藥的概念。
與服用藥物相比，食用食物則安全了很多。數千年來，中華民族的食補文化源遠流長。達官貴人家里有“紫駝之峰出翠釜，水晶之盤行素鱗”的奢侈豪華，而一般的老百姓家中也有“夜雨春韭，新炊黃粱”的喜悅。
可見，無論窮富人們都是如此喜愛美味、重視飲食。這不僅僅因為食物能滿足人們的口腹之欲，更重要的是食物能使人體達到營養機體、調和氣血、疏通經絡、平衡陰陽、防病抗病的養生目的。
營養學家告訴我們，食物中貯存了大部分的人體必需營養素，只要合理搭配飲食，人們從一日三餐中就可以獲得足夠的營養物質，從而保證人體健康。到目前為止，還沒有發現任何一種藥物能夠替代食物中的所有營養成分。如對于胃腸虛弱的人，常常用百合、大棗、蓮子、山楂等食物進行調理，而不用藥物，其目的就是通過食療來補充人體所缺的蛋白質、脂肪、維生素等營養成分，起到藥物不能替代的作用。如果人們不依據自身的體質狀況而盲目服用藥物進行補養，不僅會造成自身原有營養的失衡，甚至還會對自身健康產生不良影響。從這一點來說，食補是十分有益的。
食補在人們的日常生活中就可進行，并且食補材料易得，制作簡便，食匝淘煙匝淘褅用方便。如吃大棗、百合等可提神醒腦、改善人們的抑郁情緒；多吃狗肉、栗子、豬腎、胡桃肉、甲魚等可補腎抗衰老；多吃黑木耳、芹菜、海帶、菠菜等可防止高血壓、冠心病等癥狀。因此，只要在日常飲食中多加注意不同食物的各種功效，并合理加以食用，就可以達到養生健體的目的。而藥補則不同，不僅需要專門咨詢醫生，既費時費力，還費錢，碰到庸醫還會損害自己的健康。并且一旦長期靠藥補來維持健康，身體還會產生對藥物的依賴性，這對健康是十分不利的。
食物雖然有偏性，但一般不存在毒性問題。況且又經過數千年的嘗試、篩選而留傳至今的食補之物，不僅易為人體消化、吸收，而且營養價值比較高，這也是食補比藥補的優勝之處。“以食治之，食補不愈，然后命藥”，這是大多數醫生給體虛和有小傷小病的人的主張?？傊允秤檬澄锒蟮玫慕】?，是養生長壽的良方。
食物中的營養成分
在自然界，可供人類食用的食物有數百種，但沒有哪種食物能含有人體所需的全部營養素。為了滿足機體的需要，人們總是將多種食物混合食用，這樣只要食物搭配得合理，人體就能從膳食中獲取種類齊全的營養素，從而保證人體正常的發育與健康。反之，就可能造成某些營養素的不足或缺乏，引起營養素缺乏的各種疾病。然而，欲提高各類食物的營養價值，我們首先必須了解各種食物的營養素含量、食用特點和如何合理利用等。
一、糧谷、薯類
我國居民最常食用的糧谷為稻類和小麥，其次為玉米、小米、高粱、大麥、燕麥等。糧谷類是膳食中供給熱能的主要來源（約占全天總熱能的60%耀80%)。此外，糧谷類還可供給膳食中約50%的蛋白質，在膳食中占有十分重要的地位，因此被稱為主食。
糧谷類的營養素以碳水化含物（淀粉）為主。經過加工可制成各種米、面食品。淀粉很容易消化，利用率也高，是最經濟的熱能來源。糧谷類的另一大貢獻是供給膳食中約半數的蛋白質，其蛋白質含量高的依次為燕麥、白青稞、小麥、糙米、秈米（稻米的一種）。但是，糧谷類蛋白質中賴氫酸含量較低，尤其小米和面粉中含量最少。此外，糧谷類還供給無機鹽和維生素，特別是B族維生素中的維生素B1和尼克酸。
富含淀粉的薯類如甘薯、馬鈴薯、木薯、山藥、芋頭等根莖類食物，僅次于糧谷類食物，食用價值很高，既可當主食，又可當副食。但因大多為鮮品，蛋白質含量比糧谷類少，除可供給熱能外，還可供給較多的鉀鹽和維生素C，而這是糧谷類所不及的。例如，甘薯的主要營養成分為糖類，多是淀粉，還有蔗糖、麥芽糖、甘露糖等。甘薯中含有較多纖維素及鈣、磷、鉀、鎂等無機鹽類。甘薯中蛋白質的氨基酸組成與稻米相似，而蛋白質的含量是大米的7倍，還含有豐富的胡蘿卜素和維生素C等。
二、豆類
豆類在我國居民膳食中占有重要地位。因價格較低廉，且含有豐富的賴氨酸，除可彌補糧谷類蛋白質的不足外，還可增加膳食中的無機鹽和B族維生素。因此，應提倡糧豆混食。豆類按其所含的營養成分可分為大豆類和雜豆類兩類。
大豆類（包括黃豆、青豆、黑豆等）含有約40%的必需氨基酸、組成與動物性蛋白質相似的蛋白質及約18%的脂肪。其所含的必需脂肪酸較豐富，并含有磷脂及維生素E。此外，還含有無機鹽鈣、磷、鉀等以及微量元素銅、鋅、錳、鉬等。大豆中維生素B1含量較多，并含有維生素B2和尼克酸，但不含維生素C。
雜豆類（赤豆、綠豆、豇豆、豌豆、蠶豆、菜豆等）約含20%耀25%的蛋白質，其數量與質量均較黃豆為差。
脂肪含量約為0.5%耀2.0豫。碳水化合物含量較高，達55%耀60%。此外，還含有無機鹽鈣、磷、鐵和B族維生素，但不含維生素C。
三、蔬菜類
蔬菜可分為葉菜類（大白菜、小白菜、油菜、菠菜等綠葉蔬菜）、根莖類（馬鈴薯、芋頭、胡蘿卜、蘿卜、芥藍、蔥頭、蒜等）、鮮豆類（豇豆、扁豆、蠶豆等）、瓜茄類（冬瓜、黃瓜、苦瓜、南瓜、絲瓜、西葫蘆、茄子、柿子椒、番茄等）、花菜類（菜花、黃花菜、各種豆芽等）。新鮮蔬菜含大量水分，碳水化合物、蛋白質、脂肪含量均少，但為人體無機鹽以及膳食纖維的重要來源。
四、鮮果類
新鮮水果含大量水分，蛋白質、脂肪含量很低，其中的碳水化合物主要為果糖、葡萄糖、蔗糖，所含無機鹽和維生素一般不及新鮮蔬菜多，故水果不能代替蔬菜。新鮮水果均富含維生素c，以柑橘類、獼猴桃、酸棗、草莓等含量最多。水果多生食，故維生素C損失較少。所含較多的鈉、鉀、鎂等堿性元素，有利于維持體液的酸堿平衡，可中和動物脂肪等酸性食物；所含膳食纖維和果膠類物質有促進腸道蠕動和通便的作用。水果獨具的芳香和鮮艷的色彩可增進食欲，鎮定情緒，所含的檸檬酸、酒石酸、蘋果酸等有機酸，可促進消化、吸收。
五、干果類
干果類因其香酥可口，質感頗佳，受到人們的廣泛喜愛。常見的堅果可分為兩類，一類富含脂肪和蛋白質，如花生、核桃仁、杏仁、榛子、松子、葵花子、榧子等。另一類則含碳水化合物多而脂肪較少，如白果、栗子等。這些堅果食物營養很豐富，它們含有豐富的脂肪，其中大部分是人體必需的脂肪酸，如亞油酸、亞麻酸和花生四烯酸等，對人體生理功能具有特殊作用。堅果食物除板栗含碳水化合物較多（40%~50%）外，其余一般含油脂和蛋白質較高，其油脂含量可達50%~70%，蛋白質為15%~20%。堅果還含有鈣、磷、鐵、鋅等多種礦物質元素，例如，杏仁、胡桃、山核桃和榛子是鈣的良好來源，也是磷和鐵等礦物質的良好來源。另外，堅果也是微量元素鎂、鋅、銅等的豐富來源，還含有較多的維生素A、維生素E、維生素B1維生素B2等。
六、肉類、禽蛋類肉食類的營養價值很高，對促進人體的生長發育、維持生理代謝、保持體力活動有著重要的作用。肉類所含的營養主要是蛋白質、脂肪、多種脂溶性和水溶性維生素、碳水化合物以及豐富的微量元素。
在肉類食品中，瘦肉的蛋白質含量很高，即使含脂肪較多的肥肉中，也都含有不少的蛋白質。肉類蛋白質的氨基酸組成很接近人體所需的必需氨基酸，所以對人體有很好的營養作用。
肉類脂肪的含量比較高，肥肉的脂肪含量就更高了，它們可以為人體提供充足的熱量。畜肉的脂肪熔點比較高，它的成分主要是飽和脂肪酸較多的甘油三酯，此外還有少量的膽固醇、卵磷脂、游離脂肪酸和脂溶性維生素。禽肉的脂肪熔點相對比較低，它們的飽和脂肪酸含量也較少，易于消化吸收，此外還含有較多的亞油酸。
肉中的硫胺素、核黃素和炯酸等含量較多，它們都是脂溶性維生素的良好來源。畜肉中的硫胺素含量比較高，禽肉中的硫胺素含量雖然較少，但是煙酸含量較高，所以對人體各有不同的滋補營養作用。
肉類中的碳水化合物含量很低，主要是以糖原和乳酸的形式存在。新鮮的肉類糖原含量較高，但是存放較久后糖原的含量就會下降，乳酸含量則相應增高，因此其口味會發生一些變化。
瘦肉中的鈣含量比較低，但是它在人體的吸收率較高。牛肉、豬肉、羊肉和雞肉都可以促進人體對鐵的吸收，而且它們也都含有血紅素鐵，其利用率很高，此外，豬肉和禽肉還是鋅的良好來源。
禽蛋類含有豐富的營養成分，含有蛋白質、脂肪、糖類、維生素、無機鹽等。禽蛋類含蛋白質為11%~15%，蛋黃含蛋白質高于蛋白，蛋白主要是卵清蛋白質，蛋黃主要是卵黃磷蛋白質。禽蛋類蛋白質含有人體必需的8種氨基酸和其他氨基酸，其氨基酸的組成與人體組織的蛋白質最為接近，是完全蛋白質，是天然食物中最優質的蛋白質來源，且易于被人體吸收。每人每日攝取80~120克雞蛋，即可滿足人體必需氨基酸的需要。
禽蛋類的脂肪含量約為11%~15%，主要集中在蛋黃內，蛋白中很少。蛋類脂肪中不飽和脂肪酸含量較高，如雞蛋脂肪中含58%，鴨蛋脂肪中含62%。蛋類脂肪主要由液體脂肪酸構成，故在常溫下為液體，易于消化吸收。蛋類脂肪含有大量的磷脂，其中約有一半是卵磷脂，這些成分對腦及神經組織的發育有重大作用。
禽蛋類是維生素含量較豐富的動物性食品。除維生素C外，幾乎含有所有維生素，而且絕大部分集中在蛋黃內，含有豐富的維生素A、維生素D、維生素E、維生素B2、硫胺素等。蛋白中的維生素以B族維生素較多，其他較少。
禽蛋類含有鈣、磷、鐵，蛋黃中無機鹽比蛋白中多，如雞蛋蛋黃中鐵的含量比蛋白中高出4倍多，是人體鐵的良好來源，而且人體利用率也高。
七、水產類
水產類是蛋白質、脂肪、礦物質和維生素的良好來源，是營養價值較高的優質食品，是人類日常生活中最常見的副食品之一。大多數魚肉含蛋白質18%~20%，主要由肌原纖維蛋白和肌漿蛋白組成。魚肉結締組織含量較少，肌纖維細而短，所以組織柔軟細嫩，容易被人體消化吸收，其消化率一般為87%~98%，特別適合于兒童和老人食用。