崇禎坐在龍椅之上，目光如炬，掃視著殿下跪伏的百官。

他的視線最終落在了孫承宗身上，他起用的兵部尚書，一個因軍事才能而受到皇帝青睞的人物。

在朝堂之上，他的一言一行，都有著不同尋常的分量。

“韓愛卿，”崇禎轉向韓爌，語氣沉穩而不容置疑，“這與后金的事，朕覺得，是不是應當聽聽兵部尚書的意見?”

話音剛落，崇禎已經將目光投向了孫承宗，追問道:“兵部尚書孫承宗，你覺得韓首輔提議主動廢棄與后金的和平協議的建議，是否合理?”

孫承宗從百官中站了出來，恭敬地躬身行禮，說道:“陛下，臣認為，這與后金的和平協議，是絕對不能廢棄的，但是......”

崇禎見孫承宗話說一半就止，似有猶豫，不禁皺起了眉頭?！皩O愛卿，但是什么?”他追問道，語氣中透著不耐。

孫承宗抬起頭，目光堅定地直視崇禎，說:“陛下，臣認為韓首輔所說的，也有一定的道理?！?

這話一出，滿朝嘩然。眾臣們交頭接耳，議論紛紛。

而崇禎的臉色瞬間沉了下來，雖然他極力保持著面無表情，但內心的不悅已經溢于言表。

“孫愛卿，”崇禎抬手打斷了孫承宗的話，“不必說下去了，朕知道你的意思了?！?

孫承宗聞言，連忙低下頭去，不敢再多言。

他知道，自己的這番話，恐怕已經觸怒了皇帝。在這個節骨眼上觸怒皇帝，無疑是一個危險的舉動。

奉天殿內，氣氛變得更加凝重。崇禎的目光在百官身上掃過，怒氣漸漸浮現在他的臉上。

“朕是皇帝，是天之子，”他語氣嚴厲地說道，“朕所說后金和大明會因連年征戰，接下來三年會遭受天罰，這是朕代天昭示爾等。爾等身為朕的臣子，理應尊崇朕的旨意，豈能與朕唱反調?”

韓爌見勢不妙，生怕皇帝震怒，連忙站出來解釋:“陛下息怒。這天意難測，臣只是說了其中一種可能，絕非質疑陛下?！?

“慎重考慮?“崇禎冷笑一聲，目光如刀，在韓爌臉上掃過，“朕的話，還需要爾等考慮?”

韓爌頓時語塞，額頭滲出冷汗，連連行禮賠罪?！俺佳灾亓?，請陛下恕罪?！?

崇禎并不理會韓爌的討饒，而是環視殿中眾臣，沉聲問道:“你們中間，可有誰認為韓首輔說的是對的?”

百官們面面相覷，竊竊私語，卻沒有一個人敢站出來表態。

見狀，崇禎冷哼一聲，又問:“那你們中間，可有誰認為朕說的是對的?”

依然是一片沉默。百官們垂著頭，似乎在等待別人先開口，以便看清形勢。

就在這時，一個聲音打破了這凝重的沉默?！氨菹拢颊J為陛下所言極是。陛下乃天之子，天是不會騙他的兒子的?！?

眾人循聲望去，只見御林鐵衛副首領曹文詔從人群中走了出來。

他雖然官職不高，本不該在朝會時發言，但這一次，卻得到了崇禎的允許。

崇禎似乎很滿意曹文詔的表態，點了點頭，又問道:“還有誰?”

人群中，一個蒼老的身影緩緩走出，竟是吏部文選司員外郎謝升。

他朝崇禎恭恭敬敬地拜了三拜，說道:“陛下，臣以為，陛下所言固然有理，但韓首輔的擔憂，也不無道理。這廢棄和約，涉及大明安危，不可不慎。臣等一時難辨，還請陛下圣明決斷。”

謝升此言，可謂中庸之道，小心翼翼，既不違背皇帝的意思，又表達了對韓爌的支持。

在場的大臣聽了，都是暗暗點頭，心想這老狐貍果然老謀深算。

崇禎沉吟片刻，目光在殿中逡巡。宦官、百官、將領，各色人等，盡在他的目光所及之處。

他深知，自己接下來的決斷，將關乎朝堂的走向。

“既然如此，”崇禎終于開口，聲音不疾不徐，“這件事，朕給你們五日時間考慮。五日后，每位大臣都要在司禮監登記自己的意見，表明立場?！?

眾臣聞言，都是心中一凜。他們知道，這五日，將決定他們的政治命運。

“王承恩，”崇禎又喚來了身旁的大太監，“五日后，將百官呈上的意見都呈與朕過目。如有延誤，嚴懲不貸。”

一場驚心動魄的朝會，就此散去。百官們魚貫而出，各懷心事。

崇禎坐在龍椅之上，看著百官的散去，心中五味雜陳。

滿朝文武，只有和自己并肩作戰過的曹文詔一人敢于直言不諱地表態支持自己。

而那些他力圖用以制衡東林黨勢力的宦官集團，此刻亦是噤若寒蟬，不敢發一言。

作為一個穿越者，崇禎曾對歷史上那個真實的崇禎充滿不解和鄙夷。

在他眼中，那個崇禎愚蠢而急躁，在位期間濫殺無辜，最終甚至說出“文臣人人可殺”這樣偏激的話語。然而，當他真正身處其位，才深切感受到那個年代君王所面臨的困境。

崇禎是以藩王的身份登基為帝的，從未接受過系統的帝王教育，更沒有自己的班底。

當他踏上皇位，面對的是一群從未謀面的百官，各懷鬼胎，爾虞我詐。

如果他不能找到制衡百官、讓整個體系良性運轉的方法，恐怕最終難逃歷史上那個悲劇收場。

崇禎元年六月初十，韓爌的官邸內，王林、李連岳等九名韓門弟子前來拜訪他們的恩師。作為新晉的首輔，韓爌自然也對這些門生多有提拔。

在官邸幽靜的偏廳內，韓爌遣散了府上的下人，與自己的弟子們圍坐于案。

偏廳裝飾典雅，檀木家具散發著淡淡清香，墻上懸掛著名家山水畫作，一側的書架上，滿滿當當地擺放著各類典籍。

韓爌開門見山地問道:“諸位今日前來，所為何事?”

右僉都御史王林恭敬地答道:“恩師，我等不解，昨日朝堂之上，您為何要上奏疏，質疑陛下與后金簽訂的和平協議?“

韓爌端起手邊的茶碗，輕啜一口，緩緩說道:“本首輔萬歷二十年及第，至今為官已逾三十載。而陛下初登大寶，考慮未必周全，為師身為首輔，豈能袖手旁觀?”

王林忙道:“恩師，陛下雖然初掌天下，但能率親軍阻后金鐵騎于遵化城下，以弱勝強，當真是雄才偉略。”

韓爌搖頭道:“王林，你所言之事，為師豈會不知?只是這后金自努爾哈赤起家以來，其所以能發展至此，全憑其統治者陰毒狡詐?！?

他頓了頓，環視眾弟子，正色道:“倘若大明輕易言和，只怕是養虎為患。這次陛下雖然僥幸獲勝，但后金必不甘心就此罷休。他日卷土重來，只怕后患無窮啊?！?

“可是，”李連岳遲疑道，“陛下親口道出天意，稱后金若再犯邊，必遭天譴。恩師您這般質疑，莫非是在質疑天意?”

“誰知道這所謂的天意，究竟是真是假?”韓爌冷哼一聲，“就算是真，那也得看后金是否買賬。歷代帝王口口聲聲仰仗天命，末了不還是或亡或興?”

眾弟子聞言皆是一驚，隱隱意識到了事態的嚴重性。韓爌所言大逆不道，是在質疑皇權的正當性。若是旁人，此言一出，怕是早已掉了腦袋。

見弟子們面露惶恐，韓爌嘆了口氣，緩和了語氣:“諸位不必驚慌。本首輔此言，并非存心造反，只是為朝廷計，為黎民計啊?！?

他站起身來，負手而立，目光深邃:“當此之時，天下動蕩，民不聊生。我輩為官為民，豈能茍且偷安，昧于職守?陛下雖為天子，終究也是血肉之軀，不免有失察之處。我等體察民情，直言勸諫，正是忠君愛國之舉啊。”

韓爌的話語鏗鏘有力，在場諸人無不動容。

韓爌神情肅然，目光在一眾弟子臉上掃過，沉聲道:“我將堅持己見，直言進諫陛下。雖然此舉必會觸怒龍顏，甚或身首異處，但只要能讓陛下對后金的野心有所警惕，便算不枉此生了?！?

李連岳、王林等弟子大驚失色，齊聲勸阻道:“恩師切不可如此啊!您乃國之棟梁，德高望重。若因此被陛下治罪，實乃大明之大不幸!”

韓爌雙目微潤，哽咽道:“為師垂垂老矣，殘軀一副，不值幾個錢。沒想到，竟還能讓諸位掛懷至此，實是慚愧?！?

眾弟子面面相覷，王林突然跪倒在地，懇切地說:“恩師，這直言勸諫之責，還請交予我等弟子代勞吧。一日為師，終身為父。讓弟子們報師恩，踐忠義，也讓恩師免遭風險，上下兩全啊。”

韓爌急忙擺手:“不行!你們可是國家未來的棟梁之才，怎能因這等事而折損?那就是為師的罪過了?！?

李連岳也走上前來，拱手道:“恩師，王林所言極是。此時此刻，您萬萬不可貿然行事，惹惱圣上。倘若我等因上疏直諫而遭遇不測，恩師身為首輔，必能為我等申冤昭雪，保全門生?！?

韓爌聞言，沉吟良久。他環視左右，只見一雙雙眼睛，皆是堅毅不移，滿含決然。

他輕嘆一聲，緩緩點了點頭:“罷了，你們說的有理。無論發生何事，為師都會竭盡全力，護你們周全的?！?

眾弟子躬身應諾，齊聲道:“謝恩師?！?

韓府內，一場師生對話，將一群熱血青年推向了前所未有的未知。

夕陽西下，韓府上空籠罩著一層淡淡的憂愁。

韓爌的一眾弟子相繼和恩師告別離去，只留下韓爌一個老人獨坐在府邸的偏廳內。