鳳鳴樓坐落于京城最繁華的街區，是整個京城最熱鬧奢華的青樓。

朱紅大門上雕刻著精美的鳳凰圖案，金玉滿堂，珠光寶氣。前庭樓宇歌舞升平，處處張燈結彩，衣香鬢影，笙歌鼎沸。游人如織，笑語喧嘩，襯得整個鳳鳴樓流光溢彩，醉人心扉。

前院的喧囂絲毫沒有影響到后院的寧靜。

在這個不起眼的小院里，一座簡陋的小屋靜靜地佇立著。

此時此刻，幾個神秘人物正在屋內秘密商議著什么。

“首輔大人，您老可真會選地方，”一個年輕女子不滿地嚷嚷著，“這鶯鶯燕燕，人來人往的，萬一被人瞧見了我們，豈不是前功盡棄?”

“姑娘，你可別怪韓首輔，”一個中年男子開口解釋道，“在此密議乃是我家主人的決定?！?

那女子嘆了口氣，語氣里透著幾分無奈:“大哥，你們家主子可真有眼光。你們大男人來這兒，就算被人瞧見了，充其量也就是些風流韻事?？晌乙粋€黃花閨女，要是被人知道，我這清譽可就毀了啊?！?

中年男子安撫道:“姑娘盡管放心。這鳳鳴樓背后的東家，就是我們家主子。通往這密室的路上，有三處關卡，專人把守。除非是我家主子允許，否則連只蒼蠅都飛不進來。”

女子聞言，語氣里帶上了幾分羨慕:“有你家主子罩著，怪不得這鳳鳴樓能稱霸京城?！?

一直沉默的韓爌終于開口了。他的聲音滄桑而有力，透著多年位高權重的底氣:“諸位不必浪費時間了。找老夫前來密議，究竟有何要事相商?”

屋內眾人聞言，皆是一震。

年輕女子連忙躬身道歉:“首輔大人恕罪，奴婢一時口快，還請大人看在我家主子的面子上，饒恕奴婢的無禮?！?

她低眉順眼，語氣恭敬，生怕惹怒了這位手握重權的朝廷命脈。這個時候，她才真正意識到，自己面對的是一位何等不同尋常的人物。

中年男子見狀，趕緊岔開話題:“首輔大人，您前些日子上了那封奏折，著實令人驚詫。我們家主子和姑娘的主家，都想知道您此舉的緣由，以及接下來該如何應對?！?

韓爌淡淡一笑:“你們說的，可是那封勸諫陛下撕毀與后金和約的奏折?”

年輕女子點頭稱是，語氣里帶著幾分責備:“不錯，正是那封險些攪黃陛下盛事的奏折。首輔大人，您何必自討沒趣呢?這和約好不容易簽訂，您這一折子，可是讓陛下為難了?！?

韓爌并未理會女子的抱怨，而是凝視著中年男子，意味深長地說:“你們啊，難道還看不出我的用意?若是此番對后金之戰，如果是我們打贏的，是朝廷打贏的，這和約反倒成了樁好事。”

中年男子恍然大悟:“首輔大人高瞻遠矚，在下終于明白了?！?

韓爌接著分析道:“陛下在遵化一戰中，不僅證明了自己能在軍中迅速樹立威信，更是積累了赫赫戰功。”

中年男子感慨道:“不錯，當今皇上在藩王時，謹小慎微，唯唯諾諾。誰曾想登基后，竟然如此雄才大略，御駕親征，所向披靡。有了這樣的戰功，皇上在朝中的地位將更加穩固?！?

韓爌嘆息一聲:“歷朝歷代，君王身邊名臣輩出。我大明開國之初，太祖皇帝麾下有劉伯溫、李善長、胡惟庸等一眾智囊，然而這些執掌百官的宰輔，最終都難逃悲慘結局。身居高位，掌握大權，往往也意味著危機四伏。如今我為首輔，自然須考慮長遠，以免重蹈覆轍啊?！?

年輕女子聞言，不禁莞爾:“首輔大人謙遜了。您雖不及諸葛武侯轉世的劉伯溫，但也絕非李善長、胡惟庸之流可比?！?

中年男子見話題漸歧，連忙問道:“首輔大人，小的需代主家問一句，我們該如何配合您的奏疏?”

韓爌神色凝重:“明面上，自然要力挺當今圣上。”

中年男子若有所悟，低聲詢問:“這暗地里，莫非是要找人為這奏折造勢?首輔大人，可是這個意思?”

韓爌贊許地點頭:“你家主子果然慧眼識珠，選了個聰明的心腹?！?

中年男子連忙謙遜道:“不敢當，小的不過是跟隨大人的思路，領會些許罷了?！?

韓爌環視二人，語重心長地說:“當今陛下若真是個明君，那伴君如伴虎。我和諸位主子多年經營，恐怕都要付之一炬了。”

中年男子嘆息道:“這些年的心血，我家主子斷然不愿輕易放手。首輔大人的擔憂，我們又豈能不懂?只是，這條路如何走下去，還需首輔大人多多指點啊?！?

韓爌眉頭緊鎖，沉吟片刻，緩緩道:“那就需要從中作梗，讓陛下施政受阻，寸步難行。待他銳氣終磨，不得不仰仗我等勢力之時，天下便盡在掌握了。”

他的語氣凝重，透著幾分憂慮。

皇權與臣權，向來是一對難解的矛盾。臣子要輔佐君王，但又不能讓君王太過強大，否則就會威脅到自己的地位。

這就是權力的游戲，危機與機遇并存，稍有不慎便是萬劫不復。

年輕女子恭敬地說:“奴婢定將首輔大人的意思，一五一十稟報家主。還望大人切莫忘了，我家主子囑托于您的那件事?！?

韓爌鄭重地回應:“這你盡管放心。你家主子的恩情，我銘記在心，他交代的事，我自當竭盡全力。”

中年男子也表態道:“首輔大人的謀劃，在下已然明了。我會向家主稟明，并按照您的吩咐，著手布置人員和事宜。”

韓爌滿意地點點頭，目光如炬，透著難以捉摸的深沉。

屋內的燭光搖曳，映照著三人凝重的面容。一場暗流涌動的博弈，正在這不起眼的小屋中徐徐展開。