批判性思維之根

批判性思維的概念源于古希臘。“批判性”一詞在詞源上來自兩個希臘詞根：kriticos（意為“不相關的判斷”）和kriterion（意為“標準”）。因此，從詞源學上講，這個詞意味著培養“基于標準的辨別力”。在《韋伯斯特新世界詞典》中，“critical”相關詞條的釋義為“characterized by careful analysis and judgment”（“以細致地分析和判斷為特征”）。其后面的詞條是：“Critical, in its strictest sense, implies an attempt at objective judgment so as to determine both merits and faults.”（“批判性，在其最嚴格的意義上，隱含著對事物進行客觀判斷，以確定優點和不足”。）綜合考慮以上定義，批判性思維可以被恰當地定義為：為了做出有充分根據的判斷而進行明確的思考，它使用適當的評價標準，以確定事物的真實品質、優點或價值。

因此，批判性思維有三個維度：分析、評價和創造。作為批判性思考者，我們分析思維以對其進行評價，我們評價思維以對其進行改進。

換言之，批判性思維是一種以改進為目標的系統性思維監控。當運用批判性思維時，我們會意識到自己不能因其表面價值而接受一種思考，必須對其清晰性、準確性、精確性、相關性、深度、廣度、邏輯性、重要性、充分性和公正性進行分析與評價。我們還認識到，所有的推理都是在觀點和參照框架內進行的；所有的推理都是從某些目標和目的出發的，都有一個信息基礎；在推理中使用的所有數據都必須加以解釋，解釋涉及概念，而概念又包含假設。思維中的所有基本推論都有蘊含。因為思維中的問題可能發生在上述任何一個維度，因此思考者必須積極地、持續地加以監控每個維度。

當運用批判性思維時，你會意識到，在人類思想的每一個領域，質疑思維的每個部分和思維的標準既是可能的，也是重要的。運用批判性思維會提出的常規問題如下：

讓我們來看看，這里最根本的問題是什么？我應該從什么角度來看待這個問題？我這樣假設有意義嗎？我可以從這些數據中合理地推論出什么？這幅圖隱含了什么意義？這里的基本概念是什么？這些信息與上述信息一致嗎？是什么讓這個問題變得復雜？如何檢查這些數據的準確性？如果是這樣，那它隱含的其他意義是什么？信息來源可靠嗎？我有足夠的信息來回答這個問題嗎？

如此等等。有了這樣的思維語言，你就會認識到批判性思維的基本“招式”，這些“招式”可以用來推理任何問題、議題、課程、學科。幫助你學習批判性思維的語言，并將其經常性地應用到你的學習和生活中，是本書的首要目標。利用批判性思維的分析和評價工具，你可以學會如何提高自己的思維質量。

圖0-4 批判性思維適用于我們思考的一切