“呸，頭兒，今老大做壽，咱們趕緊回去吃酒吧，回得慢了，怕是連個毛都不剩了。”

“啰嗦什么？這才剛出來，你就想著回去？若讓張老大知道了，還能有咱們弟兄的小命在？”

艇軍的前身是什么？

兩廣地區的綠營兵。

他們受不了各州府的苛責，方才脫離出來的。

但若是身上沒有幾分兵痞氣息，脫離后早就回鄉了。

便是怕連累家人，做幾天艇軍，有了本錢后，也可遠走他鄉，過安穩日子。

是什么讓他們繼續做匪呢？

無外乎是過慣了做水匪的散漫快活日子，嘗到了拿刀說話的好處，不愿意回去再拿鋤頭罷了。

指著這幫人，能夠在張釗過壽當天，好好巡邏，還不如盼望西邊出來的太陽呢。

就算沒有酒宴，巡邏小隊都偷懶，更別說今日有酒宴了。

縱使做了匪，也不是頓頓沾葷腥。

兩艘波山艇在桂江暢游，他們靠得很近，彼此的小隊長，就站在船邊閑聊。

至于巡邏之事，早就讓他們拋之腦后了。

若不是怕受責罰，二者現在就調頭往回開了。

“我說，咱老大請那個戲班你看了沒？”

“轟！”

左邊的波山艇上小隊長，啄了一口煙袋才開口，右邊的同伴都來不及回話，對方便直接被突如其來的炮彈余波給掀翻到江里捉魚去了。

“鐺鐺鐺……”

“敵襲！敵襲！敵襲………”

左邊的波山艇小隊長，被這一幕驚得連連后退數步，抹了一把臉上的水花，猛敲手中銅鑼，大聲警告。

得了他的警告，兩艘波山艇的水手，急忙上炮，抄家伙。

他們的反應速度很快，但是再快，也快不過炮彈。

“轟轟轟……”

一發炮彈之后，緊隨著是三發急射。

三斤多的鐵彈，瞬間就擊穿了右邊的波山艇。

兩發炮彈，深陷船體，一發彈了上來，一名水匪剛要上炮，胳膊就被呼嘯而過的炮彈給撞斷了。

“啊～”

敲鑼的小隊長見此，心中驚駭不已，暗道：廣西江面上，何時來了這等猛人？

這種情況，顯然已經不是他們兩艘巡邏小艇能夠處理的了。

故而左邊波山艇的小隊長，一邊指揮，遠離右邊的波山艇，以免自己跟著一起遭殃，一邊迅速從懷中掏出竄天猴，點燃后，直沖天際。

今日水面霧氣少，竄天猴隔著老遠，都能讓同伙看得清楚。

“報！”

“講！”

“營長，敵人求援了！”

“哈哈……來得好，傳我命令，全營停止開炮，慢慢靠過去，別把這群水匪嚇跑了！”

“諾！”

陳玉成怎么說也是少年心性，今得這么好的“玩具”，可不得鬧他個天翻地覆？

前番在武宣縣，因為張家祥的事，給楊秀清添了不少堵，雖說楊秀清沒有責怪自己，但陳玉成卻是心里有本賬。

魁首給他臉，他不能不要，此番正是立功報效之時。

——分界線——

“祝大哥，福壽綿長！”

“好！”

“喝……”

“劉軍師讀過書，就是不一樣，咱祝大哥，多娶嫂子，金銀滿倉！”

“哈哈哈……田兄弟說得好，干！”

“大鯉魚，我看是你自己想女人了吧？”

“何婆子，老子再想女子，也不和你造娃！”

“呸～瞧瞧你那德性，爬到老娘床上來，也伺候不了老娘！”

何晴娘是柳江，桂江之上，有名的瘋婆子。

女子能做水匪，艇軍，還能當頭的，必然有過人之處，其心狠手辣的程度，絕非常人能比。

故而縱然大鯉魚田芳，乃是廣西地面上有名的巨匪，見這何晴娘，依舊要讓三分。

大家出來，都是為財，除非必要，誰愿意拼命？

大頭羊張釗此番名為辦壽，實則就是斂財加擴大自己的影響力。

田芳和何晴娘能來，其很是高興。

天地會的蘇三不來，他自是惱怒。

這些都在他心里記著呢。

“報！”

大家是水匪，酒吃多了，有爭執，打打鬧鬧的再尋常不過了。

眾人正看田芳和何晴娘表演呢，突然自外面，慌里慌張跑進來一個報信的。

“何事驚慌？”

問話的是張釗軍師劉瘸子。

今天張釗辦壽，來了不少有名的水匪，出現這等掃興的事，若張釗親自過問，未免太掉面子了，劉瘸子作為軍師，這個時候不替對方分擔，啥時候分擔？

“巡邏的船隊發了求援信號！”

“誰這么大膽子，敢攪和張老大的壽宴？”

“這不是把張老大的臉面，放到地上踩么？”

田芳和何晴娘哪個是省油燈？

本來有敵來犯，張釗得琢磨琢磨，現在被他們兩個一唱一和的，在場群匪都看著呢，若是沒有動作，他可真就沒臉面了。

“小的們，和我去看看誰家的傻娃兒，吃了熊心豹子膽？我今天要挖他的心肝下酒！”

張釗言罷，雙臂一揮，外衣閃掉，大步流星，直奔寨外。

在場群匪，自然是緊跟其后。

讓田芳，何晴娘幫忙是不可能的，但是跟著去看看，哪里來得強人，倒沒啥壞處。

當然，若是來者是個軟柿子，二人自然也就跟著一起去捏捏，賣張釗個人情。

——分界線——

今天是張釗麾下巡邏艇中匪徒，人生中最崩潰的一天。

一艘小艇被打沉，兩個艇的人，擠在一條小艇上，想要往他處去，炮彈直接落到前方。

“皮皮蝦”上的制勝炮，精度也有限，本來陳玉成是想嚇唬嚇唬，可實際炮彈落下來，三發有兩發都打在了波山艇上。

這兩發炮彈，在擁擠的巡邏小艇上一滾，輕重傷員加起來，至少有十幾名。

人在生死威脅下，頭腦發育得特別快。

以往想不通的事，在這個時候，都能想明白。

僅這一輪炮擊，巡邏小隊長就明白對方是不讓自己亂動，他也老實，左右胳膊擰不過大腿，不讓動就不動唄。

世界上比等死還難受的，就是生死難料了。

等待援兵的時間對于巡邏隊來說，可謂是度秒如年。

船上氣氛寂靜的可怕。

沒人發出一點聲響，好像只要他們發出聲音，對面的大炮就會繼續打他們一樣。

“老大，咱們的船！”

“營長，敵軍援兵！”

雙方都有西洋單筒望遠鏡，幾乎是同時發現情況的。

夜幕之下，空蕩蕩的江面，只有一艘波山艇上點著火把，縱然不用單筒望遠鏡，外人也可一眼看出來。

陳玉成好玩，好動，狂妄，但不是沒腦子。

他可以浪費炮彈去和巡邏小隊玩貓抓老鼠的游戲。

但絕不會讓自家船上的士卒，早早點起火把。

在夜幕的江面上，點起火把的船只，就是活靶子。

大頭羊張釗此番出來，帶了二十多艘戰船，其中除了有五六艘看熱鬧的，皆是他的家底。

雖然是倉促之間，但也算得上是傾巢而出了。

這么多艘戰船，已經不能說是活靶子了，簡直就是大炮的指路明燈。

太平軍就算閉著眼睛開炮，都不會打不中。

“不好，老大，快快下令，讓全軍熄滅火把！”

“轟轟轟……”

劉瘸子有所察覺，剛出言提醒大頭羊張釗時，陳玉成的炮彈已然落到了他們船上。

整個艇軍就屬大頭羊張釗的船最大最花哨，燈火最明，太平軍不向他這里打，還往哪里打？

“保護老大！”

三炮打碎大頭羊張釗的氣焰，兩發炮彈進船體，一發炮彈滾甲板，張釗站在船頭，炮彈距離他最近時，也就不過一個身位。

他親眼目睹了身邊親衛，被炮彈擊胸，整個人都飛出去老遠。

一旁的劉瘸子震驚不已，連忙帶著幾個手下，將張釗圍了起來，以作保護。

“傳我軍令，全營皆以燈籠照明，各船間距，不得少于十丈，全力炮擊燈火最亮的敵船！”

眼看因為方才的炮擊，對方最大最亮的船，被自己打得燈火一陣恍惚，瞬間熄滅了不少，陳玉成大為興奮。

與火把相比，太平軍手里提著的燈籠，宛如螢火之光。

二者距離又遠，以肉眼觀之，陳玉成的三條船，在江面上若隱若現。

陳玉成下達軍令，皆以哨聲為號。

原本哨聲是傳不出復雜命令的，但楊秀清在軍中推行“摩斯密碼”，各部各營，都有專門人學習傳令翻譯，有這個在，等于有了短距離的電報。

摩斯密碼在后世都是爛大街的玩意兒，是個懸疑愛好者，便懂一些，但在此時，這可是正宗的高端產品。

只聞哨音，不見人影，只有炮彈，不見船只，燈火忽明忽暗，這景象加上大頭羊張釗剛剛受了驚嚇，一眾水匪還以為是遇到詭船了呢！

“莫不是詭船？”

“砰！”

有些事只能在心里想，說出來性質就不一樣了。

堪堪穩住身形，轉移到船尾的張釗，聽見身旁有人如此說，當即掏出腰間手銃，照著此人的臉，便是一發，直接崩了個滿堂紅，死得不能再死了。

周遭匪徒見此，紛紛退后數步，再不敢多言。

這炮擊，張釗倒是沒白挨，至少受擊后，不用他下令，船上的燈火就少了三分之二，泯然于眾船了。

“轟轟轟……”

“轟轟轟………”

………

張釗是泯然于眾船了，但總有一艘最亮的。

哪艘最亮，太平軍便炮擊哪艘。

艇軍水匪也不是吃素的，哪里會白白挨打？

都不等張釗吩咐，一眾船只就開始各自放炮還擊了。

一時間江面上，水花四濺，炮聲傳得老遠，宛若過年一般。

別看艇軍水匪炮打得挺歡，但對于太平軍來說，傷害幾乎為零。

一則艇軍的波山艇上是都有炮，但他們放得大多都是鐵子母這種小炮，偶有幾個最多放得是金龍炮。

這兩種炮的射程，威力，如何同太平軍船上的制勝炮比？

雖然制勝炮和金龍炮，鐵子母炮都是野戰炮，但野戰炮和野戰炮之間亦有天地之別。

鐵子母炮平射最大距離也就一百五十步，藥加足了，撐死能到二百余步。

讓它曲射，打個一二里，已然是它的極限了。

金龍炮比它強一些，但也強得有限，加足藥，平射三百步，曲射三里有余。

太平軍的制勝炮，直射就可達一千步，且是鐵胎銅芯，大大降低加足藥的炸膛率，陳玉成又是一個狂徒，他出戰，大炮沒有不加足藥的道理。

曲射最遠可達五六里，這個射程，精度就沒辦法保證了。

江面之上，只有太平軍打艇軍水匪的份，艇軍水匪的炮彈，就配落在江里炸魚玩。

再有就是因為傳令方式不同，張釗的艇軍，夜戰根本沒辦法太過于減少點燃火把的數量。

一旦減少太多，那不用打了，大家一起當瞎子得了。

怕不是看不清旗語，就要自家人打自家人了。

再有一點，艇軍的炮都在側面，遇敵得橫著打。

橫著可比豎著更容易挨炮擊，這簡直就像魚露著肚皮給貓看。

當局者迷，旁觀者清。

大鯉魚田芳和瘋婆子何晴娘，二則都是水上老匪。

一見這場面，就知道大頭羊張釗完了。

他們和大頭羊張釗也就是表面朋友，大家有時候一起聯合起來斗清兵，劫掠大型商隊，沒啥太大交情。

大頭羊張釗死活，他們毫不關心。

這二人只關心，同大頭羊張釗交戰的是誰。

似這等戰力，倉促之間，換了是他們的隊伍上，比大頭羊張釗的下場，也好不到哪去。

出于這個目的，二人冒著被炮擊的風險，在江面上乘船默默等待。

此事對于他們來說至關重要，因為他們二人心中都隱隱覺得，廣西江面上要變天了。

如今二者都在心中默默祈禱：可千萬別是清庭的剿匪隊伍，要不然今后他們在廣西江面上，就真活不下去了。

太平軍和張釗的艇軍，相互炮擊了一刻鐘，張釗的艇軍支撐不住了。

有第一艘船只，開始往岸上渡口跑，其他船只立刻放棄抵抗，也跟著往渡口跑。

一時間，十幾艘小船，只剩大頭羊張釗的親信四五艘，還在原地堅持。

此時留給大頭羊張釗的只有兩條路。

一條：頂著太平軍的炮火沖到近前，和對方絞肉，跳梆。

另外一條：現在也調頭跑，上了岸再說。

“老大，不能撤！一撤咱們就沒辦法在蒼梧立足了。”

劉瘸子看出了張釗的心思，連忙規勸。

劉瘸子話音剛落。一發炮彈正中他的腦袋，直接將其砸進了腔子里。

“撤！快撤！撤………”

位于他身邊的張釗抹了一把濺在臉上的紅白之物，這一次沒有絲毫猶豫了。