實際上，朱慈烺破天荒地任用堵胤錫為內閣首輔，不僅僅因為他是南明最有能力的戰略家，軍務政務兩手都硬，主要還是為了平衡各派勢力。

相對于第一屆內閣來說，朱慈烺對新一屆內閣成員的人選有絕對話語權，為了平衡各方，這份名單他也費了很多心思，隨著東林黨和江南地主階層被打壓，各方勢力此消彼長，需重新洗牌。

堵胤錫和馮元飏是自己的嫡系心腹，執掌了最關鍵的兵部和吏部。史可法和高弘圖代表江南文官集團，繼續留在內閣也是為了進一步拉攏江南官紳階層對自己的支持。

馬士英則是自成一派，沒有黨派也沒有門生故吏，是真正的草莽孤臣，是朱慈烺用來平衡朝中清流的一顆棋子，也是幫他干臟活累活的黑手套，整治東林黨過程中馬士英就幫自己擋了不少唾沫。

其實對于破格任用堵胤錫，朱慈烺更多還是被形勢所迫。

本來按照朱慈烺的初衷，安排堵胤錫坐鎮湖廣，由其圍剿并勸降李定國，暗中聯合農民軍實施聯寇抗虜的政策，等時機成熟再入閣理事。

然而一切都隨著李邦華驟然辭世悄然改變著，相對于經略湖廣，朝堂更需要一個富有能力和遠見卓識的堵胤錫。

朱慈烺堅信，堵胤錫能力不亞于李邦華，這位新任內閣首輔一定會給他帶來驚喜！

圣旨讀完，堵胤錫心里還是一陣錯愕，皇帝緊急召自己進京，本以為是要過問湖廣的軍政事務，沒想到竟是讓自己接替內閣首輔的位置，他不是沒有入閣理事的理想，只是這一切快得超出他的想象。

最失落的莫過于史可法，他本以為首輔的位置已經穩了，沒想到直接空降一個堵胤錫，心里雖有不甘卻不敢表露出來，表面依舊擺出一副無動于衷的樣子。

高弘圖心里也不太好受，畢竟史可法升任首輔之后，次輔的位置就輪到他接手了，沒成想折騰了半天，自己不過從老四變成老三。

朱慈烺把所有人的心思都看在眼里，淡淡道，“如今天下大亂，抵御外辱是內閣之第一要務，首輔更要精通兵政，熟悉打仗，卿等務必勠力同心，跟堵胤錫一起把差事辦好。”

“臣等謹遵圣諭！”

頓了一下，堵胤錫拱手道，“皇上，臣既擔任兵部尚書一職，武昌總兵便已空缺，不知圣上可有合適人選接任？”

朱慈烺擺擺手說，“此事暫緩，過幾日朕會有旨意下來。韓贊周，鄭芝龍到哪了？”

“回稟圣上，鄭芝龍今日早晨便已抵達京城，現正在驛館侯旨。”

“緊急召其進京，他可有什么怨言？”

韓贊周沉吟一會說，“據傳旨的太監反饋，鄭芝龍有些桀驁不馴，以鄭彩為首的部分頭目更是囂張跋扈，鼓動鄭芝龍托病不出。九天的路程，他走了半個月才到南京，而且還大擺排場，把所有部將都帶了過來。”

聽罷，朱慈烺兩眼微瞇，“傳朕旨意，三日后，在朝陽門前舉行大閱，京營、天武營及錦衣衛參加兵演，在京所有官員到場觀摩，把鄭芝龍和他的手下也叫上。大閱流程和細節由內閣主持操辦，一定要演出我大明的軍威國威！”

“微臣遵旨！”

剛剛鎮壓了諸王叛亂，現在亟需展現自己的軍力和肌肉，震懾宵小的同時，也讓鄭芝龍部開開眼，先給他們來點小震撼，殺殺海盜集團的囂張氣焰！

……

紫禁城，文華閣。

虛待以久的內閣首輔大位，此刻終于迎來了新任主人，堵胤錫端坐上面，史可法、高弘圖、馬士英、馮元飏依序分列左右。

在史可法和高弘圖的幫助下，堵胤錫很快熟悉內閣運轉流程，同時也對近期重大任務有所掌握。

“諸位同僚，堵某才疏學淺，蒙圣上信任，接任首輔重責，日后還望大家多多協助，一起辦好陛下交代的差事。”

所有人都拱手說道，“我等一定恪盡職守，盡心輔助好閣老！”

除了史可法和高弘圖之外，其他三人都是新成員，但大家同朝為官，彼此之間多少有些了解，經過一番短暫交談之后，很快便熟絡起來。

過了一會，門外忽然走進來三個人，堵胤錫抬頭一看，正是盧九德，李若璉，秦若微。

“盧公公，李指揮使，秦將軍，三位快入座吧。”

等三人坐定，堵胤錫喚來當值太監給所有人上茶，而后環視眾人道。

“本閣之所以寅夜召集諸位過來，主要是為了商討大后天的兵演，皇上對此事格外重視，事關圣上和朝廷顏面，容不得半點疏忽，尤其是參演的三路大軍，該怎么練，怎么演，我們需要好好議議。盧公公，要不你先說兩句？”

盧九德干咳一聲，面帶笑意地說，“來之前皇爺特別叮囑咱家，此番兵演意義重大，不能出半點岔子，一定要好好配合堵閣老！”

“京營目前有四萬兵馬，咱家打算從中挑選兩萬精銳，分別組成騎兵方陣，步兵方陣，車兵方陣和炮兵方陣，幾大方陣依次演訓。”

秦若微淡淡說，“天武營現有一千五百人，全軍都參加兵演，主要呈現陣法操練，長槍刺殺等內容。”

李若璉接著道，“錦衣衛現有三千人，從中挑選兩千人參演，以鎮壓叛亂為背景，主要展現錦衣衛的緝拿能力。”

聽完，堵胤錫贊同地點點頭，扯了扯嗓子沉聲道，“皇上圣諭，通知所有在京官員參加，福建總兵鄭芝龍率部觀摩，另外再動員附近百姓圍觀，此事由禮部承辦。”

“兵演場地布置，參演所需器物，人員調度和大閱經費撥付，由戶部會同三支參演隊伍完成。”

“大閱當日，人員魚龍混雜，要謹防發生刺駕事件，由兵部牽頭，會同刑部和五城兵馬司做好布防，確保兵演現場絕對安全。”

“是！”

堵胤錫緩緩站起來，神情頗為肅穆，“本次大閱，是對新一屆內閣班子的大考，時間緊任務重，諸位務必上下齊心，不辜負圣上所托！”