江面上激烈的戰斗，早就波及到了往來行船，行駛在朱慈烺和江防水師中間的運糧船隊便首當其沖！

運糧隊伍領頭的，是一個二十七八歲的孔武青年，面對這場突如其來的激戰瞬間懵了，沒反應過來就被炮彈炸翻好幾條船。

“姚承洲大哥！這些狗娘養的官軍八成是想殺人越貨，劫掠我們威遠鏢局運輸的糧食，兄弟們損失慘重，我們該怎么辦？”

“事情沒那么簡單！”

姚承洲一邊拿著千里鏡觀察，一邊面色凝重地說，“看到我們身后這些船的大蠹沒有？上面龍飛鳳舞的，一看就是皇帝御用之物！”

“而且許多人都穿著錦衣衛的衣服，早就聽說神武皇帝在河南打了大勝仗，近期便要班師回朝，如果我沒猜錯，這些狗日的官軍正在刺駕！”

官軍刺駕？所有人都被他這番話嚇懵了，一時間都沒琢磨過來，“那我們還等什么？快跑吧！”

“不能跑！”

姚承洲果決地搖了搖頭，“倘若不是皇上推行新政，懲治了河道衙門里的貪官，我們這些走鏢的又哪里能虎口奪食，從那些權貴手中搶下運糧的生意！”

“神武皇帝是個萬民敬仰的好皇帝，對我們有大恩，他們快招架不住了，我們必須要幫忙！”

“而且官軍炮火射程那么遠，我們很難跑得掉，還不如跟他們拼了，說不定還能立下奇功光宗耀祖！”

“姚大哥，該怎么做，你發號施令吧！”

“所有船只即刻掉頭，跟我沖上去！”

廣闊無垠的江面上，上百艘滿載糧食的小船忽然發瘋似的朝蜈蚣戰船沖去，跟在他們后面的，則是化整為零的錦衣衛和天武營的渡船，場面極為震撼。

江防水師副將栗大同是田仰的心腹，見狀喊道，“田大人，有上百艘民船朝我們沖來，要不要全部擊沉？”

田仰一邊用千里鏡搜尋朱慈烺的身影，一邊說道，“那些只是逃亡的商船而已，不必理會，我們要速戰速決，集中火力攻擊錦衣衛的渡船，一定要快！”

“是！”

……

在朱慈烺指揮下，三十艘船彼此間隔八十步左右，以蛇形跑位沖向蜈蚣船！

半刻鐘后，姚承洲的鏢隊率先來到蜈蚣船前面，田仰預想中的落荒而逃并未發生，反而是直接迎面撞上！

蜈蚣戰船體型龐大船體堅固，被普通民船撞了之后幾乎是毫發無損，江防水師原來只是把他們當作逃難的難民，因此并沒有設防，現在兵戎相見，船艙里很快伸出一排排火銃，一時間槍聲大作硝煙彌漫，頃刻間威遠鏢局便死傷慘重！

水上鏢局要求精通水戰步戰和夜行術，同時還要非常熟悉水性，做到人不離船只身不離兵器，個個都是身手不凡的水上豪杰。

姚承洲大喝一聲，“快用梅花袖箭射殺官兵！”

梅花袖箭是能夠連續發射多次的多筒袖箭，是江湖上常用的防身武器，在數百人同時近距離發射下，威力也不容小覷，水師當場就被擊殺了二三十人。

“上鉤援！”

在姚承洲沉著指揮下，威遠鏢局很快穩住陣腳，上百條船分散開來，不斷沖擊水師兩側的戰船，同時還用鉤鉤住船鉉，極大牽制了江防水師的精力。

趁這個難得的空檔，錦衣衛和天武營緊隨其后掩殺過來，雙方距離很快進入五十步之內。

“火銃，放！”

“火箭，放！”

“霹靂炮毒火球，放！”

霹靂炮毒火球內部除了火藥外，還有巴豆，狼毒，石灰，瀝青，砒霜等物，爆炸時產生毒煙，中者口鼻流血。

李若璉一邊保護朱慈烺，一邊指揮錦衣衛御敵，如此近距離，蜈蚣船上的佛郎機炮形同擺設，發揮不了一點作用。

雙方你來我往，打得非常激烈！

本來一切都在田仰的掌控之中，但是沒有想到半路殺出個威遠鏢局，更沒想到朱慈烺竟然敢迎著炮火反殺回來！

但勢如騎虎，現在再郁悶也沒用，田仰迅即指揮迎敵，勒令大軍跳上渡船甲板，雙方陷入激烈肉搏戰！

新江口的江防水師雖然久疏戰陣，戰力低下，但錦衣衛和天武營都不善水戰，而且人數也不占優勢，在威遠鏢局的協助下才勉強打了個平手。

雙方激烈火拼，碧綠的江水頓時被染紅了一片！

……

皇后昨晚就接到通知，皇帝今天班師歸朝，早朝結束后就率領文武百官在儀鳳門前等候，哪知道等了將近一個時辰都沒見到皇帝儀仗。

“韓贊周，派人去江邊看看，皇上怎么還不回來，本宮這眼皮一直在跳，總有一種不祥的預感！”

左夢梅俏臉上布滿了熱汗，眉宇間透露一絲焦急之色。

韓贊周趕忙點點頭，“娘娘放心，皇上乃真龍天子，宵小之輩決計傷不了皇爺一根汗毛，奴婢這就讓人去看！”

韓贊周剛想跟旁邊小太監吩咐幾句，錦衣衛指揮同知馮愷章，忽然氣喘吁吁地從江邊方向跑來。

“娘娘不好了，皇上遇刺了！”

一聽這話，左夢梅腦袋一片空白，若不是一旁的趙小慧攙扶著，只怕已經暈厥倒地。與此同時，在場的文武百官均是臉色大變，紛紛交頭接耳起來。

“到底怎么回事？說清楚些！”

馮愷章猛喘了口氣，拱手說道，“微臣剛剛接到江防巡邏將士急報，有漁民發現皇上乘坐的龍船被火炮炸沉了，雙方如今正在江面上激戰著！”

“什么！”

聽說皇帝乘坐的船只被炸沉，左夢梅臉上滿是驚慌之色，聲音都有些顫抖哽咽起來。

“韓贊周！快率京營救駕！”

“奴婢遵旨！”

“給本宮牽馬來！”

等韓贊周離開，左夢梅馬上點集儀鳳門的一千守軍，以及隨行護駕的六百錦衣衛，翻身上馬朝江邊奔去！

左夢梅騎馬術一般，但眼下夫君生死未仆，情急之下激發了潛能，很快就掌握了騎馬要領，片刻之后便率隊來到了江邊！

長江邊上停靠著大量船只，許多都是官府專用的官船，此刻皇后親自出馬，誰敢不借。

數十條船揚帆逆流而上，大約小半個時辰后，左夢梅終于率隊趕到雙方交戰的地方！