好像終于說出了潛藏心底多年的秘密，甄三娘瞬間一身的如釋負(fù)重，臉上笑容，也變得更加明媚。

“呵呵…大姐，很驚訝吧？所以啊，是我們西九邊欠他的，是我甄三娘欠他的。

這趟黃陵縣，我必須去，也必須是我親自去！

我不能再讓他一個人，獨自為了西九邊而努力，我應(yīng)該站在他身邊的。”

甄大娘聽著，

久久沒有緩過悶來。

這些年，她就懷疑……為何三娘遲遲沒有身孕。

對此，她不止一次的去隔壁玉華山求佛，更是在山下各地尋找偏方良藥。

原來根在這！

突然，她想起了這些年，每當(dāng)她拿著藥找上林八的時候，后者臉上的微妙反應(yīng)。

…

“林八，你與林慶走得最近，這種事情……我一個女人，終究不好講，你記得萬萬囑咐林慶，按時吃藥。”

“哈！大娘，這個……其實不用花冤枉錢。”

“兔崽子！什么叫冤枉錢，這是寨子的未來！你懂個……”

“大娘，其實三娘……”

“三娘那邊是我看著吃的藥！大夫我也找過了，她的身體絕對沒有任何問題……你說，誰的問題！”

“呃……好吧。”

“林…林慶，他……算了，我一個女人不好說什么，你記得讓他吃藥！這些藥，很貴的！”

……

……

“不貴，不貴……娘子的身體最重要。”

“哎！永……永隆，等我們回蘇州，你……你就把我休了吧，我…我已經(jīng)…”

“說什么胡話！”

董永隆放下湯碗，一把將身前女子擁入懷中，動作極盡柔情，眼里卻有著與之完全相反的苦澀……

早知事情會如此，他萬萬不會來這慈烏鎮(zhèn)。

只是，所有都已經(jīng)發(fā)生啊……

九曲者。

屈曲之玄也，此水極吉，主大富貴。

烏水河，就是這樣的九曲之水。其發(fā)源于北山山脈，經(jīng)玉華山的鳳凰谷直流而下，過宜君縣而不入，直通黃陵，匯聚洛水。

慈烏鎮(zhèn)，則是在九曲烏水的哺育下，誕生的一個小小村鎮(zhèn)。

或許…真是得益九曲的富貴之水，小鎮(zhèn)子雖然地處偏遠(yuǎn)，但家家戶戶把日子過得一直還算盈余。

可如果拋開風(fēng)水玄學(xué)不談，村鎮(zhèn)百姓之所以能過得幸福，那就不得不提他們賴以生存的活計——刺繡。

說起刺繡，與養(yǎng)蠶、繅絲是完全分不開的。

所以這種活計，本為南方的特有之道。

然行商坐賈的西人們，卻將此項生計帶到了這座小鎮(zhèn)子里，并且奇異地發(fā)揚出一種獨屬于北方的豪放與狂野的另類流派，為南方諸紳鐘愛。

董家繡莊。

南直隸蘇州，一家小有名氣的蘇繡繡莊。

因為刺繡活計做得精細(xì)，生意一直不斷，傳承至當(dāng)代家主董永隆手里，已逾兩百多年歷史。

早幾年間，南直隸突然刮起一陣“北秀流派”，身為刺繡世家的家主董永隆，瞬間便洞察到了其中巨大商機。

只是“北秀”的產(chǎn)量極低，南直隸的繡莊又茫茫其多，他的董家繡莊更不過是小家門戶……縱使他有心高價求購，然西人們手里的那點余貨，又怎能輪到他呢。

所求無門之下，他決定只身北上，尋找“北秀”源頭。

老天愛笨小孩，還真給他找到了。

驚喜中，董永隆直接在當(dāng)?shù)刂棉k宅地，以圖更大、更遠(yuǎn)的未來。

果然……在其后幾年里，事業(yè)并未辜負(fù)努力的人，董家繡莊在他手里日漸興隆，兩百年的刺繡小家，此刻輝煌到了頂點。

董永隆也在這幾年娶了個秀外慧中的老婆，生了個靈慧乖巧的女兒。

可嘆，

天有不測風(fēng)云。

陜兮賊寇，朝夕之間四起于西……

他的“北秀”大本營，直接遭受毀滅性打擊。

再三考量后，董永隆決定親自前往大本營，做一下最后的努力與嘗試。

可是，寇起于西，整個陜兮之地，在明王朝的子民眼中，都早已成為了賊寇猖獗的代名詞。

身為妻子的白氏，又怎能放心丈夫獨自一人……偏向虎山行呢。

為了寬慰妻子，也是舍不得與朝夕相處、恩愛有加的妻子分開，董永隆同意帶著妻子一起前往。

當(dāng)然，還有他們年僅八歲的女兒——董白，字小宛。

…

賊寇起勢于西，朝廷數(shù)派兵鎮(zhèn)壓，然寇日益多。

寇日益多……

在書中、在人言中，只是簡簡單單的四個字，未至陜兮時，董永隆心里還念叨……賊寇猖獗，能有多猖獗？寇日益多，能有多多？

大明朝還在，大明官府還在，還能亂了套不成！

來到陜兮的當(dāng)天，董永隆明白了，可同時他也迷茫了。

一直身在江南繁花之地的他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能理解……

同一個世間之上、同一個日月籠罩之下、同一個名為大明的國度里，怎么會有這種地方存在。

自正月離家北上，沿途一路，駕馬乘車，所見之人大多赤身裸體，也好在因為裸體，他才得以在那一概而論的統(tǒng)一的泥垢膚色里，辨認(rèn)出是男是女。

很多次，董永隆出于惻隱之心，想下車去施舍幫助，都被趕車的老管家按了回去。

老管家說：“不是不幫，而是不能幫。”

那時，他還不明白，直至進(jìn)陜兮境二十里，他看見了官道兩側(cè)大大小小的遍地坑洞。

大坑約五丈，小坑亦有三尺，每坑遺骸無數(shù)，死者枕藉，臭氣熏天。

坑旁有刮人肉者，如屠豬戮狗，炊人骨以為柴，烹人肉以為食，不避人，人視之亦不怪。

自此，他才明白老管家攔他的理由。

然而，在他看到一個年齡與自己女兒相仿，骨瘦如柴、眼神呆滯的女孩，跟著一名老嫗，蹲在一口煮沸的黑鍋面前的時候……他還是沒忍住。

他知道，不能給錢，所以給了自己當(dāng)天的午飯——兩個包子。

可出乎他意料的是，七八歲的女孩面對兩個包子，只是輕輕地咬了一小口，卻不再吃。

佝僂老嫗也只瞥了眼，吞了口唾沫，就重新把目光放在煮沸的黑鍋中。

董永隆不解，壯著膽子問：

明明有食物，為何還要煮……人…

老嫗的回答，讓董永隆其后三天三夜未進(jìn)寸食……此吾兒，吾棄之為人食，吾寧食耳。

回到馬車，女兒董白天真的問：阿爹，他們?yōu)槭裁床怀园樱幌矚g嗎？

不喜歡？

董永隆沒有回答。

此后一路車馬不停，直至慈烏鎮(zhèn)，沿途所見，食蓬草、糠皮、青葉、榆樹而脹死者無數(shù)……

到慈烏鎮(zhèn)的第二天，董永隆做了個決定，他要把在慈烏的百姓和雇傭們帶去蘇州。

當(dāng)然，他知道這很難，不然早幾年他就做了，但如今雖然同樣很難，他也決定非做不可。

除卻為了董家的北秀生意能存續(xù)，他更多了不得不這么做的理由。

簡單與妻子白氏商量下，董永隆便帶著所有銀兩，去了宜君縣，求請路引。

只是他沒想到。

他憐憫村民被賊寇荼毒，而選擇奔赴縣城求取路引。

妻女滯留家中，卻遭到了官兵侵犯。