說(shuō)起明朝，就不能不說(shuō)臭名昭著的錦衣衛(wèi)以及后來(lái)的東廠、西廠，這一切的始作俑者便是朱元璋。

錦衣衛(wèi)的設(shè)立

明太祖朱元璋戎馬征戰(zhàn)十幾年，終于建立了大明政權(quán)。

但是，他總不放心那些幫助他開(kāi)創(chuàng)基業(yè)的功臣，總是在心里暗想：“你今天沒(méi)有謀反的心，難道能夠保證日后也不會(huì)生出謀反的心嗎？與其讓你日后有謀反的機(jī)會(huì)，還不如今日就將你殺了?！被实塾辛诉@種心思，難免會(huì)整日疑神疑鬼，為了監(jiān)視臣工．他就設(shè)立了一個(gè)叫“錦衣衛(wèi)”的特務(wù)機(jī)構(gòu)，專門監(jiān)視、偵察大臣的活動(dòng)。

最初，這錦衣衛(wèi)不過(guò)是皇帝的護(hù)衛(wèi)親軍，負(fù)責(zé)掌管皇帝出行的儀式。后來(lái)，朱元璋賦予它更大的權(quán)力，可以不經(jīng)通報(bào)直接查辦各種案件，也可以不經(jīng)任何手續(xù)任意逮捕、審訊和殺人，根本不必遵守太祖親手定下的大明律例。

錦衣衛(wèi)直接隸屬于皇帝，不聽(tīng)其他任何人的命令，皇帝派自己的心腹大臣擔(dān)任指揮使的最高職務(wù)，下面設(shè)有官校，專司偵察。大臣在外面或家里有什么動(dòng)靜，他們都打聽(tīng)的一清二楚。一旦誰(shuí)被他們發(fā)現(xiàn)有什么嫌疑，就會(huì)馬上被抓進(jìn)監(jiān)獄，甚至殺頭。

這一下，雖然大臣們每天都過(guò)的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但是皇帝卻可以高枕無(wú)憂了。

東廠、西廠設(shè)立

后來(lái)，明成祖朱棣連一個(gè)大臣也不敢相信，就用身邊的太監(jiān)為提督，建立了一個(gè)新的特務(wù)組織，叫做東廠。這個(gè)機(jī)構(gòu)不但負(fù)責(zé)監(jiān)察百官，甚至是一般的貧民百姓的家長(zhǎng)里短也一并監(jiān)視。憲宗時(shí)又設(shè)立了與東廠相對(duì)的西廠，人數(shù)比東廠多一倍，他們的偵察范圍，除了京師之外，更是擴(kuò)展到全國(guó)各地，甚至是民間的斗雞罵狗一類的小事，都在他們的緝拿之列。本來(lái)這三個(gè)機(jī)構(gòu)互相牽制，互相制約，就已經(jīng)很復(fù)雜，但皇帝為了更加穩(wěn)妥起見(jiàn)，又專門設(shè)立了一個(gè)內(nèi)廠，也由皇帝身邊的親信太監(jiān)直接指揮，除了監(jiān)視臣民之外，還監(jiān)視著錦衣衛(wèi)和東、西廠的活動(dòng)。

錦衣衛(wèi)、東廠、西廠和內(nèi)廠組成了明代的四大特務(wù)機(jī)構(gòu)體系，成為皇帝控制、鎮(zhèn)壓臣民的有力工具。隨著時(shí)間的推移，廠衛(wèi)的權(quán)力越來(lái)越大，特務(wù)多如牛毛，遍布全國(guó)各地、大街小巷，嚴(yán)密的監(jiān)視著朝野官員、士紳、百姓的一舉一動(dòng)，人們防不勝防，整日都提心吊膽的過(guò)日子?？峙履菚r(shí)天下惟一能夠睡一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，而不必?fù)?dān)心因?yàn)橐估镎f(shuō)了什么夢(mèng)話就被抓進(jìn)大牢的人就是皇帝本人了。史書(shū)上常常記載著這樣的事情，可以讓我們看到明朝的特務(wù)統(tǒng)治下人們的生活。

從上到下沒(méi)自由

建國(guó)之初，太子的老師宋濂是全國(guó)有名的大學(xué)者，他已經(jīng)跟隨了朱元璋十幾年了，但是朱元璋對(duì)他還是不放心，常常派人在暗處監(jiān)視他。有一天宋濂在家中宴請(qǐng)客人，邊吃邊聊，十分高興。第二天一大早上朝，見(jiàn)了面，皇帝第一句話就問(wèn)他昨天請(qǐng)了什么人，吃了什么菜，聊了些什么話。宋濂一向誠(chéng)實(shí)，認(rèn)認(rèn)真真的回答了皇帝的問(wèn)題。朱元璋聽(tīng)了十分高興，對(duì)宋濂大加贊揚(yáng)，還說(shuō)“宋濂跟了我十幾年，從沒(méi)有對(duì)我說(shuō)過(guò)一句假話，真是一個(gè)大大的忠臣啊！”就是這樣一個(gè)忠臣，后來(lái)也險(xiǎn)些死在他的強(qiáng)烈猜疑之下。

有一次，一個(gè)叫錢宰的大臣在家閑來(lái)無(wú)事，吟詩(shī)自樂(lè)，作了一首詩(shī)叫“四鼓咚咚起著衣，午門朝見(jiàn)尚嫌遲。何時(shí)得遂田園樂(lè)，睡到人間飯熟時(shí)?！敝饕诿鑼懨咳粘科鹕铣男量?。

第二天見(jiàn)了朱元璋，皇帝直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“你昨天吟的那首詩(shī)似乎有一個(gè)字不妥吧？把‘嫌’字改為‘憂’字怎么樣??？”錢宰一聽(tīng)，當(dāng)時(shí)就嚇出一身冷汗，連忙跪下請(qǐng)罪，幸虧朱元璋這天心情還不錯(cuò)，沒(méi)有再追究，否則恐怕這錢宰往后的日子就要不好過(guò)了。還有一次，朱元璋忽然在朝上問(wèn)起一個(gè)大臣說(shuō)：“你昨日為什么事生氣啊？”這個(gè)大臣覺(jué)得很莫名其妙，仔細(xì)想了半天，忽然想起來(lái)一件事，馬上回答說(shuō)：“昨天有一個(gè)仆人打碎了我一件心愛(ài)的茶具，所以我發(fā)怒責(zé)罵了他一頓。”答完還奇怪地問(wèn)皇帝是從何而知。朱元璋笑瞇瞇的沒(méi)有回答，只是讓人拿來(lái)一幅畫(huà)，這個(gè)大臣接過(guò)來(lái)一看，不禁大吃一驚，原來(lái)畫(huà)上畫(huà)的正是昨天他生氣發(fā)怒的樣子。等他下了朝回到家里，才發(fā)現(xiàn)自己的衣服都已經(jīng)濕透了。

就這樣，官員們每天都小心翼翼地說(shuō)話做事，生怕不小心說(shuō)錯(cuò)了一句話被皇帝知道了，就會(huì)招來(lái)殺身之禍。

后來(lái)，明朝的皇帝一個(gè)比一個(gè)昏庸，整日躲在深宮里飲酒作樂(lè)，廠衛(wèi)的大權(quán)就落在掌權(quán)的太監(jiān)手里，他們有了這個(gè)利器，更加胡作非為，不知制造了多少冤獄，又有多少無(wú)辜的人慘死在他們的刀下。

這種情況在魏忠賢掌權(quán)時(shí)愈演愈烈，一時(shí)之間全國(guó)的人都緘口不言就怕引來(lái)殺身之禍。據(jù)說(shuō)有一天晚上，有四個(gè)人在一起喝酒，其中的一個(gè)人喝醉了，不由自主地把白天不敢說(shuō)的話都借著酒興說(shuō)了出來(lái)，尤其是大罵權(quán)勢(shì)正如日中天的魏忠賢。其他的三個(gè)人聽(tīng)他大罵魏忠賢，都嚇得大氣也不敢出，惟恐窗外有人聽(tīng)見(jiàn)。果然，喝醉的這個(gè)人話還沒(méi)說(shuō)完呢，就見(jiàn)有幾個(gè)身穿便衣的人闖了進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)，把四個(gè)人一起綁走了。

后來(lái)這件事被報(bào)告給魏忠賢，他命令把辱罵他的那個(gè)人立刻抽筋剝皮處死，其他三個(gè)人因?yàn)闆](méi)敢說(shuō)話，就饒了他們一命放回去了。這三個(gè)人親眼目睹自己的同伴被活生生地剝皮抽筋，都嚇得魂飛魄散，回家都病了好幾個(gè)月才能下床走路。

這些例子都真切地表明了明朝特務(wù)機(jī)構(gòu)的罪惡，明朝的滅亡不能不說(shuō)有很大一部分原因都是這種沒(méi)有人性的統(tǒng)治方式造成的。