16世紀(jì)波瀾壯闊的宗教改革運(yùn)動(dòng)，賦予鴿子新的使命，使它成了圣靈的化身。新教徒魯卡斯在一本書(shū)中寫(xiě)道：“耶穌在做禱告時(shí)，忽然天門(mén)洞開(kāi)，圣靈化為一只鴿子朝他飛了下來(lái)……。”在文藝復(fù)興時(shí)期法國(guó)最偉大的畫(huà)家丟勒的一幅版畫(huà)里，圣母瑪麗亞的頭頂上有一只圣靈化身的白鴿。而在宗教改革時(shí)期的繪畫(huà)作品中，宗教改革之父馬丁·路德的頭上更是經(jīng)常出現(xiàn)象征天命的鴿子。

直到17世紀(jì)，三十年戰(zhàn)爭(zhēng)宣告結(jié)束時(shí)，鴿子才“官?gòu)?fù)原職”，再次充任和平使者。當(dāng)時(shí)，德意志帝國(guó)各個(gè)自由城市發(fā)行了一套紀(jì)念幣，圖案是一只口銜橄欖枝的鴿子，底下有“圣鴿保佑和平”的銘文。

德國(guó)狂飆突進(jìn)運(yùn)動(dòng)時(shí)期杰出的代表席勒很早就把鴿子從宗教意義上的和平象征引入到政治。在其名作《奧蘭西的姑娘》的序幕中，他讓法國(guó)抗英女英雄貞德莊嚴(yán)宣告：“奇跡將會(huì)出現(xiàn)白鴿將要起飛，她將以鷹的勇氣，去擊敗那蹂躪我們祖國(guó)的禿鷲！”在此，鴿子已不再是毫無(wú)抵抗力的希望之象征了，它成了斗士！

把鴿子作為世界和平的象征，恐怕是西班牙畫(huà)家畢加索的一大發(fā)明。1950年11月，為紀(jì)念社會(huì)主義國(guó)家在華沙召開(kāi)的世界和平大會(huì)，畢加索特意揮毫，畫(huà)了一只昂首展翅的鴿子，當(dāng)時(shí)，智利著名詩(shī)人聶魯達(dá)把它稱(chēng)為“和平鴿”，從此，作為世界和平使者的鴿子，就為各國(guó)所公認(rèn)了。

無(wú)言的通信兵

鴿子有驚人的導(dǎo)航能力。1978年，美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在鴿子的頭部有一塊含有豐富磁性物質(zhì)的組織磁石。它不僅能靠太陽(yáng)指路，還能根據(jù)地球磁場(chǎng)確定飛行方向。因此，即使遠(yuǎn)在千里之外，依然能重歸故土，從不迷失方向。據(jù)記載，1935年，有一只鴿子整整飛了8天，繞過(guò)半個(gè)地球，從越南西貢風(fēng)塵仆仆地飛回法國(guó)，全程達(dá)11265公里。

由于鴿子有導(dǎo)航的特異功能，自古以來(lái)，就廣泛地用于軍事通信。大約公元前2000多年，古羅馬凱撒大帝的將軍們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中已開(kāi)始使用信鴿。相傳中國(guó)遠(yuǎn)在楚漢相爭(zhēng)和張騫出使西域的時(shí)候，鴿子就被用來(lái)傳遞信息了。在交通和通信不便的古代，城市的商人也常把鴿子作為互通行情的工具。那時(shí)的航海者在遠(yuǎn)航時(shí)，也免不了要帶上幾只鴿子，用它們來(lái)傳遞家信和報(bào)告歸期。即使在科學(xué)發(fā)達(dá)、交通方便的現(xiàn)代，世界上幾乎所有國(guó)家的邊防軍，也仍然用鴿子當(dāng)“義務(wù)通信兵”。

在戰(zhàn)爭(zhēng)史上，所有參戰(zhàn)的動(dòng)物中，信鴿是戰(zhàn)功顯赫的，它與軍犬不分高低。它歷來(lái)被編成“通信兵”，擔(dān)負(fù)傳遞信件、藥品和文件的任務(wù)。

法國(guó)革命以后，拿破侖征服歐洲。但終于在1815年敗于滑鐵盧之役。當(dāng)時(shí)，見(jiàn)到戰(zhàn)況的羅斯奇爾德用信鴿將戰(zhàn)況通知倫敦，竟使股票交易進(jìn)行順利，獲利甚厚。這就是信鴿在一夜之間使他驟變?yōu)楦晃痰募言?huà)。

1870年普法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，巴黎被德軍包圍，與外部的聯(lián)系完全斷絕。但這一期間與法國(guó)各地的通信一直保持到最后，就是由信鴿一手承擔(dān)的。隨后，法國(guó)人民對(duì)此很受感動(dòng)，從而熱衷于飼養(yǎng)信鴿。

在第一次世界大戰(zhàn)期間，信鴿曾為交戰(zhàn)雙方做出不少貢獻(xiàn)，在第二次世界大戰(zhàn)中發(fā)揮了更大的作用。

德國(guó)是世界上建立軍鴿最早的國(guó)家，第一次世界大戰(zhàn)期間，德國(guó)許多城市都有相當(dāng)數(shù)量的軍鴿房，每個(gè)鴿房可容納400只軍鴿。在戰(zhàn)爭(zhēng)中經(jīng)常會(huì)發(fā)生電話(huà)線路被炮火摧毀，無(wú)線電通信也因氣候惡劣、地形險(xiǎn)阻不能暢通的情況，這時(shí)優(yōu)秀的軍鴿能大顯神威，將重要的軍事情報(bào)迅速送到目的地。

英國(guó)空軍于1916年建立擁有11萬(wàn)只軍鴿的軍鴿團(tuán)。

1936年成立了全國(guó)信鴿學(xué)會(huì)，到第二次世界大戰(zhàn)前已為英軍培育了20萬(wàn)只優(yōu)秀信鴿并為駐英美軍提供了5萬(wàn)只信鴿。英軍的軍鴿被分配到各種戰(zhàn)斗機(jī)上以及陸軍情報(bào)部門(mén)。當(dāng)時(shí)每名英國(guó)傘兵胸前帶有一個(gè)圓筒軍鴿籠，這種裝備成為英國(guó)傘兵標(biāo)準(zhǔn)裝備。

美國(guó)于一次大戰(zhàn)后先后在新澤西、南卡羅來(lái)納一些地區(qū)建立了數(shù)所軍鴿學(xué)校，培養(yǎng)出大批馴鴿人才和軍鴿。美國(guó)軍鴿事業(yè)發(fā)展極為迅速，軍鴿部在一位將軍領(lǐng)導(dǎo)下不僅在本土建立了許多大型軍鴿場(chǎng)，還在北非、意大利、英、法、德、緬甸、印度、沖繩島建了軍鴿場(chǎng)。

1942年，正在海上航行的一艘法國(guó)輪船出了事，由于對(duì)外聯(lián)絡(luò)中斷，船上數(shù)千人的生命危在旦夕。幸好，有一只信鴿把遇難的信息傳了出去，結(jié)果船上的人被營(yíng)救脫險(xiǎn)。人們?yōu)榱烁兄x鴿子的救命之恩，在法國(guó)首都巴黎修建了一座鴿子紀(jì)念碑。

軍鴿攜信的原始方法是將信函裝入鵝毛管內(nèi)，以蠟浸絲線系在信鴿尾部。照相術(shù)問(wèn)世后，信鴿一般攜帶薄而輕的軟片。一只軍鴿一次可帶18張軟片。

今天，人類(lèi)雖然進(jìn)入了衛(wèi)星通信的時(shí)代，世界各國(guó)信鴿的數(shù)量仍有增無(wú)減。據(jù)有的資料介紹，僅保持4萬(wàn)現(xiàn)役軍人的瑞士，在軍隊(duì)中服役的鴿子多達(dá)4萬(wàn)余只，與其軍隊(duì)人數(shù)的比例幾乎是一比一。

“美國(guó)大兵”和“愛(ài)咪”的功勛

綽號(hào)“美國(guó)大兵”、足環(huán)號(hào)USA43SC6390的雨點(diǎn)花雄鴿，是第二次世界大戰(zhàn)中最著名的美國(guó)軍鴿，當(dāng)時(shí)在意大利英國(guó)第7兵團(tuán)司令部值勤。1943年10月18日英軍第52師正在進(jìn)攻德軍占領(lǐng)的柯?tīng)柧S·維契亞城，英國(guó)步兵要求空軍支援，轟炸該城以削弱德軍防御。空軍答應(yīng)要求并開(kāi)始做出動(dòng)準(zhǔn)備。可是這時(shí)候英國(guó)步兵進(jìn)展很快，突然拿下該城，而司令部并不知道這個(gè)新戰(zhàn)果。空軍一旦起飛執(zhí)行任務(wù)，炸彈必然落在自己人的頭上。在千鈞一發(fā)的緊急時(shí)刻，“美國(guó)大兵”的足筒內(nèi)帶著這個(gè)最新戰(zhàn)報(bào)展翅疾飛，迅如閃電，僅用20分鐘就飛了32公里，及時(shí)飛到司令部。這時(shí)轟炸機(jī)的馬達(dá)已在隆隆作響，準(zhǔn)備起飛。情報(bào)及時(shí)送到，挽救了1000多英國(guó)兵的性命。

“美國(guó)大兵”因此獲得了英國(guó)政府頒發(fā)的“迪金”勛章。在二次大戰(zhàn)中，共有32只鴿子獲得這種勛章。

第二次世界大戰(zhàn)中，美軍軍鴿部成立了中國(guó)分部。首批運(yùn)往中國(guó)的軍鴿從佛羅里達(dá)空軍基地出發(fā)，到太平洋海岸后，裝上軍艦，運(yùn)達(dá)印度加爾各答，然后用軍用飛機(jī)轉(zhuǎn)運(yùn)到昆明和重慶，并在那里建立軍鴿基地。為了適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)的需要，美國(guó)軍鴿房可以移動(dòng)，無(wú)論這種房蓋涂有特殊標(biāo)記的鴿房移到何處，軍鴿返巢時(shí)都能識(shí)別出來(lái)。一次，一批美軍越過(guò)前線進(jìn)入敵人陣地，被敵人重重包圍，糧食、軍火即將用完，通信聯(lián)絡(luò)也已中斷，當(dāng)時(shí)這批美軍只剩下一只叫作“愛(ài)咪”的軍鴿，他們將求援的一線希望寄托在這只軍鴿身上，當(dāng)“愛(ài)咪”攜帶情報(bào)起飛后，先在她所棲息的鴿房上空盤(pán)旋幾周，似乎要認(rèn)清自己的基地似的，然后在炮火掩護(hù)下，勇敢地向目標(biāo)飛去，順利地完成了任務(wù)，然而“愛(ài)咪”的胸部和腿都受了傷。“愛(ài)咪”這次飛行立了大功，主人精心為她治療，死后將她的“遺體”放在軍鴿博物館中。美軍為數(shù)百只像“愛(ài)咪”那樣立下戰(zhàn)功的軍鴿建立了詳細(xì)戰(zhàn)功檔案，“遺體”都放在博物館中。

“聽(tīng)話(huà)”的偵察兵軍

鴿不僅用作通信，而且用于偵察。讓它帶上微型照相機(jī)或其他偵察器材，到對(duì)方陣地上去搜集情況，為軍事指揮員決策提供戰(zhàn)場(chǎng)信息。

70年代初，美國(guó)情報(bào)機(jī)關(guān)獨(dú)出心裁地研制出一種大功率的竊聽(tīng)器。他們先把它系在經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練的鴿子身上，然后再把一束激光射向要竊聽(tīng)的目標(biāo)(如某個(gè)房間的窗戶(hù))，鴿子就會(huì)乖乖地按著激光的導(dǎo)向，飛落到這扇窗戶(hù)的窗臺(tái)上。這只不尋常的鴿子用嘴啄一下它身上的按鈕，竊聽(tīng)器就脫離鴿身，開(kāi)始竊聽(tīng)，而這只“聽(tīng)話(huà)”的鴿子就又輕松地飛回原地。

美國(guó)的海岸警衛(wèi)隊(duì)利用4只鴿子來(lái)搜尋遇險(xiǎn)落海的飛行員。這些鴿子被安置在直升機(jī)上，它們一旦發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，就會(huì)啄動(dòng)一個(gè)按紐，這個(gè)按紐與駕駛室內(nèi)的“發(fā)現(xiàn)目標(biāo)指示燈”相連。

軍鴿取藥救戰(zhàn)友

我國(guó)是世界上使用信鴿最早的國(guó)家之一。我軍從50年代起，每年都選征大量信鴿入伍。

1979年對(duì)越自衛(wèi)還擊作戰(zhàn)中，我軍一偵察員忽患急癥，必須立即趕到后方取藥。如果派人，途中往返至少兩天，這將危及病人的生命。軍鴿員當(dāng)機(jī)立斷將任務(wù)交給服役的4只鴿子，結(jié)果只用了30分鐘的時(shí)間，往返傳遞，取回了必需的藥物，使病員得到了及時(shí)搶救。麻雀——“播火兵”

20世紀(jì)50年代，麻雀在我國(guó)曾被定為“四害”之一，被判處“死刑”，人人得而誅之。但是麻雀并沒(méi)有被消滅，現(xiàn)已得到平反昭雪。

頑強(qiáng)的麻雀無(wú)論是論長(zhǎng)相，還是論歌喉，麻雀都很難登大雅之堂，因此沒(méi)有人會(huì)注意這種極不起眼的小生命，更不會(huì)有人像養(yǎng)畫(huà)眉、百靈、鸚鵡那樣把麻雀當(dāng)成觀賞鳥(niǎo)來(lái)飼養(yǎng)。但是，鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家的研究表明，麻雀是世界上生命力最頑強(qiáng)的鳥(niǎo)類(lèi)。

據(jù)科學(xué)家的研究，在300年前，麻雀僅分布在亞洲和歐洲的大陸上，但是現(xiàn)在，在全世界的各個(gè)角落都能看到“老家賊”的身影。以美國(guó)為例，在1852年以前沒(méi)有麻雀，后經(jīng)引入和繁衍，目前，麻雀已經(jīng)遍布美國(guó)各州，并成為美國(guó)最常見(jiàn)的鳥(niǎo)類(lèi)。甚至在人跡罕至、生存環(huán)境極為惡劣的阿拉斯加，也有麻雀那小巧的足跡。在人類(lèi)不斷破壞環(huán)境，大量鳥(niǎo)類(lèi)瀕臨滅絕的時(shí)候，唯有麻雀“雀丁興旺”。據(jù)估計(jì)，目前全世界麻雀的數(shù)量約有100億。

麻雀除了經(jīng)常出沒(méi)房前屋后、叢林野外，還經(jīng)常光顧甚至棲息在一些出人意料的地方。幾年前，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，一個(gè)龐大的麻雀家族竟生活在倫敦地鐵里。這些小家伙們出入地鐵站時(shí)還會(huì)“坐電梯”，即使是在上下班的高峰時(shí)間，它們也要堂而皇之地?cái)D進(jìn)電梯，而從來(lái)不走“冤枉路”。另外一個(gè)麻雀家族，則看中了英國(guó)倫敦希斯羅機(jī)場(chǎng)的旅客候機(jī)大廳。每天來(lái)來(lái)往往幾千名世界各地的旅客給這些麻雀留下了豐富的食物，因此，它們從來(lái)不用外出覓食。而一年四季享受機(jī)場(chǎng)的中央空調(diào)。

與“地鐵麻雀”和“機(jī)場(chǎng)麻雀”相比，生活在英國(guó)一座礦井下的麻雀就更令人感到吃驚了。1975年，一名礦工在深達(dá)650米的礦井里發(fā)現(xiàn)了一對(duì)“麻雀夫妻”。這對(duì)“地下夫妻”竟然在這暗無(wú)天日的礦井里生活了5年之久，而且還養(yǎng)了十幾個(gè)“黑孩子”，鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家在對(duì)這些“地下鳥(niǎo)類(lèi)”進(jìn)行了長(zhǎng)期觀察以后發(fā)現(xiàn)，由于終日見(jiàn)不到陽(yáng)光，這些麻雀的生物鐘已被打亂，它們的“作息時(shí)間”極為混亂，完全遵循“餓了就吃，困了就睡”的原則，它們的主要食物多是下井干活的礦工留下的。但是，它們是怎樣在黑暗中找到食物的卻是一個(gè)不解之謎。

科學(xué)家們認(rèn)為：麻雀家族之所以能如此不斷“發(fā)展壯大”，原因之一是麻雀的相對(duì)腦容量(即大腦重量與身體重量的比例)和大腦皺褶，都在鳥(niǎo)類(lèi)中名列前茅。這說(shuō)明，“麻雀雖小，智商不低”。

科學(xué)家們預(yù)言，麻雀和另一種生存能力極強(qiáng)的動(dòng)物老鼠，將成為地球上最后的“飛禽”和“走獸”。

雀撒火種攻城

唐將薛禮(薛仁貴)征東時(shí)，高麗王蓋蘇文退守巖州城(今遼寧省遼陽(yáng)地區(qū))。這座城池非常堅(jiān)固，城里糧草如山，有利于長(zhǎng)期堅(jiān)守。薛禮幾次都沒(méi)有攻破，一籌莫展。這時(shí)，有人獻(xiàn)計(jì)。薛禮聽(tīng)他如此這般講了一遍，激動(dòng)得高聲叫道：“妙極了！”

第二天，薛禮命所有的士兵去捉麻雀，然后放到籠子里餓著。同時(shí)，薛禮又下令把城外四周的草垛全部燒光。

一天清晨，刮起了大風(fēng)。薛禮吩咐士兵把硫磺和火藥裝在小紙袋里，用紙繩系在麻雀爪子上。士兵們同時(shí)將成千上萬(wàn)的麻雀放了出來(lái)，由于城外找不到草籽和糧食，麻雀都飛到了城里的草垛上，攫食時(shí)掙斷了細(xì)紙繩，一個(gè)個(gè)小紙袋就留在了草垛上。這時(shí)，從城外又飛來(lái)一群群爪上系著香火頭的麻雀，它們剛一落下，大火頓時(shí)沖天而起，整個(gè)巖州城頃刻大亂，陷入一片火海。薛禮乘機(jī)揮兵攻城。蓋蘇文見(jiàn)大勢(shì)已去，棄城奪路而逃。

豬——活探雷器

為豬樹(shù)碑，或許會(huì)令人咋舌，可是在西德的一個(gè)小鎮(zhèn)上就有一座豬的紀(jì)念碑。關(guān)于這座紀(jì)念碑，還有著一段趣聞。相傳這個(gè)地方過(guò)去缺鹽，以致鹽價(jià)高得出奇。有一天，鎮(zhèn)上居民發(fā)現(xiàn)一頭豬老在一個(gè)地方拱土，挖開(kāi)一看，地下竟是一個(gè)鹽礦，于是知恩的人們便建立了一座豬的紀(jì)念碑，以表達(dá)他們的感激之情。

美國(guó)一頭名叫“普里斯希拉”的母豬，不久前因救活主人家一個(gè)溺水男孩而獲得勛章。當(dāng)時(shí)，小孩緊緊抓住這頭豬，豬從容不迫地把孩子從湖中心拖到岸邊。

“活探雷器”

自古以來(lái)，人們就知道豬肉好吃，但人們對(duì)豬卻存在著很深的偏見(jiàn)，嫌它臟、笨、懶、饞。其實(shí)豬并不笨，經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，能學(xué)會(huì)狗所能夠做的任何技巧，而且比狗學(xué)得快。豬會(huì)打滾、跳水、跳舞、取報(bào)紙、拉車(chē)子，甚至還會(huì)把東西找回來(lái)。在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，人們把它趕到地雷場(chǎng)去，讓它排地雷。如蘇聯(lián)在衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中，有一支游擊隊(duì)為了突破敵人的地雷陣，訓(xùn)練了一頭豬，準(zhǔn)確無(wú)誤地探明了一個(gè)個(gè)地雷，為游擊隊(duì)開(kāi)辟了前進(jìn)道路，被稱(chēng)為活的“探雷器”。

今天，科學(xué)家們正在研究豬在戰(zhàn)爭(zhēng)和防毒、反恐怖中的運(yùn)用。據(jù)報(bào)紙報(bào)道，最近，聯(lián)邦德國(guó)的兩爾德斯海姆警察局馴養(yǎng)了一頭警豬，它的名子叫路易斯，現(xiàn)已兩歲半，體重約130千克，它從1984年末就跟隨警察們破案，凡是在搜尋毒品和爆炸物時(shí)，警官們都愿意帶上它。它不但有軍犬般的嗅覺(jué)，而且有一張長(zhǎng)而大的嘴巴，當(dāng)它發(fā)現(xiàn)地下有疑點(diǎn)時(shí)，便使勁地掘地，直到把埋存地下的東西拱出來(lái)。這頭豬還和攝影師配合，表演了它在參與破案的各種技能，其動(dòng)作之敏捷，令人驚嘆。據(jù)說(shuō)，這頭豬將在一部偵破故事影片中擔(dān)任角色。

如果我們對(duì)豬的嗅覺(jué)器官和豬嘴巴進(jìn)行深入研究，仿照豬鼻子、豬嘴巴的功能，制造一種探挖結(jié)合的排雷工具，在戰(zhàn)斗中，將能大大提高探雷和排雷的效率。

貓——它得過(guò)一枚勛章

貓的身上總共有230～247塊骨頭、500塊肌肉，比人類(lèi)和某些動(dòng)物還多。故而四肢運(yùn)動(dòng)頻率高，奔跑時(shí)姿勢(shì)就像一只正在追捕獵物的猛虎和獵豹一樣。貓爪的鉤朝后生長(zhǎng)，因此上樹(shù)容易下樹(shù)難。位于高處時(shí)，不是滑下來(lái)而是直接跳下來(lái)。這與它發(fā)達(dá)的平衡系統(tǒng)和完善的機(jī)體保護(hù)機(jī)制有關(guān)。即使貓從高處四腳朝天地落下，也能夠在瞬間迅速地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，四腳著地，腳底厚實(shí)的肉墊能大大減輕貓?bào)w的反沖震動(dòng)；貓?jiān)趪鷫驏艡诘容^高而窄的物體上行走時(shí)，尾巴高高豎起，如同飛機(jī)尾翼般使身體保持平衡。

貓是怎么來(lái)的？

據(jù)傳說(shuō)，在上帝創(chuàng)世時(shí)大洪水之前是沒(méi)有貓的。挪亞造了一條方舟，把地球上的動(dòng)物每一種都放一對(duì)進(jìn)方舟，可沒(méi)有想到老鼠會(huì)成問(wèn)題。老鼠在方舟里開(kāi)始大量繁殖。挪亞靈機(jī)一動(dòng)，摸了一下獅子的額頭，獅子低下頭，一對(duì)貓從它嘴里沖了出來(lái)，這才使老鼠的數(shù)量降到合理的程度。