“形勢比人強啊。”趙林將手扶在城墻上，目光向外看去神色有些憂慮。

陳元雅道：“前明腐朽不堪，同清韃屢戰屢敗就罷了，我大順朝新立，百萬大軍俱是身經百戰之輩，也打不過清韃？”

趙林道：“陛下的三堵墻何其勇猛，在清韃手底下竟然也討不到好，吳三桂一伙叛逆也趁機狗仗人勢。”

“且兩軍交戰，不光只是看兵力的。陳縣令你看這登萊境內，除了你哪個沒反？”

“暫且不說降不降清韃，總歸是想復明的。”

“四周沒人，在下就同陳縣令說句心里話，如此形勢下，大順、陛下要想卷土重來，談何容易，能守住河南和西北就不錯了。”

“你我還是早作打算設法西歸才是，獨守孤城徒死無益。”

陳元雅憤恨道：“這絕不是人心向背！那些土豪劣紳代表不了天下民心！”

他快速走了兩步又轉過身：“百姓們還是心向我大順朝廷的！”

說著，他怕是趙林不信，拉著他轉身又向城里看去，激動道：“賢弟你看看這城里百姓，為了守住城池不讓那些狗賊重新騎到他們頭上受苦，出工出力皆毫無怨言，為兄不過是以數十衙役為框架，短短半月，就組建了六百余精銳守城戰士！任他三五千人同來，也別想攻破這登州堅城！”

趙林看了看城里散漫的社兵和民壯沒有說話，他不好意思跟陳元雅說這些百姓可能只是為了一月三兩的餉銀，一旦敵軍來襲，就立馬會做鳥獸散。

在趙林一路看來，因為李自成朝廷對明朝官紳的無情打擊有失變通，反叛大順朝廷的中堅絕對是這幫人沒錯，但平頭百姓似乎對明對順都沒有多少不同的感覺，哪個來了便服哪個便是。

尤其是京畿之地，天子腳下，民生尚且過得去，即使是山東地方，平原沃野又有河流灌溉，苛捐雜稅雖多，鬻兒賣女的也有，但百姓逃難也好，躲避也罷，心里總還報著能活下去的希望行事，而非像陜西、河南地方那樣拼死一搏的。

且當地多年來也并未發展出什么巨寇。

趙林其實對大順朝廷并不反感，甚至為其對觸手可得的天下得而復失很是遺憾，但這并不能改變他對大順必敗的的觀感。

李自成失了創造鞏固根據地的時機，又夾在明清之間，慘敗之后又被清軍緊咬不放，是絕對沒有再次問鼎天下的前景的。

趙林也奇怪，陳元雅一個前朝進士，剛當了大順朝廷兩個月的官，怎么就會如此死心塌地要效忠李自成。

陳元雅嘆了一口氣，緩緩道：“賢弟心中肯定在奇怪，那么多人都降而復叛了，官位該有還有，為何為兄就要苦苦守著這孤城？”

趙林道：“自然是因為陳縣令忠肝義膽。”

陳元雅苦笑著擺擺手道：“賢弟莫要恭維了，為兄和你實說吧，我之所以如此做，實在是覺得前明不亡，天理難容！我讀了這么多年圣賢書，此時若再為個人富貴助紂為虐，實在是良心難安！”

趙林不說話，只是認真地看著他，陳元雅從趙林的神情里讀出了傾聽的愿望，便長吸一口氣繼續道：“崇禎十五年，為兄自湖南北上京師參加會試，出境三十里，就見道旁剮人肉者如屠豬狗，毫不避人，路人視之亦不為怪。”

“為兄家境雖說清貧，平日里也有幾個仆役可供驅使，整日閉門讀書，哪里看過這等情景，禁不住毛骨悚然，在老仆寬慰及路人嗤笑下，這才慢慢平靜。又走了半日，見到個婦人抱著一個已死孩童，一邊生火要烹飪，一邊傷心痛哭。同行的路人就問她，說你都要將他吃了，又哭做什么？那婦人說，這是我的孩子，埋了別人也會扒出來吃掉，還不如我們自家吃了。”

趙林眉頭緊緊鎖起，易子而食原本不過是史書上的一句話，此時卻忽然無比具象起來。

陳元雅笑著道：“不怕賢弟恥笑，為兄因此一連幾日吃喝不下，無論山珍野味，入口即吐，就這樣吊著半條命到了京師，半年過去，一想到那情景胸腹間仍是翻騰不止。”

見陳元雅停了，趙林便輕聲道：“后來呢？”

“后來？”陳元雅輕笑一聲道：“再后來，京中朋友愈多，杯酌相呼，觥籌交錯，這件事便若憶若望，再后來高中進士，看京城里繁華奪目，昨日痛心酸鼻者，竟默然不相關矣。”

“直到半月前，臨縣皆叛，為兄才恍然驚醒，我若也舉旗復明，復的是何？復的是苛政猛虎，復的是百姓鬻兒賣女、易子而食？”

“所以為兄決定寧死不做此等為虎作倀之事！”

趙林聞言竟有些敬佩陳元雅了，明末這世道這樣的文人不多了。

他緩緩道：“大明該亡。”

他心里又補了一句：可惜大順不當興。

陳元雅盯著趙林的眼睛道：“賢弟雖經過修飾，看起來風塵滿面極是落魄，但氣度華貴、英氣內斂，我大順將官輾轉作戰多年，絕對養不出此等氣質，你真的是我們的人嗎？”

趙林鎮定道：“不瞞陳縣令說，在下將門子弟，家父也是痛恨前明腐朽害民，這才在開封一役降了陛下，如今已然七年了。”

陳元雅道：“令尊高姓大名？”

趙林信口道：“家父王禮復，原為前明游擊，現任朝廷果毅將軍。”

陳元雅自然無法核實是否真的有這么一號人，又問道：“哦？那令尊現如今何在？陛下東征時又帶令尊同去嗎？”

趙林道：“家父此次并未隨陛下親征，而是隨澤侯留守西京，本意是讓在下隨軍攢些資歷，不料反遭此厄難，同家人兩地相隔了。”

陳元雅道：“怪不得賢弟要一心返回西京，原來家人都還在那邊。”

趙林嘆息道：“是啊，陛下雖然胸襟廣闊，但在下這等人畢竟是降將子弟，朝廷也有防備的。”

陳元雅點點頭，心想朝廷對地方降官要是也能如此防備，也不會叛亂四起了。

“賢弟自幼便在開封長大？”

趙林點點頭，陳元雅迅速道：“開封話‘你個叛徒受死’怎么說？”

趙林面上表情緩緩冷了下來。