大順軍前營轅門口，駱養性恭敬地佇立在一旁。

一炷香的時間過完，那報信的小兵才去而復返，通報汝侯同意其進營拷問施邦曜。

駱養性趕忙躬身道謝，身邊只帶著一個隨從，隨那小兵走了進去。

一直到這時，莫說是劉宗敏本人，就是官職稍高一些的部總、哨總都沒露過面，就這樣由著一個小兵將駱養性帶到了關押前明正三品高官的帳篷前。

駱養性在帳篷面前站定，左右一望更是驚呆了。

只見帳篷里外一個值守的人都沒有，只有施邦曜這個老朽被掛在木刑架上，遍體鱗傷，奄奄一息。

駱養性本身懷里還揣了些銀子，準備著發給看守的人，能單獨和施邦曜說幾句話，一見這場面都不知如何是好。

帶路那小兵看到了地方便開口道：“這老頭又窮又倔，兄弟們還有那許多貪官污吏要拷問，也不想在他身上浪費時間了。大人你回順便給他遞個話，就說汝侯看你的面子，將追繳的臟銀降為三萬兩，拿來就放人，否則可就過不了今晚了！”

駱養性一愣，接著連忙道：“本官跟他并無交情……”

那小兵卻不聽他解釋，丟下話就昂首走了。

駱養性見狀又四處掃了幾眼，確定沒有大順軍的人在，便讓隨從在外面守著，自己邁步走了進去。

這流賊到底是缺少經驗，不光守衛疏松，器械也都不全，比起他們錦衣衛來說，真是差得遠了。

如果讓他們錦衣衛幫忙追贓助餉，效率肯定能提高不少。

“四明公。”

桌面上雖然沒有多少刑具，施邦曜傷得倒是不輕。

怪不得劉宗敏將臟銀從五萬兩降到了三萬兩，一來是漫天要價坐地還錢，三萬兩著實也不少了。

二來恐怕是看這老骨頭很難熬過今晚，索性早點放他回家去死。

刑具沒用上幾件，只半天就將人折騰成這個樣子，流賊果然粗陋，絲毫不懂刑訊的精髓。

“四明公，醒醒?！?

駱養性雖然知道周遭沒有大順軍的兵丁，還是小心地壓低聲音。

施邦曜被搖晃幾下終于緩緩睜開了布滿血絲的渾濁老眼，看清面前之人后硬是強打起一點精神。

駱養性見他醒了，剛要繼續說話，忽然神情一驚：“四明公慢著！”

駱養性一邊低聲急叫，一邊慌忙抬袖遮擋，不料還是慢了半拍。

施邦曜一口帶血的老痰正中駱養性的右眼。

他滿足地呵呵低笑兩聲，然后又無力地垂下頭閉上了眼。

駱養性憤恨地一把擦掉眼眶上令人作嘔的濃痰，咬了咬牙。

他攥緊了拳頭又松開，終究還是沒能忍住，一把拎起施邦曜領口的衣襟惡狠狠道：“昏聵無能的老狗！成事不足敗事有余！”

施邦曜喉嚨里嗬嗬作響，竟像是在笑。

駱養性將他的脖子又提高一點，低聲道：“立刻告訴本官你劫走的那個太子替身現在何處！”

“待本官拿到了他的人頭，你這死狗再去見先帝，多少還能留有幾分老臉。”

本已奄奄一息的施邦曜聞言猛地睜開雙眼，瞳孔里滿是無窮的恐懼。

“你，你……你這叛逆，此言何意？”

他之前雖料到那少年并非是真正的太子殿下，但人之將死，恍惚之中竟是開始不斷麻痹自己，現在被駱養性一句話拉回現實，不由又陷入痛苦的現實之中。

駱養性將他的脖頸抓得更靠前一點，惡狠狠道：“本官沒工夫再跟你廢話！”

“若不是你老朽無能，太子殿下此時早就脫身離開了！”

“你若還感念先帝半點恩情，立刻告訴我那替身去了哪里！”

“說！”

施邦曜張了張嘴，懇求地看著駱養性的眼睛。

話說到這里，其實已經不用多言，他完全可以據此推斷出真正的太子殿下就在駱養性處。

否則，駱養性不可能知道自家昨夜救來的是假的，更沒必要苦心孤詣地去抓個假太子。

只是他經過這一夜又一日的波折，道心已經崩了大半，從受刑到現在都在進行自我催眠，以至于現在又分不清那少年到底是不是真的太子殿下了。

但只要駱養性能夠親口跟他說一聲他駱指揮使是忍辱負重的忠臣，而非叛逆，只要他能親口承認真正的太子殿下就在他手里，他施邦曜就會義無反顧地將自己推導出的線索告知他，相信順著這些線索去尋那少年，肯定事半功倍。

駱養性并不回應他的眼神，只是狠狠盯著他道：“施邦曜，你幾乎釀成大禍，使社稷沉淪，事到如今還要冥頑不化嗎？”

施邦曜嘴唇顫了顫道：“老夫如何信你？”

駱養性冷笑一聲道：“昨日亥時，你的人將那少年從西城城隍廟劫到施府，一舉一動本官的人都盯得緊緊的?！?

“如果本官真的降了闖賊，那少年又是太子殿下無疑的話，本官自己不會拿嗎？非要讓你這老糊涂將人帶到家里再捕？”

施邦曜咽了口唾沫喃喃道：“你這是要故意在老夫家里搜出那人，用老夫全家老小三十七口的性命給你作保？”

駱養性呸了一聲道：“本官是天子親軍！留著有用之身是為了匡扶殿下，興復太祖基業！你這腌臜老貨，先帝在時就只知道袖手空談，如今國家破了，不該去死嗎！”

施邦曜臉色漲得通紅，狠狠地瞪著這個從前讓他鄙視非常、臭名昭著，對天子只知恭維擅權亂政的皇家鷹犬。

忽然覺得太子殿下若真在他手里，與國也不見得就是好事。

駱養性亦是狠狠地瞪著他。

良久，施邦曜終究還是嘆了一口氣，道：“那少年真的不是太子殿下？”

駱養性斬釘截鐵道：“本官愿以闔家性命起誓！”

施邦曜搖了搖頭道：“不用了?！?

“那少年是偷偷離開的，老夫也不知他去了何處?！?

駱養性心底一沉，卻聽施邦曜又繼續道：“但老夫今早來前已查到了些許線索，或許能夠幫到駱指揮使。”

“你附耳過來?！?

施邦曜低聲說了幾句話，駱養性一邊聽一邊細想，忽然只聽得施邦曜的聲音一頓，他正奇怪，耳朵上就傳來一股劇痛。

施邦曜已用盡最后所有的力氣，狠狠地咬下了他耳朵上的一大塊兒肉……