毛澄站在豹房之外，內(nèi)心躊躇。

他收到內(nèi)閣信報(bào)時(shí)，已經(jīng)等候在豹房之外，想返回官邸已然不可能了。

深望了眼豹房，內(nèi)心唏噓。

毛澄科舉之路甚是坎坷，成化二十二年時(shí)，鄉(xiāng)試中舉，卻因病錯(cuò)過(guò)弘治元年會(huì)試。

又遭遇父親病逝，居家守喪，又錯(cuò)過(guò)弘治三年會(huì)試。

在他心灰意冷之時(shí)，先帝下旨允其國(guó)子監(jiān)留級(jí)，這才有了弘治六年高中狀元的春風(fēng)得意。

爾后先帝不遺余力地培養(yǎng)他，請(qǐng)他為東宮侍班官，為皇太子講讀經(jīng)義。

朱厚照繼位后，他因從龍之功而平步青云。

說(shuō)起來(lái)，先帝于他有大恩，大恩未報(bào)，他毛澄心里有虧欠。

一轉(zhuǎn)眼，先帝駕崩十六年了，而他已經(jīng)和曾經(jīng)的學(xué)生，形同陌路。

吱嘎吱嘎，豹房中門(mén)開(kāi)啟。

領(lǐng)班太監(jiān)率先走出來(lái)，宣讀口諭，請(qǐng)禮部尚書(shū)毛澄覲見(jiàn)。

毛澄隨太監(jiān)進(jìn)入豹房，豹房大門(mén)轟然關(guān)閉。

黑暗映照毛澄心房，他雙目閉上，步履堅(jiān)定，正德之初，他是決心輔佐好皇帝的。

可皇帝為了爭(zhēng)權(quán)奪利，枉顧家國(guó)百姓，任用劉瑾，禍亂朝綱。

從那時(shí)起，他才和楊廷和等人走到一起的。

在劉瑾猛烈政治施壓下，千千萬(wàn)萬(wàn)同仁走到一起，報(bào)團(tuán)取暖。

劉瑾事敗后，皇帝仍不醒悟，繼續(xù)任用權(quán)監(jiān)，荒唐僖樂(lè)，山河日下，也許從那時(shí)起，那個(gè)一心報(bào)恩的毛憲清就死了。

“請(qǐng)大宗伯登攆。”領(lǐng)班太監(jiān)叫孫誠(chéng)，是孫瓚的干兒子，剛被提拔為領(lǐng)班太監(jiān)。

“我毛澄何德何能，覲見(jiàn)天子，豈敢乘坐轎攆？”毛澄拂拒，根據(jù)禮節(jié)，跟在太監(jiān)身后走。

低頭慢走，每一步都堅(jiān)守禮節(jié)。

進(jìn)入中正門(mén)，皇帝寢宮近在咫尺，毛澄止步，請(qǐng)?zhí)O(jiān)再請(qǐng)恩旨，才可進(jìn)入宮門(mén)。

孫誠(chéng)暗呼毛澄謹(jǐn)慎，生怕中了算計(jì)。

毛澄這般謹(jǐn)慎，因?yàn)橹旌裾沼星翱频摹?

弘治九年進(jìn)士湯沐，擔(dān)任經(jīng)筵展卷官，負(fù)責(zé)給皇帝翻書(shū)，就因?yàn)榉e(cuò)了頁(yè)，被皇帝貶謫出京。

湯沐是楊廷和門(mén)生，在翰林院養(yǎng)望之時(shí)，被皇帝一腳踢出京師。

太醫(yī)院暴雷，毛澄擔(dān)心引火燒身，此時(shí)還是謹(jǐn)小慎微的好，提防被扣留在豹房里。

孫誠(chéng)去請(qǐng)了口諭，再返回來(lái)傳旨，毛澄才按照禮節(jié)進(jìn)入寢宮覲見(jiàn)。

此刻，朱厚照正在喝水。

朱厚照身體并未痊愈，他需要從民間征召醫(yī)者，可豹房中人人都有小算盤(pán)，都不足以全信。

而江彬、張忠固然可信，但身份過(guò)于敏感，一旦動(dòng)兵權(quán)，可能會(huì)引起楊廷和過(guò)激反應(yīng)。

他現(xiàn)在不能見(jiàn)人，身體沒(méi)有痊愈之前，絕對(duì)不能出豹房，去歲強(qiáng)撐著禮祭天地，結(jié)果吐血不斷，導(dǎo)致自己的基本盤(pán)崩了。

搞得他現(xiàn)在還要重新打造基本盤(pán)，現(xiàn)在用人，論跡不論心；做事，對(duì)事不對(duì)人。

大明皇上，當(dāng)?shù)酶C囊。

毛澄步履小心入寢宮覲見(jiàn)：“臣禮部尚書(shū)毛澄，請(qǐng)問(wèn)圣躬安？”

他行跪拜大禮，正常來(lái)說(shuō)，豹房這種私人場(chǎng)合，是不用跪下的，尤其像毛澄這樣的重臣，除了大朝會(huì)上，其他場(chǎng)合都不用跪下。

但毛澄一絲不茍，小心無(wú)大錯(cuò)。

“朕安。”朱厚照中氣十足。

毛澄瞳孔微縮，外面?zhèn)餮圆患伲实鄣牟∷坪跏钦婧昧恕?

華南是他的人，行醫(yī)水平他心中有數(shù)，這么大的事能失手？

莫非真有天命？

“萬(wàn)歲身體轉(zhuǎn)好，老臣不勝欣喜，萬(wàn)歲康養(yǎng)時(shí)日，切莫接近女子，當(dāng)以保健身體為重。”

毛澄語(yǔ)氣激動(dòng)，眼眶濕潤(rùn)，欣喜之情不像是裝的。

演戲需要人對(duì)戲，沒(méi)人接戲，就會(huì)顯得很尷尬。

朱厚照偏就不置一詞，整個(gè)寢宮都沒(méi)人接話，搞得毛澄的喜極而泣，像是干嚎。

毛澄演技驚人，用蟒袍袖口輕輕沾沾眼淚：“太醫(yī)院有私心，照料萬(wàn)歲不妥帖，老臣憂心如焚，特寫(xiě)奏疏，請(qǐng)朝廷從民間延請(qǐng)名醫(yī)，入京為萬(wàn)歲診斷圣體。”

這是政治交易？

朱厚照還是不說(shuō)話。

“大宗伯還裝什么？”

丘聚冷哼：“華南已經(jīng)招供了，他受人指使，戕害皇爺，故意給開(kāi)藥害人。”

詐供！

毛澄已經(jīng)收到信報(bào)，華南絕對(duì)沒(méi)有招供。

丘聚嚇唬他，看他反應(yīng)而已，有人說(shuō)話，他就能破局！

“誰(shuí)敢戕害萬(wàn)歲？”

毛澄怒發(fā)賁張，眼神凌厲：“丘廠公可審問(wèn)出幕后主使？說(shuō)出來(lái)，我毛憲清這就去奉天殿，召開(kāi)朝議，請(qǐng)兵誅之！”

這就是毛澄，平時(shí)話少，有事真上。

“如若沒(méi)有！”

“請(qǐng)萬(wàn)歲將華南交付法司，老臣保證，一日內(nèi)，查出幕后真兇！”

毛澄聲音兇厲：“害國(guó)朝天子，置大明何地？置吾等老臣何地？”

被毛澄反將一軍。

朱厚照掃了眼丘聚，就說(shuō)過(guò)了，這點(diǎn)小事詐不住毛澄，結(jié)果被他裝到了。

丘聚囁嚅不敢應(yīng)答，華南已經(jīng)死了，他審問(wèn)一刻鐘時(shí)間后，華南忽然口吐鮮血，一命嗚呼，顯然服了毒藥。

而毒藥來(lái)源，暫時(shí)沒(méi)查到，但很快就會(huì)有消息。

華南這條線，早就沒(méi)用了，留著他，就是等人出手害他，然后順藤摸瓜。

劉良女，也是同理。

“華南人在何地？老臣親自審問(wèn)他！”毛澄逼視丘聚，一身官氣逼人。

平時(shí)毛澄話很少，但每每一針見(jiàn)血。

身為楊廷和智囊，他方方面面都是頂尖。

“大宗伯勿怒，此事已交由東廠查辦了。”朱厚照只能出面拉偏架，裝半天深沉，終于還是裝不下去了。

毛澄頓時(shí)心中有數(shù)，華南死了。

但也暴露了豹房中的暗線，讓皇帝更加提防前朝。

“戕害萬(wàn)歲是天下一等一的大事，絕不能不了了之，此事老臣代大理寺請(qǐng)命，請(qǐng)大理寺協(xié)同辦案！必查個(gè)水落石出！”

毛澄聰明呀，料到華南死了，想用華南的死，來(lái)動(dòng)搖東廠權(quán)威。

丘聚瑟瑟發(fā)抖。

他耍橫耍無(wú)賴行，真和毛澄聊國(guó)事，一萬(wàn)個(gè)丘聚也比不上毛澄。

“允。”

朱厚照伸出手。

毛澄心領(lǐng)神會(huì)，弓著腰往前走幾步，伸出老手，和朱厚照抓在一起。

“大宗伯，朕差一點(diǎn)，就見(jiàn)不到你了。”

毛澄哽咽道：“先帝于臣有大恩，弘治十七年，先帝請(qǐng)臣入東宮任講讀，又陪著萬(wàn)歲走到這里。”

“老臣一顆心，牽系兩代帝王。”

“而今老臣垂垂老矣，不知還能否馱著萬(wàn)歲，負(fù)重前行！”

“豹房離官邸太遠(yuǎn)，老臣腿腳不便，請(qǐng)萬(wàn)歲回宮，老臣尚能照拂一二。”

好個(gè)毛澄，居然趁機(jī)勸朕回到窠臼里去！

回到乾清宮里，世間就再無(wú)鎮(zhèn)國(guó)大將軍朱壽了！