官兵南下的同時，官家亡羊補牢，下詔撤銷蘇、杭造作局、停運花石綱，罷黜朱勔父子兄弟的官職，試圖平息民怨。

而在辛永宗等人才出汴京不久，東南就傳來噩耗，杭州失陷。

兩浙路制置使陳建、廉訪使趙約被殺，知州趙霆棄城而逃。

至此，叛軍已經席卷睦（浙江建德）、歙（安徽黃山）、婺（浙江金華）、衢(浙江衢縣)、處（浙江麗水）、杭等六州五十二縣。

杭州失陷后，當地太學生呂將向方臘獻策，建議他繼續北伐，占據長江天險，而后傳檄東南郡縣，收其稅賦，與宋廷劃江而治。

方臘從其言，以心腹方七佛為主將，率七萬義軍進攻秀州（浙江嘉興）。

秀州的告急文書如雪片般飛入汴京，而朝廷也不敢怠慢，趙佶連下數道詔令，催促東路軍火速馳援秀州。

此時，官兵才走到了京西北路的淮寧府（河南周口）。

北宋《武經總要·卷五》記載：凡軍行在道，十里齊整休息，三十里會乾糧，六十里食宿。

換言之，將士們行軍十里就得休息片刻，走三十里路后，則是午飯時間，行軍六十里，就得安營扎寨，準備晚飯與住宿了。

淮寧府距離秀州一千五百里。

按照正常速度來說，一日行軍六十里，官兵抵達秀州，需得二十五天時間，但秀州守軍又哪能堅持到那個時候。

童貫于是在淮寧府升帳聚將，召集東路軍諸統制，共同商議。

辛永宗因為兼領京畿路第三將的緣故，如今也成了統制官，自然有資格參與這場軍議。

在場眾人，以他的年紀最小，只有十九歲，但辛永宗并未放過這個表現自己的機會。

當童貫問策于眾人，辛永宗不等旁人反應，當即越眾而出，拱手一禮后，說道：

“末將有一言，斗膽進于媼相。”

童貫沒想到辛永宗第一次參加軍議，就如此積極，但他還是眼神溫和的看向這位自己喜愛的后輩，鼓勵道：

“在座并非外人，九郎但說無妨。”

此時，辛永宗就是全場目光的焦點，但他毫不怯場。

只見辛永宗抬頭挺胸，侃侃而談道：

“回稟媼相，依末將之愚見，方臘寇秀州，不過是為了由此向西，攻占長江南岸州郡，扼守天險，將我軍阻隔于江北罷了。”

“為今之計，當集結軍中馬匹，選一先鋒，率精騎以一人五馬，奔馳南下，搶先由江寧府（江蘇南京）渡江，不必急赴秀州，只需立足于南岸即可。”

“賊寇不知虛實，誤以為我軍主力將至，定然不敢繼續強攻城池，而渡江騎卒與城內守軍，皆可得到喘息之機。”

“待賊寇探聽清楚虛實，再攻秀州之際，則以騎兵來去如風之優勢，襲擾賊寇，不使其能夠全力以赴。”

“城中守軍見援兵已至，軍心振奮之下，必能堅守到媼相親率主力渡江！”

辛永宗言語之中，滿是自信。

在座之人，也不再有人會因為年紀而輕視他。

童貫大喜，撫掌道：

“九郎所言，甚合我心。”

說罷，童貫望向其余眾人，問道：

“諸君以為如何？”

眾人自無異議，他們一時半會也想不出更好的法子。

剩下來的事情，便是在眾將之中，選擇一名先鋒。

童貫的目光掃過眾人，見辛永宗面露央求之色，哪還不知道這家伙的心思。

沉吟片刻，童貫沉聲道：

“九郎，此計由你所出，可敢當此重任！”

辛永宗求之不得：

“末將愿立軍令狀，必保秀州無虞！”

其余統制見狀，也沒有出面與辛永宗爭搶，他們最在意的還是方臘的首級，至于率先南下，牽制敵軍的功勞，讓給辛永宗又何妨。

童貫微微頷首，當即拜辛永宗為先鋒，領涇源路第二將、鄜延路第一將、熙河路第三將，共計七千五百將士先行南下，又調集東路軍三萬七千五百匹軍馬，歸入辛永宗的麾下。

這幾乎是東路軍中，除了勝捷軍以外全部的馬匹了。

西軍的騎兵，可沒有勝捷軍那般一人三馬的豪橫，大部分都是一人一馬，只有少部分才配備了雙馬。

這樣的騎兵，注定不具備長途奔襲的能力。

當然，宋朝不是漢唐，對外戰爭時，基本不會深入敵境，就是在自家邊境作戰，也不需要騎兵長途奔襲。

軍議解散后，童貫特意留下了辛永宗，他叮囑道：

“九郎，此番南下，無過便是有功，行事需得慎重，不可輕易與敵接戰。”

當然，童貫也只是例行公事的提醒一句，江南缺馬，賊寇根本奈何不了這支騎兵，這也是童貫能夠讓辛永宗先行南下的原因。

辛永宗正色道：

“末將牢記媼相教誨，不敢忘懷。”

當他辭別童貫，走出帥帳時，辛興宗、辛昌宗并未回營，而是守在了帳外，專程等著他。

辛興宗上前一步，拍著辛永宗的肩膀道：

“九郎，你可算是出盡了風頭。”

辛永宗笑道：

“都是兄長們謙讓，才讓我僥幸做了這個先鋒。”

兄弟三人走出一段距離，辛企宗、辛道宗也聞訊趕了過來。

他們并非統制官，故而沒有參與軍議，但童貫的帥帳就在勝捷軍營地，二人作為親兵將領，第一時間就聽說了消息。

與童貫一般，四位兄長都在叮囑辛永宗謹慎行事，千萬別像在新泰縣時的那樣，冒然去伏擊賊寇。

辛永宗心中自有定數。

只要拖延到主力南下，以堂堂之陣，便可取勝，他才不會自作主張，去兵行險著。

到時候，哪怕打了勝仗，也討不了好。

因為童貫把東路軍的戰馬集中交給了他，又把鄜延路第一將、熙河路第三將調撥至辛永宗的麾下，可不是讓他拿去冒險以求己功。

當辛永宗說清楚其中的利害關系，四位兄長也都放心下來。

他們就怕辛永宗年少輕狂，貪功冒進。

事實上，童貫讓辛永宗當先鋒，也未嘗沒有借此考察之意，看他行事是否穩重。

故而，當辛永宗離開后，熙河路第三將的正將王淵又被童貫秘密喚來了帥帳，與他當面吩咐了一些事情。