羅柏他們走后，珊莎抱著幼弟瑞肯回去休息。臨走前，珊莎叫妹妹艾麗婭跟她一起回去。
艾麗婭還在逗自己的狼崽，聽見姐姐的喊聲，她扭頭說：“不！”
珊莎翻了個白眼，姐妹倆的矛盾不是一天兩天。如果說珊莎是淑女，那么艾麗婭就是假小子。珊莎經常在心里問神明，明明都是一個爹媽生的，為什么艾麗婭就是聽不懂姐姐的話！
“艾麗婭，跟我回去，不然我就告訴修女和媽媽。”
“隨便！”
珊莎抱著弟弟氣憤地離開。
艾麗婭回頭看向狼崽，哼，誰怕誰。
她寵溺地撫摸狼崽的腦袋，但還沒睜眼的狼崽挪動腦袋，似乎想躲開。
“艾麗婭小姐，您應該摸它的下巴。狗狗都喜歡人類摸它們的下巴~”貝爾合乎時宜地出現，向狼家次女提供建議。
艾麗婭抬起頭，看見一個英俊的少年站在背后，笑晏晏地看著她。
少年的氣質溫潤，眉眼很好看，像狐貍。
艾莉亞好奇地問：“你是誰？”
“貝爾·費舍爾，公爵大人讓我在馬房做事。”貝爾答。
艾麗婭隨口說貝爾看起來不像個馬房小子，她的目光掃向正在忙碌的總管胡倫的兒子胡爾倫。
胡爾倫長相普通氣質普通，穿著色彩樸素但面料好的棉服，符合馬房總管兒子的形象。而貝爾的相貌過于英俊，眼睛里的慧光賦予他非凡的氣質，即使穿著品質粗劣的麻布衣服，肩脖的純白狐裘依舊令人印象深刻。
貝爾解釋自己是沒落貴族出身，然后岔開話題，問艾麗婭的狼叫什么名字。
說起狼，艾麗婭嬉笑道：“你怎么知道我們給狼取了名字？她叫娜梅莉亞，淘氣的姑娘。”
艾麗婭試著摸了摸狼崽的下巴，娜梅莉亞嘴里發出舒服的呼呼聲。
“呀，你聽見了嗎！”
“當然，小姐。”
“貝爾，你可以叫我艾麗婭。”
“榮幸之至，艾麗婭。”
……
城堡主樓。
羅柏見了公爵父親，將國王車隊陷在頸澤的消息告訴他，然后主動提出想要承擔迎接國王的重任！
“羅柏，你去把魯溫師傅請來。喬里，去叫戴斯蒙。”艾德·史塔克沒有立即同意，公爵向來沉穩。
人員到齊后，艾德·史塔克和他們商議，并特意讓羅柏參與討論，這讓本來有些失望的羅柏重新打起精神來。
艾德說：“羅柏，把你說的再跟魯溫師傅講一遍。”
羅柏挺直腰板，言簡意賅地講述完，魯溫滿意地點頭，然后向戴斯蒙爵士確認消息的真實性。
戴斯蒙來之前打聽過了，消息屬實。
艾德想起勞勃國王，拍著扶手說：“既然傳言是真的，那我將親自率隊迎接勞勃！”
羅柏、喬里、戴斯蒙起身：“是。”
“呵呵呵，奈德，不要急。”魯溫學士給公爵潑了盆冷水，然后從政治的角度建議艾德，派一支小隊前去迎接是最合適的。
艾德史塔克耐住性子：“好吧。”
那么應該派誰去呢？
艾德首先排除掉羅柏，長子只有十四歲，性子不夠沉穩。
喬里、戴斯蒙嗎？感覺都不太合適。
艾德忽然發現自己手邊能用的人拙荊見肘，果然還是應該自己親自前去迎接！
“魯溫師傅……”
“奈德，信鴉，我收到了伊蒙學士的來信。”
伊蒙學士原名伊蒙·坦格利安，他出自龍家，但卻因崇高的理念放棄王室身份，起誓加入守夜人軍團，擔當絕境長城的學士，他已經將近一百歲了！
聽說絕境長城有情況，艾德史塔克爽朗的眉毛立馬收緊。
魯溫學士附耳：“異鬼……”
公爵一驚，讓羅柏、喬里他們先出去，他要和魯溫師傅單獨談。
羅柏感受到父親的驚慌，擔憂地和喬里爵士一起出去，羅柏還從未見過父親露出那種神情。
……
許久，公爵又將三人叫入大廳，并下達指示。
“一，派人去守夜人軍團請回班楊。”
“二，戴斯蒙，你去頸澤覲見勞勃國王，臨冬城要與王室取得聯絡，并保持消息暢通。”
“三，羅柏！”
羅柏張大眼睛。
“你來準備迎接王室的車隊，有問題就叫喬里幫你。”
“是！”
少狼主接下重任，并和喬里爵士對視，對方回以微笑。
做完部署，艾德伸手扶住額頭，深呼吸——最近事情太多了，而且一件比一件離奇，讓不喜歡變動的奔狼公爵感覺壓力巨大。先是守夜人屢屢出現逃兵，然后是貝爾·費舍爾，冰原狼，該死的勞勃，就連傳說中的異鬼都冒出來了。
魯溫學士起身拍拍奔狼公爵的肩膀，示意他別太有壓力。
艾德回以疲憊的眼神。
魯溫代艾德下令，讓羅柏他們趕緊去行動，事態緊急。羅柏、喬里、戴斯蒙躬身退出，狼群分頭行動，去完成頭狼布置的任務。
之后，艾德和魯溫又就最近發生的事情聊了很多，包括國王，異鬼，甚至貝爾。
……
羅柏退出大廳，喬里爵士問他是否需要幫助，羅柏回以微笑，正如對方在大廳里對自己做的一樣。
“哈哈，少爺，我隨時愿意效勞。”喬里爵士體貼地離開，把事情全權交給羅柏。
羅柏先叫來自己的兄弟們，瓊恩和席恩。
他向瓊恩和席恩咨詢，正如他父親向部下們詢問一樣。席恩積極地說應該召集一百名騎士擔任護衛；瓊恩提醒應該帶上足夠的鐵鍬和繩索。國王的車隊陷在爛泥地里，他們需要用鍬鏟泥，用繩子牽拉。
“好樣的，咱們這就行動！”羅柏攬住兩個弟弟的肩膀，興奮地邁向大門。
兄弟三人路過馬房時，正巧看見貝爾在給公爵的戰馬刷毛。狼家的人都知道，史塔克公爵的戰馬脾性火爆，在戰場上疾馳如風，作戰勇猛，只有公爵本人才能夠駕馭。然而眼前，年紀和他們相仿的貝爾·費舍爾卻像老友一般和史塔克公爵的戰馬相處。脾性火爆的馬兒待在馬廄里，安靜地享受著貝爾的伺候。
三人感到震驚，羅柏單獨上前靠近貝爾，席恩和瓊恩則乖乖地站在馬廄外圍。那匹烈馬向來只接受公爵的長子，其他人休想靠近它，即使是私生子和養子也會被烈馬敵視。
貝爾聽見羅柏的腳步聲，頭也不回，繼續為戰馬刷毛。
馬兒見羅柏靠近，躁動地打響鼻。
貝爾吹起輕快的馬哨，安撫戰馬的情緒：“咴兒~~~”
直到貝爾將戰馬的每一根毛發都刷干凈，讓它們看上去柔順且油亮，貝爾這才收拾工具，走出馬廄，微笑著來到羅柏面前。
羅柏臉皮緊繃：“你不怕它？”
貝爾解開皮手套，意味深長地說：“羅柏少爺，伺候烈馬就像對付惡人。它沖你呲牙，你便低下頭；它若沖你笑，你則拿起劍。”
羅柏紅色的眉毛緊皺，藍色的眼睛里閃過迷茫，他發現自己聽不懂貝爾在說什么。
在他身后，瓊恩若有所思地重復道：“它沖你呲牙，你便低下頭；它若沖你笑，你則拿起劍……”最后他對羅柏說：“羅柏，貝爾很聰明，你應該帶上他。”
席恩在旁邊齜牙：
“他只是個馬房小子！”
貝爾保持微笑，并朝瓊恩感激地眨眨眼睛。
瓊恩注意到目光，回以淡淡的微笑。
這時，羅柏攤手承認自己沒聽懂貝爾的話，所以他想邀請貝爾和自己同行，順便路上解釋一下剛才那句話。
“榮幸之至！”貝爾笑著站到羅柏身旁。