對于海上力量，從元帥到平民，任何一位法國人都是驕傲的。

法蘭西海軍擁有470艘戰艦，僅次于英國海軍，差不多是普魯士海軍規模的十倍。正是此等規模的海上力量，令拿破侖三世有能力維持一個從越南一直到馬提尼克島的全球帝國。

其中還包括45艘鐵甲戰艦，而可憐的普魯士只有區區5艘，在這樣的海上強權面前顯得無比的弱小。

幾個星期前，為了配合陸上軍團發動對普魯士的軍事攻擊，拿破侖三世決定策劃一場遠征。

遠征計劃從普魯士海岸登陸，為此拿破侖三世特意挑選自己的堂弟熱羅姆親王為指揮官，并派遣特羅胥將軍作為協助。

夏季的一個早晨，法蘭西海軍的旗艦停靠在地中海一側的海軍基地內。

艦橋上，61歲的海軍上將馬丁·富里雄正凝視著遠方的海平線，思考著下一步的戰略計劃。

身邊是當時還在戰爭部任職的特羅胥將軍，他正在閱讀來自戰爭部最新收集到的消息，關于普魯士海上力量的最新情報。

“上將，普魯士的海岸線防御力量薄弱，我們完全可以在適當時機發動一次決定性的打擊。”特羅胥將軍抬起頭說道。

“是的，普魯士只有5艘鐵甲戰艦，而我們有45艘。”富里雄點了點頭，繼續說道，“我們可以輕松地壓制他們的海軍力量，然后登陸他們的海岸。”

“我們已經準備好了9000人的海軍陸戰隊和兩萬人的預備隊。”特羅胥補充道，“再加上熱羅姆親王的指揮，這次行動必定會讓普魯士措手不及。”

“但在軍事上，親王畢竟實力有限。”富里雄皺了皺眉頭道，“這次行動的成功還要依靠你，我的老朋友。”

“放心吧，上將，我會成為親王的‘主心骨’。特羅胥微笑道，“此次出征之前，戰爭部已經為親王標注了所有關鍵的普魯士鐵路線。”

“斯德丁到柏林、弗倫斯堡到漢堡、不來梅到漢諾威......，一旦我們的艦隊發動攻擊，這些鐵路就會成為我們的首要目標。”

富里雄沉思片刻，點了點頭：“這確實是個好計劃，只要我們能夠打擊普魯士的交通樞紐，他們的快速機動和調派能力就會大打折扣。

“同時，我們的14艘鐵甲平底戰船和重炮可以組成強大的海上炮陣，通過對岸炮轟的方式，橫掃德意志濱海地帶。”

“這將迫使毛奇重新調整他的作戰計劃，”特羅胥接著說道，“他將不得不分出大量兵力來防御海岸線，這會減緩他們向法國推進的速度。

“不錯，”富里雄眼中閃過一絲自信的光芒，“我們有能力讓普魯士人感到恐懼，海上戰場將成為我們奪取勝利的關鍵。”

就在此時，一名年輕的通訊兵匆匆跑來，遞上了一份來自巴黎的電報。

富里雄打開電報，快速閱讀后，面色凝重。

“怎么了，上將？”特羅胥問道。

“拿破侖三世的計劃是正確的，但我們需要加快行動。”富里雄將電報遞給特羅胥。

“普魯士已經開始動員16萬兵力實施海岸防御，我們必須抓緊時間，在他們完全布防之前發動攻擊。”

特羅胥點頭同意：“明白了，上將。我會將消息傳達給親王，請務必立刻安排戰艦，準備出發前往北海。”

富里雄深吸一口氣，看著遠處的海平線，堅定地說道：“讓我們給普魯士人一個意外的驚喜，海上的風暴即將來臨，法蘭西的榮耀在此一舉！”

海軍的號角聲在海面上回蕩，法蘭西的戰艦開始聚集，準備駛向普魯士的海岸線，每一位海軍士兵都充滿了期待和決心。

然而，在普法之間爆發戰爭后，法蘭西的艦隊并沒有想象中那么的迅速。

......

與此同時，法國巴黎，海軍部。

在海軍大臣辦公室內，大臣夏爾·里戈正在與親王熱羅姆·拿破侖爭論。

“我不會將法蘭西這支強大的新艦隊交托給你，親王。”夏爾堅持道，“你沒有足夠的經驗，我不放心將底下的將士們交給你。”

“但我是皇帝的堂弟，這是我的職責！”熱羅姆親王憤怒地回應。

“職責不代表能力。”夏爾冷靜地回答，“海軍的命運不能被個人的關系左右。”

熱羅姆親王氣得直瞪胡須，摔門而出。

夏爾繼續坐回椅子上，批閱桌上的文件，試圖使自己冷靜下來。

突然，一位公職人員推門而進，遞上了一份來自外交部門的報告。

英俄兩國向丹麥施壓，強迫他們保持中立......。報告為夏爾帶來一個不好的消息。

“沒有丹麥人的基地和支持，我們的計劃只能是空想。”夏爾用手扶頭，嘴里嚷嚷道。

......

8月的第二個星期，北海。

按照原定計劃，法蘭西的兩支艦隊迅速出發，前往原定目標點。

此時的法蘭西海軍正無所事事地在北海和波羅的海閑逛，搜尋煤炭，同時也在等待指令。

在北海的清晨，兩支艦隊其一的法國地中海艦隊，統帥海軍上將富里雄正站在旗艦的甲板上，望著平靜的海面，心中充滿了遲到的懊悔。

就在昨天，他收到了來自前線的電報，告訴他法軍已經和普魯士開戰了。

“看來我們來晚了，戰爭已經開打，我們錯過了阻止毛奇入侵法國的時機。”他轉身，對身旁的副官說道。

“是的，上將。”副官點了點頭，表示理解。

“現在不僅是阻止入侵的時機已經過去，北海的海上行動窗口也正在關閉。再過兩個月，這片海域就會無法通航。”

“但皇帝陛下似乎對這次遠征行動本來就不抱有什么希望”富里雄笑道，感覺自己身上的重擔似乎減輕了一些。

“而且不幸中的萬幸，我的頭上不會再多一個親王對我指手畫腳。”

“不過，我們要盡快找到補給。”富里雄苦笑道，“這些鐵甲艦可都是些‘煤老虎’。”

“是啊，我們的煤庫只有250噸煤炭，每天卻要消耗200噸。”副官對富里雄說道，“我們需要從敦刻爾克獲得補給，但這太遠了。”

在不遠處的海面上，法國的另外一支艦隊，母港面向大西洋的海峽艦隊同樣也面臨著煤炭短缺的問題。

62歲的海軍上將布埃·維堯姆正在艦橋上指揮艦隊。

“上將，煤炭短缺嚴重影響了我們的行動。”他的參謀報告道，“我們每天要消耗350噸煤炭，但補給極其困難。”

“是啊，沒有足夠的燃料，我們的行動范圍被大大限制。”布埃無奈地嘆道。

“現在我們只能降低航速，白天拋錨，晚上巡游。”