轉眼過了三天。

榮國府，東北角梨香院。

自薛家搬進這里，合十幾個仆從，整理了兩日，堪堪才收拾停當。

這日王夫人午睡畢，帶著周瑞家的和幾個嬤嬤丫鬟，來探望妹妹。

同喜同貴將姨太太請了進去。

另一邊，薛姨媽和寶釵急急從廂房迎了出來。

“這屋還沒拾掇停當，姐姐何不等幾日再過來。”

“給姨媽請安。”寶釵屈膝盈盈施了一禮。

王夫人臉上掛著溫和笑意，朝妹妹笑道：“我怕下人辦事不穩妥，便過來瞧一眼。”

說罷，她的目光一眨不眨地盯著和她媽媽有著一樣富貴面相的寶釵。

“我的兒，真不錯，快過來，讓姨媽好生瞧瞧。”

王夫人一把拉過寶釵滑嫩的柔荑，細細看了幾眼。

薛寶釵被姨媽那雙目光盯得羞澀起來，微微垂下螓首。

“咦，寶姐兒這金項圈瞧著不錯，可否讓姨媽掌掌眼。”

一旁的薛姨媽笑呵呵說道：“這是個癩頭和尚送的，送了寶釵八個字，那和尚說必須要鏨在金器上。”

王夫人聽得一愣一愣的，轉而抬首看著寶釵。

寶釵聞言，連忙答道：“還請姨媽上座，容我先行解下，再請姨媽掌眼。”

王夫人遂在薛姨媽的招呼下，越過屏風進入里間上了炕。

姐妹二人分左右上坐，薛姨媽連忙吩咐道：

“同喜，上滾滾的茶來。同貴，去將昨兒個送上來的瓜果拿出來。

同喜同貴應聲去了。

寶釵進了右邊廂房，抬手將上衣的盤扣解了三顆。

剎那間。

深邃的鎖骨和修長的天鵝頸，還有那迷人的直角肩和若隱若現的光滑瑣骨，晃人眼球。

寶釵將金項圈拿了出來，隨后將那把小金鎖啟開取下，再把衣服盤扣扣緊，又稍微整理了一下衣裳。

轉而出得廂房進了屏風。

王夫人笑吟吟地伸手接過，細細打量幾眼，倏忽間驚訝失聲：

“誒喲呦…這上面鐫的篆文…可是‘不離不棄，芳齡永繼？’”

薛姨媽接過同喜遞來的茶盞，含笑放在姐姐的跟前，說道：“正是哩，姐姐竟然認識篆文？真是好眼力。”

王夫人笑了笑，說道：“我那孽障身上帶了一塊玉，上面也是八個字的篆文，上鐫‘莫失莫忘，仙壽恒昌’。”

薛姨媽嘴角含笑：“這個我聽說過，是塊通靈寶玉，昨兒個老太太才和我提了一嘴。”

“寶丫頭這金項圈，可比不得寶玉的玉。”

薛姨媽接過同貴端來的洋莓果，放在矮桌上面，朝王夫人招手。

“姐姐快嘗嘗，這洋莓果柔軟多汁、酸甜適口，好吃得很。”

“這是我用冰塊保鮮，特意帶進京里給姐姐嘗鮮的，那船冰昨兒才到的京師。”

王夫人再細細端量，方將金項圈遞回寶釵。

后者倒也不好當著長輩的臉面戴起，將之遞給身后的鶯兒。

薛寶釵上前一步，將那盤洋莓果端起放到王夫人面前。

“姨媽嘗嘗這個洋莓果，我和我媽都挺喜歡吃的。”

“我媽還帶了一些種子，讓下人在院里開了一塊地出來，盤算著自己栽種。”

王夫人參詳幾眼，只見那果子色澤紅潤，看著誘人至極，遂拿起咬了一口。

寶釵見姨媽的眉頭輕皺，猜出姨媽不大喜歡這種微酸的洋莓果，忙又拿起一個蜜桔剝了起來，隨后將之遞向姨媽。

王夫人見狀，眸底的笑意愈發多了起來。

“我聽說妹妹要送寶丫頭入宮選侍，可有將名帖送到禮部。”

“妹妹這頭有什么難處，務必要和我說，我家老爺在朝中還是能夠說得上話的。”

薛姨媽誒聲嘆了一口氣：“昨兒才送進去，方才就被送了回來。”

“說是因為蟠兒那個孽障在金陵做的惡事，直接被禮部的人給打了回來。”

王夫人心下一喜，臉上卻不露聲色道：“誒，看來寶丫頭沒有這個福份了。”

“不過呀，這未嘗不是一件好事。”

“就拿我那位大姑娘來說，進宮多年，還不是只撈了個女吏。”

“寶丫頭的名帖被壓了回來，興許還是她的福氣哩，妹妹當不必憂心。”

薛姨媽細細琢磨，也就不再慪氣：“眼見馬上就及笄了，就怕耽擱寶丫頭的親事。”

“媽，我不嫁，我還要在你的膝前承歡，和哥哥伺奉左右呢。”

寶釵被當著長輩的臉面提及親事，羞得她霞飛雙頰，就連光潔雪白的秀頸也染上一層緋紅。

王夫人瞧在眼里喜在心里，接了一句道：“男大當婚，女大當嫁，瞎說什么。”

“不過妹妹，你也不必太在意，寶丫頭長得如此出挑，將來尋夫婿也不急在一時。”

“誒，只是可惜了，或是我家那個孽障有出息，我也就厚著臉皮和妹妹攀個姻親。”

“如此一來，這就是天賜的一樁‘金玉良緣’。”

薛姨媽因是才剛進賈家，對于姐姐這番感嘆的話語不知真假。

只能陪笑道：“姐姐說得哪里話，寶玉也是個好的，我歡喜得緊。他可比我家蟠兒聰明多了，將來必定有出息。”

王夫人朝妹妹回了個微笑，忽然瞧見寶釵尋了個借口告辭出去，她的眉梢微微挑起。

將最后一片桔子吃完。

同喜將凈手盆端了過來。

王夫人把手伸進盥洗器皿凈了手。

“我來那么久，怎生不見蟠兒？”

薛姨媽忙將一條毛巾遞了過去，惱道：“他今兒約了一位朋友，叫家里不必給他留飯。”

姐妹二人閑聊了一會兒。

眼見天色不早，王夫人起身告辭。

她這邊還要回去伺奉老太太擺晚膳。

就在王夫人離開沒多久，神情萎靡的薛蟠回到梨香院。

“香菱，香菱，你死哪里去了，快給爺倒一盞茶來，渴死我了。”

蹲在抄手游廊角落偷偷看書的香菱，聞言渾身打了一個激靈。

她連忙將書藏進懷里，這才應聲去倒茶。

不一會，薛蟠死死盯緊香菱鼓起的一片，捏著下巴思索起來。

“嘖嘖…你也長大了，趕明兒找個黃道吉日，大爺替你開臉。”

香菱聽后，嚇得她連忙下意識往后退。

薛寶釵聽見哥哥的呼喊，便從廂房走出，耳畔聽見這虎狼之詞，她那雙好看的黛眉蹙了起來。

“香菱年紀還小，你別打這個壞主意。明兒起，香菱隨同鶯兒一起服侍我。”

寶釵近來挺喜歡愛讀書的香菱，聽聞哥哥要替她開臉，只能先行將她要了過來。

薛蟠聽見背后傳來妹妹的聲音，只能訕訕地背轉身子。

“給你，給你。我不過是逗弄她罷了，媽呢？”

“媽送姨媽去了，你這是去了哪里？怎跑得滿頭大汗？”

薛寶釵轉身朝鶯兒吩咐道，“去拿條干凈的毛巾出來。”

“有吃的沒，我又餓又渴。”