五日后，朝云國都城西沨城。
鬧市街景，華燈初上，西沨城的繁華熱鬧自是偏遠的梁溪城所無法比擬的。
年輕人穿行在擁擠的人群中，擦肩而過的人們總會因他那一身土舊的打扮，不時地傳來兩聲嬉笑，一聲謾罵。
可年輕人并不在意這些，在一盞盞燈光的映襯之下，雖頭戴斗笠，但卻生得一張好面孔。穿過熱鬧的街市，尋了幾條小道，年輕人終于在一昏暗的巷子深處找到了一家偏門。
他叩了叩門鈸，門廊上連一盞燈籠都沒有，可見這家主人平日里并沒有多少訪客。
過了許久，斑駁的木門才吱呀一聲開了拇指大的縫隙，一只眼趴在門縫里，警惕地看著門外的年輕人。
看不出對方的年紀，甚至都看不出來是男是女。
二人都沒有先開口，僵持了一會兒，年輕人還是先開口輕聲說道：“十里亭，蔡祭酒。”
言罷，看著門內人的反應。
誰知對方聽完之后，咣的一聲又把門合上了。
年輕人也不急，耐心地立在門前。
不出他所料，沒過多久大門便吱呀一聲再度打開。
門檻后站著一位總角之年的孩童，提著一頂燈籠欠身說道：“主人有請。”
年輕人走進院中，那孩童關上大門的同時，還不忘向巷子兩側張望了一番。
“請隨我來。”
年輕人跟著孩童繞了過兩條門廊，便來到一處偏僻的庭院中。
正房內，一名老者正在挑燈夜讀，門廳內并無旁人，只留著桌前一盞孤零零的油燈。
燈下的老者青發白簪，高顴骨下兩腮凹陷，看面相就知道是身份不俗之人。
他一手拿著古籍，另一只手放下桌下，見到童仆帶來一人，輕瞥一眼，便將年輕人的身份猜得十之八九。
年輕人看著門廳兩側漆黑一片，于是走到正房的屋檐下，便停住不動。
孩童轉過頭，疑惑地看了一眼，這時屋內的老者先發話了，“先下去吧。”
童仆行禮，就提著燈籠順著門廊離開了。
夜色下，一老一少就這樣相隔數丈，一個在門內，另一個在門外相互打量著。
“敢問深夜來客，所為何人吶？”老者翻了一頁古籍，似乎是真的在研讀學問，但卻不經意間把右手放到了桌面之下。
年輕人將斗笠摘下，一頭漆黑如墨的長發全束于頂，一對劍眉之下生的一雙鳳眼，薄唇黑眸，面若中秋之月。又身著深色長衣，一把鎏金橫刀在側，于微蕩的衣擺間若隱若現。
“故人之后，山野之人。”
“故人之后？”老者聽罷，將手中的古籍放在桌面上，“十里亭外一別，已十年有余。”
老者的目光變得銳利起來，“觀你年紀，約莫弱冠之年，思前想后，定是府中后人，還望告知尊名。”
年輕人倒也痛快：“大將軍府，秦家的孤魂。”
“難怪難怪……當年十里亭會盟之事，非親信之人不可知。”老者似乎對于年輕人的回答并不感到意外，“不過能找到這一偏隅，客人倒也有些手段。”
“恰巧相識一位長目飛耳的朋友罷了。”年輕人的回答也是言簡意賅，但他無時無刻不在警惕地防備著。
既然對方也毫無遮掩搪塞之意，而且能讓自己進門，就說明這家的主人已經做好了萬全的準備，年輕人知道，他只有這一次的機會，是生是死，全憑一搏。
“那客人來此，是想在老夫這里得到些什么呢？”
年輕人也不拐彎抹角，開門見山地說道，“想求一樣東西！”
“哦？”老者捋了一把胡須，“是何物呢？”
“一套名冊，或者，你的項上人頭！”
突如其來的寂靜，在年輕人說完這句話之后，兩人就這樣無聲地四目相對著。
老者卻依舊面不改色，只有桌上油燈開始左右地搖晃起來，年輕人所言非虛，隔著一個門廳，老者依舊能感受到這位年輕人身上所散發出的殺氣。
這是一種初出茅廬，毫無顧忌的戾氣。
在老者長長的人生閱歷中，他見過無數這樣血氣方剛，做事不計后果的年輕人，不過他們都已經早早地消失在歷史的長河中，甚至都沒有留下一滴筆墨。
但面前的這個年輕人有些不同，不同的是他那雙漆黑的雙眸，看事物的眼神就是像是在黑夜中狩獵的野獸，雖然兇狠，但卻謹慎無比，不會輕易地將自身陷于危險之中。
這樣的人，反而并不是特別的可怕，因為這樣的人往往都會給自己留下一條后路。
有了后路，那么他就不會做到玉石俱焚，魚死網破的地步，也就是說，一切都還有斡旋的余地。
“呵呵呵……”老者笑了起來，“是誰指示你來試探老夫的？老夫雖已退出官場，但還沒到耳聾眼花頭腦不清的地步，若客人想要取老夫項上人頭，何必叩門而入呢。”
說著，老者站起身從木桌后走了出來，但這一動作明顯讓年輕人的眉頭輕皺了一下。
老者闊步走到門廳前負手而立，“我這舊宅，除了老夫與一童仆，就剩下一位炊米的婦人，客人若想動手，無異于是探囊取物，老夫的人頭，你拿走便是。”
風停了，年輕人飄舞的衣擺也停了。
“如此說來，那名冊便是不肯交出了？”
“哎……”老者嘆了一口氣，向前一步站在門廊上仰頭望著夜空中正圓的明月，“當年的飛龍將軍可謂是戰無不勝攻無不克，雍州的胡人與匪寇，哪個不是聞風喪膽。可就像老夫曾對將軍所言，他的敵人，從來就不止在塞外，也在朝云國乃至大昇的朝堂之上……”
皎潔的月光透過天井，照在門廊前的山水觀景上，年輕人的目光在這一瞬間變得柔和起來。幾條街巷外熱鬧的氣氛，并不能傳遞到這座偏僻的庭院。
“不過這些年，老夫最為悔恨的便是未能像大將軍一般舍生取義，愧對文人風骨，故此五年前便退居于此。客人所說的名冊，乃是三大氏族與六位重臣共同起草上書女封君，其背后聯名之人，不下百數，否則怎可能撼動將軍之地位。”老者看著庭院中的年輕人，“難道客人要將這些人一一揪出來不可？”