二、讀案的作用

醫案是一種醫史文獻。醫案可向研究者提供疾病診斷、治療、轉歸、預后、流行病史及醫學史研究的資料，尤其是在研究各種方劑、藥物的應用范圍、指征、加減變化、配伍、劑量范圍、劑型等方面，醫案能發揮較大的作用。

醫案是一種臨床教案。臨床治病是一個不能復制的過程，每個病人都是新的對象，每個案例都不可能完全一樣。在一般規律教學的同時，給予具有特殊性的醫案，能夠訓練知常達變的能力。閱讀醫案是中醫傳統的學習方式與研究方式。

具體來說，閱讀醫案，特別是閱讀經方醫案的作用和意義有以下幾個方面：

第一，有利于提高方證識別的能力。經方醫學的特征是重視個體差異，重視當下，許多經方就是前人處理復雜多變臨床問題的成功模式。中醫開方，就是一種決策，與作戰、偵探、商務、司法等是一樣的。對于這種思維方式的訓練，個案教學是適合的。讀醫案可以模擬臨床，訓練識別能力。前人留下的醫案往往是不典型的，治療思路也是非常規的，閱讀這些醫案能夠培養知常達變的本領，即所謂“與人巧法”。清代名醫俞震說：“聞之名醫能審一病之變與數病之變，而曲折以赴之，操縱于規矩之中，神明于規矩之外，靡不隨手而應，始信法有盡，而用法者之巧無盡也。成案甚多，醫之法在是，法之巧亦在是，盡可揣摩。”（《古今醫案按·自敘》）。近代名醫余聽鴻也認為：“醫書雖眾，不出二義。經文、本草、經方，為學術規矩之宗；經驗、方案、筆記，為靈悟變通之用。二者皆并傳不朽。”（《外證醫案匯編·序》）

第二，有利于理解經典原文。《傷寒論》《金匱要略》的文字古樸，論述簡約，對其方證的理解通常需要有經驗的醫生指導，或參考前人的注解，但更好的辦法是閱讀經方醫案。醫案是實例，是事實，說服力強，參照性強，比歷代注家的隨文演繹更實用，更實在，更形象。歷史上大多數經方醫案都是以追憶式的格式寫就的，有時間、有地點、有人物、有情節，敘事的成分多，讓你有現場感，能喚起你的共鳴和聯想，達到啟發智慧、訓練思維、吸取經驗教訓的目的。從而讓經典原文實現一種從文字到形象的轉化，從病機概念向治療場景的轉化。由此通過醫案來學習經方，是一種歷代醫家成功的傳承方式。

第三，有利于方證的規范化研究。醫案是中醫開展科學研究不可缺乏的重要臨床資料。所謂科學，就是整理事實，從中找出客觀事實之間的內在的、本質的、必然的聯系。中醫學是一門自然科學，其研究也離不開這個準則。醫案是臨床實踐的記錄，相對客觀地反映了中醫治病的事實。什么臨床表現，用什么處方藥物，取得了什么效果，這些是臨床事實。從某種意義上說，醫案比各家學說的研究價值更大。近代醫學家惲鐵樵在當年激烈的中西醫論爭中，曾清楚地認識到整理醫案的重要性，他說：“我國汗牛充棟之醫書，其真實價值不在議論而在方藥，議論多空談，藥效乃事實。故選刻醫案乃現在切要之圖。”（《清代名醫醫案大全·序》）

第四，有利于吸取名醫的學術思想與臨床經驗。醫案是醫家治病的故事，其中蘊含了醫家認識人體、控制疾病的思想方法，特別是識別方證的獨到視角和處方用藥的經驗。特別是經方方證識別的細節、經方的用量及加減合方、經方的煎服法及護理等，各家都有鮮活獨到的經驗。近人周學海說：“每家醫案中必有一生最得力處，細心遍讀，是能萃眾家之所長矣！”（《全國名醫驗案類編·緒論》）姜春華老中醫也說：“我學習每家醫案能收到或多或少的養料，如王孟英的養陰療法、薛立齋的平淡療法、吳鞠通的用藥劇重，在臨床上各有用處。”（《名老中醫之路》第一輯第60頁）

第五，有利于提高古漢語水平。古代醫案中文筆秀美的案語可以豐富中醫詞匯，提高古漢語水平。案語是醫家分析病因病機，提示治則治法的主要落筆處，理論性較強，中醫術語很多，許多是對經典著作的發揮；再加上名醫的文學、史學修養均較高，故案中或敘或議，每則醫案儼如一篇篇短小精美雋永的醫學散文，如《傷寒九十論》《洄溪醫案》等。