每天跟著芊芊往來于白鹿鎮中采藥送藥，葉青很快便和鎮子里的居民們熟絡起來。

白鹿鎮雖然面積不大卻人丁興旺，百業繁榮，每天干完活之后，葉青便會帶著芊芊來到鎮子里最繁華的茶肆，花上幾個銅板來聽說書人激情澎湃地講述著那些神話里的故事。

上午進山采藥，下午跟著白老爺子坐診，晚上陪小女孩芊芊聽書，日子在這樣平淡如水的生活中一點點流走。

見葉青這么快便習慣了當地的生活，白秋老爺子也提出由他牽線為葉青在鎮子里尋一個合適的姑娘，早日成家在這安頓下來。

可不知為何，葉青打心底里對成親有著難以克服的抗拒，數次謝絕了白秋的好意。

白秋只當是葉青還未從自己失去記憶的陰影中徹底走出來，便也不再強求。

面對葉青這難得一見的敏捷身手和近乎過目不忘的記憶力，白秋將自己的畢生所學毫無保留地傾囊相授。

不到一年的時間，葉青便已經能代替白秋妥善地解決掉大部分病人的癥狀。

“原來那濟弱扶危的白衣男子，乃是南極仙翁座下的白鹿化形，欲知后事如何？請聽下回分解。”

隨著說書人一句例行的結束語，圍坐在茶攤內聽書的人群在有一搭沒一搭的閑聊中迅速散去。

葉青也帶著早已泛起困意的芊芊回到了白秋臨水的木屋。

入夜之后，葉青望著透過床前木窗照在地面上的月光，久久難以入睡。

平心而論，白鹿鎮內平淡恬靜的生活讓葉青生活得十分自在，可不知為何，每到夜深人靜之時，他內心深處總會涌上一股如同針扎的心痛之感。

回憶半天依舊對此毫無頭緒的葉青正要閉上眼強迫自己入睡，木屋外突然響起的密集腳步聲吸引了他的注意。

葉青躺在床上仔細地傾聽著外面的響動，片刻之后，隔壁白秋的木屋也開了門，老爺子沉穩的腳步走過葉青門前，隨后混入街道上的人群之中。

難掩好奇之心的葉青當即起身下床，披上一件粗布衫，推門而去，躡手躡腳地跟在了隊伍的最末端。

街道上聚集著白鹿鎮幾乎所有的成年男女，大家一言不發，自顧自地向鎮子里的祠堂走去。

等葉青跟著眾人走到祠堂時，此地早已是人山人海。

被黑壓壓的人群所阻，看不到祠堂內部情況的葉青靈機一動，趁著無人注意，敏捷地順著祠堂后方的墻壁爬到了屋頂之上。

他小心地掀開屋頂的一塊瓦片，向著祠堂內看了過去。

祠堂的上首坐著兩個面容有幾分相似的老者，其中一個正是白秋，另一個則是白秋的哥哥，如今白鹿鎮的鎮長——白夏。

盡管白秋努力做出一副古井無波的神色，可手頭越轉越快的核桃還是出賣了他不安的內心。

“上仙的要求想必各位都已經知曉了，今晚將大家召集起來便是要通過抽簽定好這最終的人選。”

下方一對年輕的夫婦聽完白夏的話，忿忿不平地開了口。

“鎮長，往年不是只抽一男一女嗎？今年怎么突然翻了三倍？”

白夏聞言臉色一沉，沖著說話的女人訓斥道：“你以為我愿意將咱們自己的孩子拱手送人？你算什么東西也敢擅自揣摩上仙的意圖？”

白夏在鎮中的威望極深，只是一陣喝罵，便將問話的女人嚇得一陣哆嗦。

恐懼和擔憂夾雜著，讓那女人的眼眶中不由自主地閃爍起一陣淚光。

見臺下無人再有異議，白夏滿意地點了點頭，示意手下的仆從端來了一男一女兩個抽簽用的大甕。

經下方眾人檢查無誤之后，由六名鎮中公認的公平公正之人，將手伸入甕中，負責選取今年上供的六名童男童女。

隨著一個個名字從臺上的六人口中依次念出，人群中不時響起了不幸被選中家庭難以壓抑的悲痛哭聲。

在前五個名字被宣讀之后，臺上負責抽簽的人只剩下了白秋一人。

清了清有些沙啞的喉嚨，白秋顫抖地打開了自己手中卷著的紙筒，可上面寫著的名字讓他無論如何都無法繼續強裝鎮定。

見白秋沉默良久仍沒有讀出自己抽到的名字，下方的人群中開始逐漸響起越來越高的議論之聲。

眼見情況即將失去控制，白夏起身一把奪過弟弟手中的紙條，以一種不容置疑的口吻公布了那個眾人早有預料的名字。

“最后一個女孩是白芊芊。”

白秋在眾人的注視下于祠堂中央呆立了片刻，突然他像是下定了某種決心，像瘋子一般朝著臺下的人們磕起了頭。

“求求各位鄉親開恩，給我留下這最后的孫女吧，她才只有七歲啊！”

“除了她我什么都沒有了，求求各位看在平日里我白秋不求回報盡心盡力為諸位醫病的份上，給我留一條生路吧……”

白秋的話字字泣血，卻沒能說動在場的任何一人，畢竟此時救人所需要的代價是自己的孩子。

不住地磕頭讓白秋的腦門上流下了一縷鮮紅的血液，在血液的襯托下，他原本慈祥的面容顯得分外猙獰。

磕頭磕了半晌之后，見臺下之人均無動于衷，白秋像是突然想起了什么，停住了俯身的動作轉而開始仰天大笑起來。

“各位鄉親，想想我兒是怎么死的吧，沒想到我白秋一家幫的竟然是這樣一群狼心狗肺之徒……”

留下這么一句話，白秋不顧臺下人的議論紛紛，頭也不回地離開了祠堂。

白秋一句話讓臺下本就理虧的人群瞬間炸開了鍋。

“他這話是什么意思？”

“雖說當時是全鎮人出面求他兒子同那白鹿抗衡，可他兒子自己實力不濟死在了上仙手中，這也能怪的了我們？”

“我就知道他平日里那副樂善好施的樣子不是白來的，還不是為了找人給他孫女抵命？我才不吃這個虧呢。”

“鎮子里得過他好處的人多了去了，別人都不出面，我們有什么好愧疚的。”

人群中傳出的議論讓趴在房梁上的葉青逐漸聽明白了事情的原委，潛意識中的正義感讓他瞬間覺得此地污穢之氣太重，簡直是臭不可聞。

小心地將屋頂的瓦片歸于原位，葉青迅速趕回了自己的住所，坐在床邊思考著今晚的所見所聞。