冬日的寒風(fēng)席卷大地，距離那場(chǎng)暴民動(dòng)亂，已經(jīng)過去了三天，城鎮(zhèn)內(nèi)迎接冬至節(jié)的節(jié)日氣氛沖散了，荒郊野嶺幾乎渺無人跡。

街面上雙倍巡邏的守衛(wèi)，時(shí)刻警惕仍然存在的危險(xiǎn)，密集的居民區(qū)、商業(yè)街的被燒毀的建筑，時(shí)刻提醒路過的人們，不久之前發(fā)生過何種悲劇。

在波耶的幫助與支持下，塞普里奇的集市在第一時(shí)間被恢復(fù)，現(xiàn)在少量攤販在兜售著農(nóng)產(chǎn)品，胡蘿卜、腌菜、豆類，幾個(gè)教會(huì)的救濟(jì)點(diǎn)也變得少了起來，寥寥幾個(gè)難民忍受著城鎮(zhèn)居民的唾棄和侮辱，排成隊(duì)伍，等待救助。

“城鎮(zhèn)里的難民十不存一，他們是參與暴亂的主力，現(xiàn)在所有居民們都不歡迎外來者。”維妮婭一襲冬裝大衣，閃爍著微光的黑色長發(fā)也被使用發(fā)簪束成颯爽的高辮，她上去狀態(tài)不錯(cuò)，明艷動(dòng)人，“如果說不幸中的萬幸，吃飯的嘴少了許多，至少能勻出來一些糧食儲(chǔ)備，這個(gè)冬天也不會(huì)再餓死人。”

萊昂默不作聲，穿戴一套量身修改的北境貴族服飾，袖口和領(lǐng)結(jié)處繡有銀絲，來自波耶烏多-茲德拉科夫的禮物之一。

現(xiàn)在一切都已經(jīng)調(diào)查清楚。

潛伏在塞普里奇鎮(zhèn)內(nèi)的納垢邪教黃疹教團(tuán)，為首的墮落者名叫庫洛-薩帕塔，出身于基斯里夫北方州的墮落巫師，在暴亂結(jié)束之后，城外游蕩的烏果爾游騎兵多次搜尋未果，憑空消失不見。

整場(chǎng)混亂中，城鎮(zhèn)內(nèi)損毀的房屋超過三十座，近百人慘遭不測(cè)。

還有一件更加令人意外的事情，塞普里奇鎮(zhèn)里的尤里克神廟被摧毀了，尤里克牧師、白狼修士還有神廟衛(wèi)士悉數(shù)被害，有傳言證實(shí)是正教會(huì)下了黑手。

就在昨天，盛怒之下的波耶傳召牧首康斯坦丁來莊園內(nèi)堡當(dāng)面說清楚，后者狂妄至極，拒不前往，揚(yáng)言所做一切都是為了基斯里夫。

如今正教教堂被波耶軍隊(duì)包圍，正教糾集一大群信眾，甚至還有少量哥薩加入其中，雙方人馬正在持續(xù)對(duì)峙。

“那個(gè)，萊昂，你身體好些了嗎？”維妮婭雙手負(fù)后和英俊男人在街上并肩而行。

“嗯，莎莉娜教會(huì)醫(yī)師的療傷效果很好，我的右肩傷口已經(jīng)開始結(jié)痂，只是短時(shí)間內(nèi)不能劇烈活動(dòng)。”

“說得輕巧，明明是嚴(yán)重的貫穿傷，還強(qiáng)迫自己下床走動(dòng)，你一點(diǎn)都不在乎自己。”女秘警對(duì)他的輕描淡寫頗為不滿，黛眉微皺，“現(xiàn)在還有什么事情比恢復(fù)身體更重要，過多的活動(dòng)對(duì)傷口一丁點(diǎn)好處都沒有！”

萊昂用自己最溫柔的語氣說道，“但是和奧爾多赫小姐一起散步，我感覺自己好多了。”

“你......你就嘴硬吧.....”

她看了看周圍，主動(dòng)挽起他的手臂，雙唇緊抿，白凈面容多了一點(diǎn)緋紅，萊昂伸手拍了拍胳膊搭著的芊芊細(xì)手，笑容溫和。

維妮婭摟得更緊了。

經(jīng)過一系列變故，兩人之間關(guān)系明顯升溫，一段共同度過風(fēng)雨的經(jīng)歷比什么都寶貴，尤其自己負(fù)傷被痛苦折磨的時(shí)候，維妮婭細(xì)致入微地照顧，無論出于何種心態(tài)，她愿意將時(shí)間付出在自己身上。

人心都是肉做的，萊昂不是什么苦行僧似的人，在感情上更不是遲鈍無知之輩，他對(duì)身旁這位美麗熱情的基斯里夫姑娘從一開始的防備，漸漸地放下警惕，轉(zhuǎn)而選擇接受。

“接下來你想去哪？”她問道。

“找一家鐵匠坊，我的鱗甲損壞嚴(yán)重，尤其被貫穿的一端甲片脫落嚴(yán)重。”萊昂看向街邊的衛(wèi)兵，他們正朝著自己揮手致敬，點(diǎn)頭以作回應(yīng)。

“我不相信波耶的寶庫里沒有現(xiàn)成的鏈甲和鱗甲，他麾下翼騎兵的盔甲保養(yǎng)得不錯(cuò)，莊園內(nèi)應(yīng)該有專門修繕的制甲匠。”

“北境盔甲的樣式不適合我，使用環(huán)境迥然相異。”

穿過了兩個(gè)街區(qū)，二人就來到了城鎮(zhèn)內(nèi)的鍛造街，這條不長的街道，道路兩邊全都是鐵匠，打制農(nóng)作工具、武器、盔甲，不少人穿行在店鋪當(dāng)中，和鐵匠學(xué)徒甚至鐵匠軟磨硬泡地殺價(jià)，世道不太平，稍有財(cái)富的人都希望能買把趁手武器防身使用。

值得一提的是，基斯里夫法令不禁平民手弩一類的高威脅遠(yuǎn)程武器，尤其最危險(xiǎn)的北方州，火槍也在被允許使用范圍，萊昂路過一家木工作坊，站在門外的鐵匠學(xué)徒掛出兩把嶄新手弩。

一些鐵匠看見萊昂的到來，當(dāng)?shù)弥獊硪庵螅麄兗娂姛崆檎袛堖@位在城鎮(zhèn)聲名鵲起的人物，這段時(shí)間，關(guān)于混沌邪教被消滅的細(xì)節(jié)眾說紛紜，其中有關(guān)萊昂的傳聞數(shù)不勝數(shù)。

有人說，萊昂在摧毀混沌祭壇的過程中，殺死了一百個(gè)邪教徒。

有人說，他親眼目睹萊昂手提長劍，與一頭被召喚出的惡魔血戰(zhàn)一番，將它斬首放逐。

還有一個(gè)在場(chǎng)披甲哥薩拍胸脯信誓旦旦，也是最離譜的言論，“帝國人，我們基斯里夫人的好盟友，我敢發(fā)誓，祖國母親的力量保護(hù)他從深坑中安然無恙活下來，那個(gè)帝國人，他已經(jīng)被祖國母親選中了！”

無論坊間傳聞多么離奇怪誕，總而言之，萊昂一個(gè)人摧毀了混沌祭壇還活著，這一理由就足夠人們?nèi)ゾ粗厮?

“先生，來看看我們店鋪的盔甲吧，矮人鐵匠傳授的工藝！”

“我們的老師傅能改出你提的所有要求，價(jià)格實(shí)惠！”

“先生，先生————唉！別擠了，別擠！”

等這群鐵匠學(xué)徒們發(fā)現(xiàn)他們獻(xiàn)殷勤的目標(biāo)消失時(shí)，萊昂和維妮婭已經(jīng)轉(zhuǎn)進(jìn)巷口，出現(xiàn)在一家工匠作坊里，波耶副官斯特凡給他的私人推薦，價(jià)格公道，并且手藝不錯(cuò)。

很少有人知道，這家鐵匠是個(gè)在普拉格小有名氣的制甲師，曾經(jīng)在受詛咒之城待上很長一段時(shí)間，為普拉格王公及他的部下們鍛造盔甲和武器。

見到萊昂也絲毫沒有意外，在提出要求之后，鐵匠放下手頭忙活的鍛造，測(cè)量了他的身材尺碼，對(duì)身上的鱗甲細(xì)節(jié)進(jìn)行一定程度的修改，使其更符合萊昂的需求。

然后他拿出一張羊皮紙草圖，“肩膀和手肘的關(guān)節(jié)處，仍有改進(jìn)的余地，可以模仿獅鷲軍團(tuán)的甲胄，用鍛好的肩甲銜接兩端，這樣不僅能保證靈活，還大大增加防護(hù)效果。”

“嗯。”萊昂沉吟片刻，最終敲定了方案，“就按照你說的改進(jìn)，鐵匠先生。”

維妮婭也看中掛出售賣的一件鎖子內(nèi)甲，可以穿在衣襯里，能有效防護(hù)軀干和手臂，既不會(huì)顯得奇怪，又便于行動(dòng)，從事隱秘危險(xiǎn)任務(wù)的契卡秘警正需要這個(gè)。

“我來付錢。”萊昂捏了捏她的柔軟小手，“給我一個(gè)誠摯感謝你多日照顧的機(jī)會(huì)。”

“.....在我面前，沒必要打腫臉裝富有。”維妮婭玩味的笑了，不由得靠近幾分，她感受著男人有力的心跳聲。

他真不是裝富有，已有積蓄，再算上波耶表示感謝的一百一十枚金幣，加起來足有二百枚，相當(dāng)于南方州十五個(gè)自耕農(nóng)家庭一年的全部收入，小有財(cái)氣。

“修繕費(fèi)用三十枚金幣，鎖子內(nèi)甲一百四十枚金幣，看在你保護(hù)了這座城鎮(zhèn)的份上，收你一百五十枚熊首金幣。”鐵匠的昂貴要價(jià)無疑潑了一盆冷水。

萊昂頓時(shí)面露尷尬，他身上積蓄不算多，這回要狠狠地大出血了。

“一件鎖子甲而已，相同價(jià)格在厄倫格勒能定制一套半身板甲，你敢要價(jià)如此高？！”女秘警眼睛里閃爍著危險(xiǎn)的光，她討厭奸商，尤其獅子大開口的貪婪之輩。

“這可不是件簡單鎖子甲，美麗的小姐。”說話間，一個(gè)突兀聲音從門外響起。

目光看去，來者是個(gè)略有富態(tài)的商人，看起來經(jīng)歷了三十幾個(gè)冬天，一身打扮相當(dāng)壕氣，雙手拇指各佩戴一只扳指，鑲嵌瑪瑙石的銀質(zhì)項(xiàng)鏈墜在胸口，毫不遮掩，臉上掛著富有親和力的微笑，“我淺薄的眼力判斷，融合了秘銀材質(zhì)，是一件真正的寶貝！”

按照常理，城鎮(zhèn)內(nèi)的不法分子最喜歡當(dāng)街露富的家伙，他們總能得手，獲得豐厚回報(bào)。

商人身后的六個(gè)護(hù)衛(wèi)們似乎解釋了這一點(diǎn)，標(biāo)準(zhǔn)的全身鱗甲和制式武器、圓盾，裝備甚至比城鎮(zhèn)哥薩守衛(wèi)還精良，還別著手弩，挎著短弓。

其中一人沒有戴盔，站姿挺拔，翼騎兵似的厚扎甲。

基斯里夫特色的扎成狼尾的發(fā)髻瀝青般黑，一副嚴(yán)肅、冷酷的模樣，這位看起來也至少經(jīng)歷過三十個(gè)冬天往上，彰顯屬于白銀階的氣息，左臂配有色彩鮮艷的盾牌，向外人展示著自己家族的紋章，一個(gè)出身不低的騎士。

“秘銀是群山矮人獨(dú)有的珍稀材料，秘銀防具、武器數(shù)量稀少，怎么會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)邊境城鎮(zhèn)的鐵匠鋪里。”維妮婭冷冷撇過一眼，她對(duì)陌生人，尤其未經(jīng)允許多嘴的家伙非常不滿。

“無意冒犯，尊敬的契卡秘警。”商人面容不改，似乎他對(duì)鎖子內(nèi)甲的來歷知根知底，“世界邊緣山脈的矮人王國或許礦藏枯竭，秘銀來之不易，可是身處諾斯卡山脈的矮人獨(dú)龍城王國，他們的秘銀礦脈開采上千年，依舊豐富，北境的秘銀，十之八九來源于獨(dú)龍城貿(mào)易，毫不夸張的說，基斯里夫現(xiàn)有秘銀裝備數(shù)量，更是遠(yuǎn)超南邊的帝國和灰色山脈以西的騎士王國。”

商人獲取情報(bào)的來源眾多，能認(rèn)出維妮婭身份的人，也不在少數(shù)，但是萊昂對(duì)他的故事不感興趣。

“鐵匠先生，這個(gè)袋子里面有一百枚金幣，剩下的五十枚和需要修繕的盔甲，下午我再一并送來。”他對(duì)鐵匠說道，取下一支扎緊袋口的錢袋，遞了過去。

鐵匠叫來學(xué)徒，讓取下秘銀內(nèi)甲，交給維妮婭。

他轉(zhuǎn)而看向富態(tài)商人，語氣十分不客氣，“你需要點(diǎn)什么，如果單純來看一看，那就請(qǐng)快些離開，我還有很多事要忙！”

難怪店鋪位置偏僻，生意不多，這也和鐵匠本人的脾氣有一定關(guān)系。

“三大袋羽箭、一百支弩矢，外加一些零散武器、防具。”即便被如此對(duì)待，商人也不惱怒，仍然和氣地遞上一份清單，上面詳細(xì)列出來所需的東西，“這是定金，一共二百枚，三天之后，我會(huì)讓我的手下來取。”

說話時(shí)，萊昂二人從商人身旁經(jīng)過。

門口處，護(hù)衛(wèi)中那個(gè)神情嚴(yán)肅的騎士與他彼此對(duì)視一眼，似乎在向萊昂頷首致意。

“萊昂先生！我敬佩您的勇氣和強(qiáng)大實(shí)力，我代表普拉格商人行會(huì)向您致敬。”商人跟隨走出門外，大聲說道。

“謝謝。”他微微側(cè)身道。

“自我介紹一下，我叫做吉姆，來自普拉格的商人吉姆，吉姆-赫克托，能有幸邀請(qǐng)您在商人行會(huì)共進(jìn)午餐么？當(dāng)然，時(shí)間由您來決定！”商人主動(dòng)發(fā)出邀請(qǐng)，他的口吻，就像在邀請(qǐng)一位多年未見的好友。

萊昂看了眼這個(gè)名叫吉姆的商人，既沒有同意，也沒有回絕。

東方州與北方州的邊境，一場(chǎng)暴風(fēng)雪正在肆虐。

天地間白茫茫一片，沒有一個(gè)烏果爾游騎兵敢在如此惡劣天氣外出，很容易迷失方向，成為怪物的下一餐。

一支數(shù)量接近兩千的諾斯卡戰(zhàn)幫，行走在無垠雪原之上，冬之主沒能及時(shí)降下懲罰，暴風(fēng)雪反而成為了他們天然的掩護(hù)，他們身上的邪惡顯化，時(shí)刻庇佑著自己不被寒冷侵蝕。

“進(jìn)展不順利啊，庫洛-薩帕塔。”全身黑鐵盔甲包裹的蠻人酋長譏諷道：“我們告訴過你的，是你錯(cuò)失了大好良機(jī)，浪費(fèi)了一次獻(xiàn)給真神的禮物，瘟疫之父對(duì)你非常不滿。”

一路北上來到這里的納垢巫師憤怒的視線，從頂著暴風(fēng)雪南下的諾斯卡軍隊(duì)，轉(zhuǎn)向身旁的戰(zhàn)幫軍閥。

他開始厭倦諾斯卡人沒完沒了的馬后炮，我們告訴過你不要在這么早的時(shí)節(jié)發(fā)起暴亂，我們告訴過你不要直接煽動(dòng)教團(tuán)，我們告訴過你等待瘟疫之父的戰(zhàn)幫抵達(dá)，不要一個(gè)人單打獨(dú)斗。

諾斯卡人說話時(shí)的那種迷之自信，越來越讓巫師感到惱火了。

難道他們看不出，在大寒潮來臨之前拿下邊境城鎮(zhèn)能讓他的戰(zhàn)幫獲得一個(gè)穩(wěn)定的據(jù)點(diǎn)，等到春天，春天是發(fā)起大規(guī)模襲擊的最佳時(shí)間，因?yàn)樽钪匾拇焊瑳]有一個(gè)波耶能組織足夠的軍隊(duì)抵擋他們?cè)谶@個(gè)時(shí)節(jié)的進(jìn)攻。

而且他們完全忘了，阻止一支混沌南下是不可能的，好像有某種本能驅(qū)使著每一位混沌信徒朝那個(gè)方向進(jìn)發(fā)。混沌廢土上的每一位先知和薩滿都宣稱，毀滅的時(shí)代已經(jīng)到來。

所有預(yù)言都宣稱，四神將第一次團(tuán)結(jié)起來，一位搜尋六件神器的冠軍，他將加冕永世神選，決心徹底凈化人類的土地，而現(xiàn)在每天都有成千上萬的野獸人和掠奪者從四面八方趕來，響應(yīng)四神的召喚投入進(jìn)攻普拉格的大軍。

諾斯卡人更沒有意識(shí)到，如果在此時(shí)攻下一座城鎮(zhèn)，那些即將穿過黑血隘口，進(jìn)攻普拉格的追隨者們，會(huì)立刻追隨而來，成為一支承載瘟疫之父意志的龐大軍隊(duì)。

“我們往南走。”庫洛-薩帕塔用自己最堅(jiān)定的聲音說道：“我們會(huì)在這些南方懦夫試圖度過冬至日的時(shí)候突襲他們，然后我們繼續(xù)前進(jìn)，基斯里夫人不會(huì)得到一支戰(zhàn)幫到來的消息。”