“尊敬的狄爾斯先生，您知道我此時(shí)此刻最想做什么事情嗎？”

“親愛(ài)的克拉倫斯，調(diào)查員守則里面可是嚴(yán)禁調(diào)查員因?yàn)樗綉崒?duì)自己的雇主出手。”

“尊敬的狄爾斯先生，您難道就沒(méi)有與我類似的想法嗎？”

“親愛(ài)的克拉倫斯，我現(xiàn)在所想的是，是否應(yīng)該趕緊再寫一封信送到米修爾家族，要求他們立即支付兩口上好棺槨的費(fèi)用，還必須包括一筆豐厚的死亡賠償金以及一場(chǎng)不算簡(jiǎn)陋的葬禮。”

太陽(yáng)已經(jīng)懸掛在天上，無(wú)私灑落下來(lái)的陽(yáng)光并無(wú)法溫暖站在馬車旁的狄爾斯與克拉倫斯。

根據(jù)這段時(shí)間的調(diào)查，他們已經(jīng)總結(jié)歸納出這起事件的各項(xiàng)要點(diǎn)，凡是持有獵犬護(hù)符的人必然會(huì)引來(lái)不詳?shù)慕Y(jié)局。

最好的辦法，就是將東西物歸原主，放回它原來(lái)沉眠棲息的地方，從而結(jié)束這一場(chǎng)生死追獵。

現(xiàn)在這件東西落在他們的手上，而他們已經(jīng)失去可以放回的地方。

下一個(gè)引來(lái)可怕災(zāi)難的倒霉蛋，就是他們兩個(gè)。

“……”

狄爾斯后背靠著馬車，默默點(diǎn)燃一根煙，望著煙圈漸漸在眼前潰散消失，眼睛緩緩瞇起。

“還是將這件東西直接扔給米修爾家族比較省事，相信他們很愿意給米修爾伯爵的陪葬品增添一件珍奇的寶貝。”克拉倫斯陰沉著臉，“他們家族人多，等東西在他們手上傳遞一圈，足夠我們擁有充足時(shí)間解決問(wèn)題。”

狄爾斯沒(méi)有搭話，抽完嘴里的煙后，將煙頭扔到地上，穿著皮靴的右腳尖將煙頭微末的火苗踩滅。

“我記得塔克鎮(zhèn)也有一座奇跡教會(huì)的教堂。”

“狄爾斯，你不是一向很討厭跟他們打交道？”

“我們擅長(zhǎng)調(diào)查分析，他們更加擅長(zhǎng)處理這種東西，畢竟他們歷史悠久的底蘊(yùn)，深沉得讓人感到恐懼啊。”

狄爾斯與克拉倫斯坐上馬車，前往位于塔克鎮(zhèn)中心廣場(chǎng)的西北位置，那里坐落著一座奇跡教堂。

大部分塔克鎮(zhèn)居民都是奇跡教會(huì)的信徒，畢竟這是整個(gè)阿卡迪亞王國(guó)信仰人數(shù)最多的教會(huì)。

每年的6月6日是奇跡教會(huì)的圣父救贖日，鎮(zhèn)上的居民跟教堂里的神父早早為這一天準(zhǔn)備起來(lái)。

狄爾斯與克拉倫斯在外面等了很長(zhǎng)一段時(shí)間，才得到單獨(dú)面見(jiàn)這座教堂神甫的機(jī)會(huì)。

他們將銀盒里面的獵犬護(hù)符交給本堂神甫，并說(shuō)明這段時(shí)間塔克鎮(zhèn)所發(fā)生的離奇死亡事件。

“你們接觸過(guò)這件東西，已經(jīng)沾染了它上面所攜帶的氣息。再過(guò)2天就是圣父賜下救贖的日子，這期間你們就留在教堂幫忙協(xié)助各項(xiàng)事宜。等救贖日結(jié)束后，你們也就可以安全離開(kāi)。”

面對(duì)這樣友善的提議，狄爾斯與克拉倫斯無(wú)法選擇拒絕。

夜里，狄爾斯與克拉倫斯被本堂神甫安排在同一間，臨近祈禱大廳的位置。

白銀燭臺(tái)上一根根白色蠟燭默默垂著淚，狄爾斯、克拉倫斯相對(duì)無(wú)言。

過(guò)了許久，克拉倫斯難以坐等無(wú)聊時(shí)間逝去，主動(dòng)開(kāi)啟話題。

“狄爾斯，你不覺(jué)得昨晚出現(xiàn)在波爾頓男爵莊園里的那一只廷達(dá)羅斯獵犬很奇怪嗎？”克拉倫斯將椅子拉得離狄爾斯近些，稍微壓低聲音，“我們都知道，貴族們修建自己死后墓穴時(shí)，很喜歡布置祭壇通過(guò)召喚儀式，呼喚廷達(dá)羅斯獵犬的影子降臨，讓它來(lái)守護(hù)自己的墓穴不受侵?jǐn)_。

因?yàn)樗瞄L(zhǎng)追蹤與獵殺，凡是闖入墓穴里面盜竊的盜墓者，就算最后成功拿走墓穴里面的陪葬品，事后也很難擺脫來(lái)自廷達(dá)羅斯獵犬的影子的追殺。”

“可昨晚，那一只廷達(dá)羅斯獵犬給我的感覺(jué)并不是一團(tuán)只知道追獵的影子，而是一只真實(shí)生活在我們世界的廷達(dá)羅斯獵犬。”

狄爾斯坐在自己的位置上安靜聽(tīng)著克拉倫斯的分析，等他說(shuō)完自己的見(jiàn)解，他才開(kāi)口：“足夠強(qiáng)大的廷達(dá)羅斯獵犬的影子，在短時(shí)間內(nèi)凝聚出接近真實(shí)的身軀并非不可能。

我們那時(shí)候離得有點(diǎn)遠(yuǎn)，加上又是深夜，也難以看清它的真實(shí)狀況。”

“眼下我們最需要注意的問(wèn)題是，既然米修爾伯爵墓穴里并未丟失什么陪葬品，那么意味著這只廷達(dá)羅斯獵犬的召喚者另有他人。”

“最后，”狄爾斯看了眼掛在右側(cè)墻壁上的銅制時(shí)鐘，“我們已經(jīng)將東西交給奇跡教會(huì)處理，探究太深并沒(méi)有什么益處，還是先安全渡過(guò)這兩個(gè)夜晚吧。”

……

清晨，太陽(yáng)還未升起，狄爾斯與克拉倫斯就被奇跡教會(huì)清晨的祝禱誦經(jīng)聲吵醒。

那一陣陣頌?zāi)罱?jīng)文的聲音，仿佛發(fā)于林海松濤、起于雪山之巔、沉于幽碧水潭。

原本因早起而未完全醒來(lái)的心靈，在這一刻受到某種神奇力量的洗禮，一點(diǎn)點(diǎn)撣去心靈上的塵埃，讓疲累的心靈得以自由舒展呼吸。

輕松、寧?kù)o、平和等諸多美好的感覺(jué)充盈內(nèi)心每一寸角落。

待誦經(jīng)聲停下，祝禱誦經(jīng)環(huán)節(jié)結(jié)束，房間里面的狄爾斯與克拉倫斯才漸漸回過(guò)神來(lái)。

“這就是奇跡教會(huì)所擁有的力量啊。”狄爾斯無(wú)不感慨道。

“昨天接待我們的那位本堂神甫，應(yīng)該就是這座教堂的誦經(jīng)員。”克拉倫斯臉色有些復(fù)雜，“很早之前就曾聽(tīng)聞這些誦經(jīng)員洗禮心靈的神奇之處，沒(méi)想到在外面聽(tīng)跟在教堂內(nèi)聆聽(tīng)完全是兩種不同的感受。

誦經(jīng)員不愧是奇跡教會(huì)內(nèi)部第二層級(jí)的神職人員。”

狄爾斯拍了一下克拉倫斯的肩膀，微笑道：“司門者、誦經(jīng)員、驅(qū)魔師、祭司……奇跡教會(huì)內(nèi)部每一層級(jí)的神職人員都有他們必然存在的理由。

它們存在的歷史可比我們王國(guó)建國(guó)之日還要久遠(yuǎn)。

走吧，振奮一下精神就該出門干活了，今天教堂外面肯定會(huì)來(lái)很多人，我們的工作可不會(huì)輕松。”

明天6月6日，是屬于奇跡教會(huì)圣父的救贖日，是祂賜予萬(wàn)千生靈于苦難中獲得救贖的日子。

不僅是鎮(zhèn)上的居民，來(lái)自鄉(xiāng)下的信徒們也紛紛趕來(lái)教堂等待沐浴救贖的恩賜。

奇跡教會(huì)每逢這一天都會(huì)舉行為期一周的免費(fèi)救濟(jì)善行，無(wú)論是權(quán)貴富商還是工人農(nóng)民、流浪漢……都可以前來(lái)教堂門口免費(fèi)領(lǐng)取一日三餐的食物。

烏泱烏泱的人群，在教會(huì)修女與修士的安排下，沿著街道兩側(cè)席地而坐，在本堂神甫的帶領(lǐng)下，頌?zāi)钇孥E教會(huì)的經(jīng)典經(jīng)文以及傳唱歌頌偉大圣父的《救贖之歌》。

到了中午時(shí)分，負(fù)責(zé)為奇跡教堂準(zhǔn)備食物的工作人員就開(kāi)始推著一輛輛餐車沿著街道為每一位前來(lái)參加明天救贖日的信徒們發(fā)放食物。

狄爾斯與克拉倫斯就被安排擔(dān)任這一項(xiàng)工作。

克拉倫斯負(fù)責(zé)推動(dòng)餐車走過(guò)坐滿信仰者的街道，狄爾斯則負(fù)責(zé)將餐車上面一份份提前準(zhǔn)備好的食物，發(fā)放在信仰者面前的餐盤上。

普通居民用的是從自己家里帶來(lái)的木制餐盤，比較富有的人則使用專門打造的黃金餐盤，據(jù)說(shuō)奇跡教會(huì)的圣父最喜歡黃金這一元素。

至于那些貧窮者，則帶上例如荷葉、芭蕉葉、樹(shù)皮等充當(dāng)盛放食物的餐具，實(shí)在沒(méi)帶餐具或者忘記的人，則用自己的雙手接過(guò)食物。

狄爾斯面帶微笑不厭其煩重復(fù)地將一份份食物發(fā)放給每一位信仰者，直到看見(jiàn)一位同樣坐在街道邊上，等待食物的熟悉身影，他臉上的表情才稍微出現(xiàn)了變化。

艾伯特·羅瓦里，他也出現(xiàn)在這里，并且還不知從哪里找來(lái)一片明顯比其他信仰者準(zhǔn)備的餐盤大出好幾倍的巨大的芭蕉葉放在自己的面前，臀部底下同樣還坐著一片翠綠的芭蕉葉。

同樣看見(jiàn)艾伯特身影的克拉倫斯臉上表情微微僵住，可很快就釋然，反而覺(jué)得有些好笑。

確實(shí)，以艾伯特之前所呈現(xiàn)出來(lái)的食量，那半袋馬鈴薯確實(shí)無(wú)法滿足他一天的胃口。

“……”

路過(guò)艾伯特所在的位置時(shí)，狄爾斯同樣面露微笑給艾伯特發(fā)放一份0.2磅重的白面包與10盎司土豆泥。

“……”

艾伯特蔚藍(lán)色眼睛一閃一閃緊緊盯著狄爾斯的雙手，那意思很明確，希望他可以多分幾份餐車上的食物。

狄爾斯給了艾伯特一個(gè)放心的微笑，從容從他身旁走過(guò)，任由他幽怨的眼神落在自己的后背上。

當(dāng)?shù)覡査狗滞暌惠v餐車后，克拉倫斯又推來(lái)一輛裝滿食物的新餐車，兩人繼續(xù)沿著街道兩側(cè)繼續(xù)發(fā)放食物。

“……”

狄爾斯眼睛瞳孔微縮，他又看見(jiàn)艾伯特的身影，原本應(yīng)該在自己身后的艾伯特，此刻正端正坐在前面兩個(gè)老齡信徒的中間，依舊將芭蕉葉放在自己面前當(dāng)盛放食物的餐盤。

嘖，這速度真是夠快啊。

狄爾斯沒(méi)有選擇拆穿艾伯特，路過(guò)時(shí)依舊只分給他一份食物。

推車路過(guò)的克拉倫斯走了一段距離，特意回頭張望一眼，清楚看見(jiàn)艾伯特以狼吞虎咽的速度吃完那一份食物，兩手抓著兩片芭蕉葉的傘柄，迅速起身沿著外側(cè)街道，朝著前方還未分到食物的隊(duì)伍跑去。

“……”

克拉倫斯選擇保持沉默。

“……”

狄爾斯再次見(jiàn)到艾伯特出現(xiàn)在自己視野前面的背影時(shí)，同樣選擇了沉默。

當(dāng)?shù)覡査沟谖宕螌⑹澄锓纸o艾伯特的時(shí)候，整條街道的朝圣隊(duì)伍已經(jīng)走完，艾伯特這一次是排在隊(duì)伍的最后一位。

狄爾斯看了餐車上還剩下的三份食物一眼，原想全部發(fā)給艾伯特，畢竟也算是相識(shí)一場(chǎng)。

可艾伯特吃完芭蕉葉上的食物，就扯著兩片芭蕉葉飛速起身，迅捷穿梭于街道小巷，顯然他是跑到其他條還未發(fā)放食物的街道上去重新排隊(duì)。

“……”

“他已經(jīng)吃了足足一磅的面包以及那么多土豆泥，還無(wú)法填飽他的胃嗎？”克拉倫斯神色復(fù)雜開(kāi)口。

“或許他是借助食物里面的能量來(lái)填補(bǔ)自己明顯過(guò)度虧空的身體。”

聽(tīng)著狄爾斯那明顯開(kāi)玩笑的話語(yǔ)，克拉倫斯也跟著笑了起來(lái)。

臨近黃昏時(shí)刻的晚餐，狄爾斯與克拉倫斯再一次看見(jiàn)艾伯特手持兩片芭蕉葉四處飛竄的身影。

這一次他明顯有了豐富經(jīng)驗(yàn)，在同一條街道上，狄爾斯足足碰見(jiàn)他8次。

狄爾斯不清楚艾伯特在其他兩條街道上的收獲如何，但想來(lái)應(yīng)該戰(zhàn)績(jī)斐然。