“尊敬的狄爾斯先生,既然我們已經完成此次的調查,成功返回貝斯特市,那么關于這一次所需要提交給調查團的調查報告,應該由誰來執筆呢?”
“親愛的克拉倫斯,這正是你迅速積累經驗的最好機會啊。”
“尊敬的狄爾斯先生,可我們這一次前往塔克鎮并沒有真正完成什么事情,關于會招來廷達羅斯獵犬的那一塊綠色翡翠的始末也沒有調查清楚。”
“親愛的克拉倫斯,一場烏龍事件也是很有趣的經歷啊。”
一輛返回貝斯特市的馬車內,又響起一道年輕的聲音,“要不要在這次的調查報告里面提及有關那位艾伯特·羅瓦里先生的信息?”
“他的來歷恐怕不會單純,如果你真有那么大的興趣,回去后可以去發布一則有關他的調查任務,適當提高一下薪酬,相信會有別的調查員可以為你提供一些有價值的情報。”
“這么虧本的生意我可不會去做,就當是我這次調查行動中所積攢的含有高價值的情報,未來應該可以賣出一個不錯的價錢。”
“很好,親愛的克拉倫斯,你現在已經學會用調查員的思維來處理問題了。”
……
塔克鎮,救贖日結束后,來自其他地方的信徒們陸陸續續離開,這里又恢復原來的清凈,只有波爾頓男爵死亡的消息傳出,引起一陣小范圍的轟動。
人們津津樂道于塔克鎮最后一位堅守的貴族也消失了,并笑著將塔克鎮稱為貴族的墳墓。
奇跡教會內,艾伯特穿上教會內男修士的常服,在本堂神甫的教導下很快就熟悉教堂里面的各項情況。
這座奇跡教堂外形類似貴族領主的城堡,以堅固、沉重、敦厚、牢不可破的形象象征著教會不可侵犯,不可戰勝的權威。
內部的祈禱大廳由三根大理石圓形巨柱撐起,形成一個空曠的圓拱,頂部巨大的彩繪玻璃開著三扇窗戶,左右窗戶微斜拱衛著中間那一扇窗戶。
陽光從頂部三扇窗戶垂落,交接在祈禱大廳的圣像身上。
說是一尊圣像,實則雕刻著三位奇跡教會所信仰的神靈,圣父、圣母、圣子。
其中圣父位于左側,圣母位于右側,各自伸出一條手臂,掌心向上托舉起中央象征奇跡,包裹在襁褓里面,無法看清面目,甚至連是否存在都無法確定的圣子。
祈禱大廳右側是本堂神甫與修女、修士等教會人員的房間、典籍室、收藏室等,左側是餐廳、廚房、倉庫等建筑。
主體建筑的后面,是單獨修建的圓形鐘樓,需要借助梯子才能攀爬上去。
由艾伯特所負責的大門,就是進入祈禱大廳的那一扇大門,整體由青銅混合白銀、黃金三種不同金屬材料所鍛造而成。
大門高過艾伯特頭頂一小截,他的臂長差不多是大門寬度的三分之二。
大門左邊用精湛的雕刻技藝雕刻出一群跪在地上虔誠膜拜的信徒,他們抬起頭仰望云層之上的圣父。
圣父右手握著傾斜一定角度的黃金圣杯,里面盛裝的救贖之淚流出幾滴,化作一場甘霖,左手抬起往前伸出,似是要推開一扇看不見的門戶。
大門的右邊則雕刻出一群長著翅膀的小天使伴隨著圣母一起沖上云霄深處。
圣母左手持著一柄殺意凜然的青銅長矛,矛頭往下傾斜,長過赤裸的腳踝,右手抬起往前伸出,同樣似要推開一扇看不見的門戶。
相比于恢宏的教堂主體,雕刻精美絕倫的大門并沒有多少存在感。
每日進出的信徒與修女修士們,也很少將目光落在教堂大門上。
本堂神甫笑著告訴艾伯特:“每一扇大門的后面都是一個世界,而決定能否進入那個世界的關鍵完全取決于開啟大門的人。
開啟,關閉。
很簡單的兩個動作,就如生靈的誕生、死亡自成一個循環,是一個完整的圓,是一個完美的閉環。”
“但不是每一個人都有機會進入那個世界,有時候守在門外的人,反而看不見近在眼前的門戶。
不過我想,艾伯特先生不會是永遠徘徊在門外的人。”
本堂神甫給了艾伯特一點時間思考,才繼續說道:“教堂大門每天清晨6點必須準時開啟,晚上12點準時關閉,這就是艾伯特先生您一天的主要工作。
哦,當然我們也允許一定范圍內的時間誤差,但不能過長。
其他時間,艾伯特先生就可以根據自身情況自由安排,典籍室也可以免費為您開放。”
“當然,晚上休閑的時間里,我很樂意跟艾伯特先生探討有關哲學與信仰的話題,您的一些有趣見解總是能讓我有所收獲。”
“從明天開始,我就將教堂的大門全權交給艾伯特先生負責了。”
本堂神甫又說幾句話,就離開去處理自己的事情。
這是一份很清閑的工作。
艾伯特認真注視大門許久,然后才前往教堂的典籍室,3號曾經跟他說過,想要快速了解這個世界,通過書里面的知識是比較快速的一條捷徑。
負責看管典籍室的人是安妮修女,她看起來三十多歲,皮膚白皙干燥,金黃色的發絲也已經變得枯黃。
她說話的時候總是慢條斯理,走路也總比別人慢上半拍,但她有一個很大的長處,安靜,她不喜歡將注意力集中在與自己無關的事情上。
不像路上其他修女修士投來的目光里,總是帶著幾分欣羨、嫉妒、怨恨。
艾伯特在這里安靜看書,她則是安靜坐在門口自己的崗位上,喜歡用目光去追逐著教會里面所養的幾只貓兒的身影。
《奇跡教會思想史》、《早安,圣父》、《晚安,圣母》、《奇跡教會的基礎教義》、《苦難與奇跡的必然聯系性》、《宗教改革運動思潮》……
艾伯特從上午10點左右進入典籍室開始看書,一直看到下午5點40分,所看的書籍都是涉及到宗教方面的內容,正經介紹整個世界基本信息的內容很少。
他也不知道什么書籍里面記載著什么內容,只能一本接著一本翻閱,從頭到尾看一遍,防止有所遺落的地方。
有一點是值得高興的,他起碼知道目前所處的這個王國被稱作阿卡迪亞王國,阿卡迪亞語就是這個王國的通用語,現任國王是阿卡迪亞二十七世。
“安妮修女,典籍室里面的書籍允許外借嗎?”
艾伯特雙手捧著十幾本厚厚的書籍走到門口處,安妮修女工作的崗位前。
“可以,但不允許帶到教會外面,也禁止借給其他與教會無關的人翻閱。”安妮修女聲音很慢,“我這里需要為每一本書留個借閱記錄,一本一本來。”
安妮修女將每一本書籍的書名記錄在借閱本上,“艾伯特先生,其實您不用一次性借這么多書籍。”
“我只是覺得一個晚上的時間,應該足夠我看完它們。”
安妮修女難得抬頭看了眼艾伯特,可并沒有說些什么,記錄好相關信息后就讓艾伯特離開。
夜里,艾伯特安靜待在自己的房間里面看書,臨近9點的時候,本堂神甫來了一趟,與他探討了一小時的哲學問題,才心滿意足離開。
艾伯特是晚上12點后才上床休息,是深夜3點多被吵醒。
一陣陣若有若無的犬吠聲,從教堂外面的街道往教堂內部飄來。
犬吠聲蓋過了深夜簌簌吹響的風聲,逐漸明顯起來,可那一陣陣犬吠聲仿佛是從不同的方位卻在同一時間內響起,讓人根本無法辨別清楚犬吠聲的真正源頭在哪里。
艾伯特躺在床上靜靜聆聽一會兒,就翻過身子,抱緊被褥再次進入睡眠。
凌晨5點30分,房間里面報時的鐘擺錘發出有節奏快速的咯噠咯噠的聲響,提醒艾伯特準時醒來。
房間里面雖然略顯昏暗,可依稀能夠看清楚房間里面的每一個角落,并不需要點亮蠟燭來照明。
那是只有等到冬天的寒冷時節才需要用到。
醒來的艾伯特,穿戴整齊,前往右側拐角處的公眾盥洗室洗漱。
盡管距離清晨祝禱誦經的開始還有一段時間,可不少修女與修士都已經從房間里面出來,但他們只在教堂內部區域活動,只有等司門者打開教堂大門,他們才可以自由出入教堂。
司門者,是每一座奇跡教堂內第一個迎來新一天開始的人。
這是一個十分重要的職位,在塔克鎮這座奇跡教堂里面,司門者擁有著僅次于本堂神甫的地位。
在艾伯特還沒有來到這座教堂之前,這一項工作都是由本堂神甫親自擔任,沒有人會為此覺得不妥。
也曾有人主動請求成為這座教堂的司門者,可都沒有獲得本堂神甫的認可,直到艾伯特的到來,才改變了這一點。
艾伯特出現在公眾盥洗室里,立即吸引很多修士的注意力,哪怕是負責早起打掃衛生的修女,也時不時往這個方向投來好奇的目光。
對于這些懷著各種情緒的目光,艾伯特只是平靜完成洗漱的每一個步驟,并沒有因此受到一點影響,也沒有主動開口與他們聊天的想法。
洗漱完畢,艾伯特離開公眾盥洗室,穿過廊道,來到祈禱大廳緊閉的教堂大門前,站在離教堂大門三步的距離,靜靜等待著清晨6點鐘聲的響起。