剛回來，曹操在門口笑著迎接，拉著荀稷的手一同去后院，走時忽然說道：“你父在家中安養可好？”

“最近身體逐漸硬朗了，”荀稷眉頭微皺，提及此事還是有些讓他擔憂，老頭的身體肯定是有些病癥的，氣虛、失眠，而且時常憂容滿面。

估計，嘴上說著不再關當世危亂之局，只怕是心中還是仍然在掛念，導致了氣血不順，這是心病，不知道怎么治，但調理身子，荀稷也不會，他不懂醫術。

“好，”曹操笑著點了點頭，“等改日，我登門去拜訪荀師。”

“就這事？”荀稷眨了眨眼，兩人對視了許久。

他不信曹操留下自己，就為了這件事。

今日剛剛下令出兵，恐怕不日就要動兵前行，應該走之前，還有什么事要交代才對。

“哼哼，”曹操苦笑搖頭，道：“子豐，你的確是務實不務虛，那我就直說了。”

“直說。”

“我聽子和說，在潁川時，曾為我招攬陳群等賢才，但他們卻推脫不來，這些人既不奔投袁紹，也不思早早投效一方以立功績，難道，是我曹操仍然不入其眼嗎？”

“不是，”荀稷當即搖頭，“斷然不是，主公怎么會有這種想法？”

“以往，求諸賢不得，眼下兗州盡是我仁德之名，深得民心，為何還是不能得到士人青睞呢？”

曹操不是士族出身，不是儒生心態，他有時候也拿不準這些人是怎么想的。

荀稷微微躬身道：“得到民望，已算是滿足條件之一，但他們若是要影隨來投，還需極力與他人解釋，要先行宣揚主公之仁德，在兗州惠政之善舉，幾次辯駁，多次堅定，方才能起行。”

“太麻煩了，大部分人都不愿意這么干，這就像是，河水里的巨木，還有一層深扎在河底，要拔出來才能被水推著走。”

“還差什么？”

“天子詔令，”荀稷微笑道，“若是能迎得天子東歸，奉迎天子于境內，賢才便會歸于麾下而不是去仲氏之族，畢竟仲氏還只是仲。”

“言之有理，”曹操滿意的深吸了口氣，細細想荀稷的話，頗有幾分見地。

只是，言之太早了，長安那邊，自己甚至連一個能說得上話的人都沒有，關外的局勢如何又根本不知曉。

但是荀稷的這句話，卻是給他指出了一個方向，能夠穩壓袁氏聲名一頭的，那不就是漢室嗎？

若是天子都壓不住，那袁氏就不會被稱為“仲氏”家族了，好歹也是能讓他們必須低頭認老二的。

“好，好，子豐見識果然高遠，一語已讓我辨明方向，”曹操不吝夸贊，喜笑顏開，“多謝了，你去吧。”

“不是叫我來吃飯？”荀稷當場愣住，早知道我不說了。

“哦，對，”曹操忙改口，“走走，先至后院入席，今夜與我再多聊些許。”

“主公我兄長他最近忙碌，很難按時吃飯，熱好了飯菜能否給他送去一份？”

“甚好，子豐果然宅心仁厚，有情有義。”

“主公真是仁德。”

兩人在心照不宣的相互吹捧之中，向院內而去。

……

金秋時節，收成糧食之后，袁術果然暗中放棄南陽，將糧食征盡于倉，而后派遣劉祥領先鋒兵馬號稱三萬，朝北而進，在此之前，他已經取得了陳留太守張邈的回應。

以同盟駐軍為由，不會設防阻攔，持中立態度。

大軍共稱十萬，來勢洶洶。

出師之名為“討逆”，袁術發檄文聲討曹操不尊漢帝之命，將兗州刺史金尚驅趕在外，并且撕毀詔令，乃是大逆不道，有圖謀不軌之心。

于是持天子符節，廣招兵馬，群起而攻兗州。

大軍浩浩蕩蕩，聲勢浩大，占盡了聲威，在道義上把兗州曹操打為叛黨逆賊，掀開了大戰帷幕。

曹操在得到消息之后，馬上派人去請援以示弱，并未得到多少回應。

陶謙、公孫瓚等，均是敷衍了事，并無兵馬來援，也沒有聲援主持公正。

只有袁紹，派遣麾下一將領三千兵馬來援，待他平定白波賊后，再來援救，讓曹操先行抵擋，持久而戰，不行久守。

說白了就是，我沒空管你，你先龜著，不行耗他，我明年來幫你收拾殘局。

曹操一看就笑了。

“本初老兄，欲讓我將家小送去魏郡，他為我照料萬全，而后讓我放心與袁術大戰，真不知是羞我，還是真的想幫我……”

百萬青徐眾收容之事，加上此前為了張邈而違抗袁紹命令的事，都讓兩人之間的嫌隙越發的大，袁紹感覺已經不太能繼續掌控曹操了，故此現在態度上有所怠慢，恐怕也是想讓他看看誰是老大。

營地之中，戲志才聽完苦笑著道：“眼下，真是孤立無援，而兗州卻要腹背受敵。”

“現在已得軍報，又有一支騎軍，出現在我濮陽北境，恐怕需要警惕。”

“南匈奴于夫羅部，”曹操直接了當的說了名字，他也已得到了消息，“這些賊寇，無論是我大漢子民出的賊寇，還是外族之賊，都不會拒絕這種分食的機會。”

“他們就宛如群狼一樣，圍獵之時，以多欺少，分食時才會彼此顧忌，但是他們這一群虎狼，也有一個弱點，”曹操目光灼灼的盯著戲志才，嘴角逐漸上揚，不等回答即刻斬釘截鐵的道：“誰都不肯犧牲。”

“如此同盟，又豈會讓人懼怕？不過是彼此勾心斗角，為利益之便罷了，”曹操豪邁的擺了擺手，絲毫不在意。

十六日后，劉祥大軍已經抵達匡亭，駐防于野。

長驅直入，數戰剿滅了不少零星的賊寇，收編了關口內的許多兵馬，得到了一些本地人帶路，在他看來，這就是張邈等一黨的“好意”，如此更是令他志在必得。

于是安然駐軍，照常布防，以為安全，等待曹軍出兵反應。

“依照估算，曹操現在應該在緊急調集兵馬，驅趕濮陽北的匈奴騎和黑山賊。”

劉祥冷笑道：“我麾下三萬人，駐扎于陳留之內，三日后消息方才會到達，曹操不敢來戰，應當思逐步加固營盤，深耕于此，待主公大軍到來。”

軍略得成，自然按部就班，下令扎營，徐徐安排防備。

若是依照常理，如此行軍最為穩固，逐步蠶食敵人之兵力，讓其疲于奔命，并無差錯。

奈何，兗州曹軍根本不是常理。

當天下午，曹軍千騎在劉祥部正大肆伐木取材的時候，狂奔而至。

為首之人沖入陣營，斬殺無數，踏破前營。