風檐爆竹

一天晚上八點鐘，正在斜風細雨的時候，天空漆黑如墨，一點兒什么看不見。揚子江岸邊有一所茅屋，是打魚人家住的。屋子在黑暗的夜色里，猶如死了過去的人一般，一點兒響動沒有。只那揚子江口的風浪聲，拍打作響，傳到窗子里面來。屋子里矮桌上，點了一盞小煤油燈，讓窗子縫里冷風襲來，搖搖不定。一個五十多歲的老婆婆伏在桌上打瞌睡。心里不時地做夢，夢見她兩個兒子在閘北打了勝仗回來。

門猛然響著，她抬頭一看，果然是穿軍服的人進來了。然而不是她的兒子，也不止兩個。在一個掛指揮刀的軍官之后，跟隨著上十名兵士。聽那兵士話音，完全不懂，她心里明白，這是兵艦上的日本兵繞道登岸了。她站了起來，很從容的，一手掩了燈光，向門外看去。雖然看不見人多少，只聽那人腳濺著的泥漿聲，唧唧喳喳，可想人不少。其中有個日本兵，會說中國話，便向前問道：“老婆子，你這屋子里還有人嗎？”老婆子搖頭道：“沒有！我兩個打魚的兒子，為了打仗，到上海去了，回來不了。”他問道：“這里到瀏河鎮有多少路？”老婆婆道：“二十里路。”日本兵道：“不能有那多，你不要胡說。你知道中國兵在哪里？”老婆子道：“我不知道。”這位老婆婆口里如此說著，眼睛就不住向這些日本兵身上去打量，身上接著便有些顫巍巍的。那日兵道：“老太太，你不要害怕，我們不害你，我們是去打瀏河的。等明天得了勝，我們還有錢賞給你，你告訴我到瀏河去要怎樣走？”老婆婆點頭道：“謝謝。請你各位坐一坐，我到屋里去拿點兒茶葉，灶上有熱水，我泡一壺茶你們喝。”說話時，扯了右手的袖口，揉了揉眼睛，向大家微笑著，她也不待日本兵的許可，就避進那黃泥墻的臥室里去。她在黑暗中在床底下摸索了一陣，摸出一包東西來，這正是她兒子預備過舊歷年，在上海買來的五千頭爆竹，還不曾放呢。她將爆竹拿在手，由床頭邊一個破木窗戶鉆了到屋后面去。將爆竹掛在屋檐下，在身上掏出一盒火柴來，擦了一根，將茅檐點著。這茅草上面雖然是濕的，然而細雨未曾濕透，下層還是干的，加上斜風一卷，立刻將一排屋檐都點著了。前面的日本兵看到火著，狂叫起來。老婆婆也不理會，擦了一根火柴索性將爆竹頭點著，立刻如機關槍一般響了起來。這一響不打緊，這后面五里多路的地方，便是中國軍戰壕，以為是敵人開火了，便機槍步槍對了這火燒的茅屋，回擊過來。她拍手笑道：“我兒子在那邊戰壕里知道日本兵……”一語未完，她倒下地了。

日本兵一陣慌亂，來不及救火，立刻排成散兵線向華軍進攻。這茅屋火燒得更大了，火光燭天，將黑暗里偷渡上岸的一群日兵，照著一個個黑影子在平地上搖動，中國軍隊都看見了，正好向他們射擊。這樣一來，日軍已泄漏偷襲的陰謀，布置難周。而且中國軍隊，早有了準備，日軍絕對不能上前。鏖戰一夜的結果，上岸的日兵一千人，除死了一半而外，其余都已被俘。在俘虜口里說出來，他們這回失敗，不是敗在中國軍隊手里，只是敗在一個打魚的老婆子手里罷了。中國軍官聽了這個消息，就趕到江岸去謝這老婆子。到了那里，看那茅屋，也是一堆焦土。焦土前后，有幾個大坑，正是炮彈打的。至于這位愛國的老英雄，卻是渺無蹤影了。

選自張恨水著《彎弓集》，1932年8月北平遠恒書社出版