曼德拉與“中國女士”合影留念

南非曾多次在位于北部的太陽城舉辦“世界小姐”競賽。1995年11月7日，南非總統曼德拉在行政首都比勒陀利亞聯邦宮前接見86位來自世界各地的“世界小姐”競選者。

曼德拉為人隨和，常在公眾場合對時局發表評論，亦常在不經意間有出乎意料之舉。為了不漏掉可能出現的重大新聞，我和妻子何小燕決定當天從位于約翰內斯堡北部的居所趕往會見現場探個虛實。

那天天氣很熱。曼德拉會見各國佳麗的地點就在聯邦宮前的階梯廣場上。各國小姐順臺階站成數排，急切地等待著曼德拉的到來。

上午10時許，身著花襯衫的曼德拉出現了。已經年近八旬的曼德拉立定在艷陽之下，滿面笑容地與在場的每位佳麗依次握手致意。

在整個會見過程中，我一直站在離曼德拉很近的地方進行采訪。在參賽“世界小姐”的隊伍中，沒有來自中國大陸的女性。當曼德拉與所有參賽者會見完畢轉過身時，正好與我打了一個照面。我笑指站在另一邊的妻子對曼德拉說：“那里還有一位來自中國的女士想同您合個影呢！”曼德拉聞后笑吟吟地說：“那好啊！”

聽到曼德拉的這答復，我有些大喜過望，急忙從背包中翻出相機準備拍照，就在此時，曼德拉身邊幾位警衛猛虎般撲將過來，將我撞了一個趔趄。

知道他們為何如此緊張嗎？原來就在此前一天，即1995年11月4日，以色列總理拉賓遇刺身亡，拉賓成為以色列建國后被謀害的首位政治領袖。

我見狀急忙解釋，我只是要拍一張照片。此時的曼德拉已非常友好地與妻子握手致意，然后笑容可掬地將她攬在身邊。此時已將照相機握在手中的我連忙定神聚焦，拍下了妻子與曼德拉的合影照片。

此時在場的眾多常駐南非外國記者難掩羨慕，都說“這實在是一張非常難得的照片！”