一個(gè)白人乞丐的故事

這是一幕令人觸目的街景：車水馬龍的約翰內(nèi)斯堡北部郊區(qū)利沃尼亞大街中央，站立著一個(gè)身材高大、手捧硬紙板牌的白人乞丐。那塊牌上寫道：“失業(yè)；單身父親；任何工作或多少捐款都行；上帝保佑”。來往的車流不斷地從他身邊沖過，很少有人為他停下。時(shí)近正午，他就這么在毒灼的陽光下久久地呆立著。

在一個(gè)曾以膚色決定貴賤、以鐵拳維護(hù)“白人至上”政策的國(guó)度，如今已有越來越多的白人被迫走上了街頭，“窮白人”的增多已成為一種社會(huì)現(xiàn)象。

這位名叫帕特里克·克拉克的白人有些喜出望外地接受了我的邀請(qǐng)，到街旁小店喝杯咖啡。落座前，他先將那塊乞討紙板對(duì)折起來放在了屁股下面。相互間簡(jiǎn)短的寒暄就令人大吃一驚：眼前這張刻滿溝壑、到處是陽光灼傷痕跡的面孔讓人一下聯(lián)想到衰老，但克拉克說他只有44歲。“你不介意我吸煙吧，”克拉克沙啞著聲音但很有禮貌地詢問后，便隨著陣陣煙霧講述著自己的身世。

1955年，3歲的克拉克隨父母自英國(guó)北部的懷特哈文遷居南非。饒有意味的是，懷特哈文原意為“白色天堂”。克拉克一家在英國(guó)對(duì)名不符實(shí)的“白色天堂”失望后，便漂洋過海到南非這塊曾被認(rèn)為是“白人天堂”的土地上追尋夢(mèng)想。克拉克的現(xiàn)狀顯然是對(duì)這一夢(mèng)想的極大諷刺。他17歲離開學(xué)校，以當(dāng)電工謀生。“我當(dāng)過兵，打過仗，哦，那是在安哥拉，從1981年至1987年。”南非曾在80年代出兵安哥拉，與援助內(nèi)戰(zhàn)另一方的古巴軍隊(duì)直接交火，眼前這位落魄者竟是曾在異國(guó)土地上粗暴殺掠的軍中一員！“我在安哥拉埋過地雷，殺過人，古巴人和安哥拉黑人都?xì)⑦^，我還得過獎(jiǎng)?wù)隆?nèi)疚嗎？是有種負(fù)罪感，但在戰(zhàn)場(chǎng)上不……”提起安哥拉，克拉克的眼中閃爍起幾分激動(dòng)，“那真是一個(gè)美麗的國(guó)家。我現(xiàn)在還想到那里去，不是作為戰(zhàn)士，而是作為平民。”

這樣一條壯漢后來怎么會(huì)落到這步田地？據(jù)克拉克講，離開軍隊(duì)后，他以電工的一技之長(zhǎng)在各地建筑工地上打零工。災(zāi)難性的打擊始于一次失竊：他所有的私產(chǎn)，包括銀行存折和電工工具全部被偷。沒有任何一家公司肯聘用一個(gè)連工具都沒有的電工，克拉克從此失業(yè)。同他感情不好的妻子憤而離去，將一個(gè)13歲的女兒留給了他。“我連孩子的學(xué)費(fèi)都交不起。”克拉克說，“百般無奈，只好這么站在街頭，就是想找個(gè)工作，什么工作都行，哪怕當(dāng)花匠也行。”花匠在南非從來都是處于社會(huì)底層黑人的行當(dāng)。盡管這位白人乞丐講的故事中可能省略了諸多于己不利的內(nèi)容，但現(xiàn)在的處境確實(shí)挺慘。望著那張泛著紅暈的臉，我懷疑他是因?yàn)樾锞瞥尚远鴾S落至此。“我臉紅是太陽曬的，”克拉克忙不迭地解釋說，“很多‘窮白人’確是因?yàn)樾锞屏髀浣诸^，但我不酗酒。我沒錢，買不起酒。”

克拉克在約翰內(nèi)斯堡南部郊區(qū)與人合住一處公寓。每天清晨一早離開公寓一路搭車來到這片富人區(qū)當(dāng)街乞討。“早飯？哪有什么早飯！今天早上就是吃了街頭黑人報(bào)童送給我的幾粒干果。”他說：“我每天出門前都祈禱。人們對(duì)我都挺好，一天下來，有時(shí)能討到三四十蘭特，也有時(shí)毫無收獲。碰到好心人時(shí)我有時(shí)都想大哭。”

這位淪落的白人還把自己的窘境部分地歸咎于新南非。“我不喜歡新政府，”克拉克毫不掩飾地說，“他們上臺(tái)后把很多工作機(jī)會(huì)都給了黑人，找工作越來越難了，唉，聽從上帝的安排吧……”

他抹了抹嘴，道了聲謝，夾起小店女招待出于憐憫送給他的一個(gè)大面包，從屁股下面拿起那塊乞討紙板，又向烈日下的街頭走去。