第二天后，劉備穩坐中軍大帳，面前是張巡送來的的地圖，其中城池、河路、軍寨一一標明。

“嗯，這份地圖繪制得甚是詳細。”劉備贊許不已，道龐也盯著地圖，嘖嘖有聲會兒，指著睢陽城的魯城，“崔乾佑已退至魯城，此地西依大野澤，東靠尼丘山，北可通往齊州歷城，交通四通八達。”

“他還是想打徐州？”

“不錯。”道龐捏著自己下巴，沉吟道，“崔乾佑亦非等閑之輩，我軍雖占先機，但兵力始終不足，他據守魯城，仍可對徐州構成威脅，但若我們去魯州打他，路途遙遠，這樣不行。”

“他其實選擇的余地反而更多了。”

“是的。”

“而他若不打睢陽，改由魯城南下攻取徐州，不怕我們出擊截斷他的退路？”劉備好奇崔乾佑有沒有這樣的擔子。

“崔乾佑肯定有，此人狡黠且有耐心，一時之敗不足以動搖其決心。再者，若我軍從睢陽出兵救援徐州，會被許昌和洛陽的燕軍抄了后路。”道龐補充完，若有所思，繼續強調道：“不可從睢陽去救徐州，要去徐州也應南返譙縣，繞道前往徐州。”

許昌、睢陽、徐州這三地位置是一個“一”字，從左往右排列開來。

徐州北方是魯城，睢陽正南是譙縣，譙縣再往南是劉備大本營壽春。

帳中火光搖動下，劉備與道龐繼續繼續籌謀方案，劉備凝神看著地圖，接著用手指摁住了“許昌”兩字，“許昌，可有機會取之？”

“絕對沒戲。”道龐繼續搖頭。“許昌背靠陳留、洛陽，阿史那承慶重兵在握，不能惹動他們。”

阿史那承慶是突厥人，為突厥汗國創建者骨咄祿可汗之后，極為驍勇。

“那就這樣，留五千輕騎在此，我大軍駐守譙縣，可隨時策應睢陽，讓崔乾佑難以突破。”劉備拍了下桌子，作出了決策。

“以逸待勞。”道龐補充道。

“但如此一來，局面就僵持住了。”劉備點點頭，雖心有不甘，但現在只能這樣緩緩圖之了。

他的實力還是太淺薄了。

一會兒后，道龐提醒說，“徐州守將是河南都知兵馬使許叔冀，此人狡猾多詐，但意志不是堅定，恐生變故。”

“我清楚，但我畢竟不是河南節度使，對他并無直接命令之權，實難應對。”

“河南節度使賀蘭進明雖無力掌控河南全局，然要解開河南之困局，仍然得和他打交道。”道龐進一步分析。

“我明了。”劉備有些略顯無力地道，“我已多次修書于賀蘭進明，告知他我已大敗崔乾佑，睢陽之危已解。但他還是縮在河南之南，不肯北上，我實難對他發號施令。”

賀蘭進明是自己北上后折損兵馬，道龐再度開口。“還是因為河南內斗很厲害，賀蘭進明與許叔冀這兩人一直不肯救援張巡，也有互相提防的意圖。”

聽到道龐說到這事，劉備微微點頭。

賀蘭進明身居河南節度使，而許叔冀則為河南都知兵馬使，兩人俱兼御史大夫，官位上其實誰也不虛誰，為什么這么搞，其實還是制衡二字。

所以許叔冀并不受賀蘭進明節制。他自恃部眾精銳，亦有染指河南節度使之心。

雖然有些荒謬，但賀蘭進明不救睢陽的最大原因，就是害怕自己損兵折將后許叔冀火并他。

在劉備到來之前，河南局勢已頗為微妙。以張巡河南節度副使的級別，卻陷入兩難境地。他雖名聲響亮，但麾下無兵，賀蘭進明與許叔冀所以敢對他置之不理。

所以張巡這個節度副使向各路大軍心急火燎地拼命求援，卻屢遭推諉拖延，只能靠自己的八千人死扛。

畢竟地盤是朝廷的，丟了朝廷有的是。而兵馬卻是自己的，死一個真少一個，像張巡這種死腦筋的，把自己陷入絕境的人才是少數。

正談論間，忽有軍使來報：“河南節度使派使者至，欲商討收復河南之策。”

劉備和道龐對視了一眼，什么收復河南的大事，賀蘭進明是看睢陽戰勝了，想過來看能不能分點功勞，同時尋機對付許叔冀這一心腹大患。

“賀蘭進明與揚州盛王李琦交好，據說從盛王處得了不少錢糧。”道龐說完，突然對著劉備使了個眼神。

“什么意思？”劉備微微蹙眉迷惑不已。

“我有一計。”道龐的聲音依舊從容。“賀蘭進明所圖，無非名聲與功勞，主公愿不愿意把救睢陽的功勞分他一些，而換一些實利？”

“全給他又何妨！”劉備大笑著頷首。

“這事就好辦了。”道龐趕緊再答，上前一步：“只要主公不投燕，他其實不在乎主公在河南干了什么，他想要的，只是能保住其節度使地位的名聲和功勞。”

“我該如何為之？”劉備再度迫上。

道龐走到劉備的面前，扯住他衣衫，“事到如今，還請主公犧牲一下了！”

劉備很驚愕地看著，道龐從旁邊的匣子里，取出更多的包扎白布，不顧劉備的掙扎，把他手臂乃至腦門都拿白布裹上了。

隨后，道龐又向侍從使喚道：“趕緊去捉幾只活雞來。”

……

……

賀蘭進明派來的使者是河南錄事參軍第五琦。

第五琦，長安人，自幼失去雙親，與兄長第五華相依為命。他十五歲便以明經科入仕，也是天資橫溢。

但和所有的寒門天才一樣，李隆基的長安沒有他的位置，第五琦先后在江淮、河南、山東等地為官，做的都是縣尉、縣丞、從事之類的小官。

今年四十五歲的第五琦，終于在去年因為有征調賦稅的才能，這才謀得錄事參軍這么一個位置。

寒風陣陣，第五琦眉頭緊鎖，顯然心事重重。

他自小窮怕了，故癡于財賦之術。

這一路上他發現了一個問題。

地方財賦直接征辟到各路節帥手里，真的可以建出忠于大唐的天軍嗎？

天下之民瀝血以供軍需，但兵士真在奮勇作戰？

這種模式下，江南之地，物產豐饒，但將帥還是整日牢騷亦，常嘆資糧匱乏，說兵額不足，糧餉不足。

而且這還是江南，是錢多糧廣的江南，而西北那邊更為窘迫，第五琦都想象不出來他們是怎么打仗的！

第五琦把這些念頭甩了出去，現在不是想這些的時候，他馬上就邁入了劉備的大帳。

聽說這位新來的淮南節度使，是個知民疾苦、懷有君子仁心的人。

而且聽說在長安時，此人已以五十騎遭遇安守忠四萬人，以斬首戰術拔除對方大將，逼退了這支部隊。

同時在武功城，百甲劫營，斬殺廢太子亨，平了叛亂。

杜甫去徐城拜見賀蘭進明時，曾在宴席喝了點酒，給他們講當日的情景——

“我主公手揮一劍，腰佩雙鞬。龍突而踣斃者如麻，沖陣而摧傷者接武！”

杜甫那天喝酒有些興奮，說得劉備像個古之名將般的人物，是天生將種。言辭鏗鏘，把他們說得一愣一愣的。

賀蘭進明喜不自勝，高呼：“今河南頹廢之局，唯劉節度可倚仗也！”

然而，當第五琦進入大帳時，只見到地下鋪滿了生石灰，帳篷中到處都是草藥的味道，甚至滿帳都有濃烈的血腥味。

那位天下聞名的大將，此刻渾身纏滿白色的布條，仿佛身受重傷，勉強躺在床上跟他大眼瞪著小眼。

第五琦看著旁邊滿臉淚水的道龐，目瞪口呆地問道：“怎么會落到如此境地？”