又稱作哥特式小說的“恐怖傳奇故事”，是英國十八世紀下半葉一種很受歡迎的文學體裁。人們貪婪地讀這類故事，其理由就像我們今天讀偵探小說一樣。情節絕不拖拖拉拉，每一個轉彎處都潛伏著可怕的危險。故事總是配備了半荒廢的城堡、地窖、土牢、石窟，以及一群群惡棍出沒的森林，他們總是眼神狂野，衣服發臭。同樣地，故事如果沒有邪惡的伯爵、神秘的悔罪者、蒙面的復仇者和棄嬰，就不算完整。幸好，每個棄嬰的肩胛骨都生著某個...