五十余人的隊伍繼續(xù)前進。

如果稍微加快步伐，他們可以在正午的時候抵達恐怖堡，在城堡中享用午餐。

然而羅柏并沒有這樣做，他選了一家酒館，讓眾人在爐火旁進食，吃飽喝足又休息了一陣后，才指揮隊伍出發(fā)。

這期間喬里一直詢問席恩，關(guān)于那對兄妹的情況，希望通過那對兄妹找出一系列證據(jù)，來裁定恐怖堡伯爵的罪名。

并不斷規(guī)勸艾德公爵：現(xiàn)在應(yīng)該遠離恐怖堡。

他的顧慮不是沒有道理，按照正常邏輯，恐怖堡伯爵肯定不會做出出格的事情，否則后果很嚴重，但一個擁有剝皮傳統(tǒng)的家族，就不能以正常人的思維來考量。

生命只有一次。

死了就什么都沒了。

哪怕以后勞勃國王踏平恐怖堡，也不能讓死去的人復(fù)活。

對于喬里的提問，席恩隨口敷衍，應(yīng)付了事，趁著眾人不注意的時候，他悄悄將錢袋子丟在火爐里燒掉，毀滅痕跡，以防高瘦青年去而復(fù)返。

不過，在喬里不斷詢問的過程中，他的心情開始越發(fā)沉重，考慮的問題也越來越多。

如果剝皮的事情是真的，那拉姆斯有什么資格這樣做？

拉姆斯不過是一個磨坊主遺孀的兒子，又憑什么自稱老爺？

難道磨坊主遺孀沒有吹牛，她真的是恐怖堡伯爵的情婦？

而拉姆斯，則是恐怖堡伯爵的私生子？

盡管有些匪夷所思，但所有細節(jié)似乎都對應(yīng)上了。

完了，莫非我和恐怖堡伯爵成了同道中人？

帶著諸多疑問，席恩心神恍惚地騎著黑馬，混在隊伍中，漫漫前行。

不知不覺間，一座森然古老的城堡佇立在眼前。

恐怖堡到了。

這座城堡的城墻主體由巨大的黑色石塊堆砌而成，布滿了風(fēng)雪侵蝕的歲月痕跡，城墻根基深深扎入黑色的土壤之中，仿佛是從地底深淵中生長出來的巨獸之骨，既穩(wěn)固又透著不祥。

蒼白的日光將城頭高高的三角形城齒投影在凍結(jié)的土地上，猶如一排尖利的黑牙。

尖銳的塔頂上，飄揚一面旗幟，席恩在【卓越的箭術(shù)】的加持下，很清楚地看到上面的圖案：粉底上的紅色剝皮人。

旗幟高懸于鐵桿，在勁風(fēng)中顫動，猶如一只攝人心魂的鷹隼。

這時眾侍衛(wèi)們都紛紛下馬，席恩連忙收斂心神，跳到地上，牽著馬來到前列。

在黑魆魆的城墻前，一排身穿甲胄的貴族與侍衛(wèi)單膝跪在地上。

最前面的那個人，不胖不瘦，也不強壯，穿著黑色鎖甲和一件粉紅斑點的披風(fēng)，他低聲道：“艾德大人，恐怖堡聽候您的差遣。”

這聲音極輕極細，如果沒有【卓絕的聽力】輔助，恐怕只有站在那人跟前的艾德公爵，才能聽得到。

“好久不見，波頓大人。”艾德公爵伸手將波頓伯爵扶了起來。

這時，席恩才看到波頓伯爵的正臉，那是個相貌平凡的中年男子，沒有胡子，唯一引人注目的是那雙淡得出奇的怪眼。

瞳仁淡白，好似玄冰。

跟拉姆斯一模一樣的眼睛。

席恩心中一凜，任何僥幸的想法都在這一刻破碎，心中涌起一股罵街的沖動。

磨坊主遺孀害人不淺啊！

你是伯爵情婦，你怎么不早說啊？！

讓異鬼把你抓走吧！

席恩心頭郁悶。

他和磨坊主遺孀相識于月下，相交于床頭。

本以為這是一場純粹的愛情買賣，是成年人之間的各取所需。

誰能想到，這原來是一則路邊野花不能采的寓言故事。

臨冬城的鮮花，要錢，恐怖堡的野花，要命！

一個字：絕！

胡思亂想間，他忽然又冒出一個僥幸的念頭。

他不愿和恐怖堡伯爵成為同道中人。

推己及人。

磨坊主遺孀，她也不想讓恐怖堡伯爵知道。

給伯爵大人戴帽子，這事要是傳了出去，大家都沒好日子過。

所以恐怖堡伯爵應(yīng)該還蒙在鼓里。

等這趟行程結(jié)束，他就會回到臨冬城，到時候魚入大海，鳥上青天，再也不受羈絆，隔著山山水水，恐怖堡伯爵就算知道了，也拿他沒轍。

‘沒問題，沒問題的……’席恩慢慢平復(fù)躁動不安的心情。

其實睡了伯爵情婦，也不是什么大不了的事情，又不是把伯爵的原配夫人睡了。

但這一路上，經(jīng)過喬里的層層渲染，恐怖堡伯爵儼然成為一個自私自利，吃人不吐骨頭的嗜血惡魔，稍微惹得對方不高興，這老剝皮就會拔人舌頭，剝?nèi)似つ遥钊四X袋，高高掛在墻頭的槍桿上。

有鑒于此，席恩要說自己一點兒也不心虛，一點兒也不擔(dān)憂，那才是自欺欺人。

這會兒艾德公爵和波頓伯爵寒暄完畢，彼此雙方的重要人物相互認識了一下，波頓伯爵客氣地引眾人進入城堡休息，親和有禮，還說在大廳里準(zhǔn)備好了遲到的午餐。

那副慈眉善目的形象，完全跟老剝皮搭不上邊。

喬里好像言過其詞了。

席恩稍稍放寬心，跟著眾人一起踏進城門，忽然間他腳步一僵，臉色陡然鐵青。

和他同行的羅柏，也不自覺地放緩動作，皺了皺鼻子，“席恩，你有沒有聞到一股怪味，像是臭雞蛋一樣的氣味？”

當(dāng)然有……

臭雞蛋一樣的氣味，我早上已經(jīng)聞過兩回了。

席恩很想這么說，但聲音卻發(fā)不出來。

不會錯的，是那個臭佬！

那個臭佬就在附近。

好端端的……

他干嘛來這里？

他要來干嘛？

他又能干嘛？

肯定是來打小報告的！

席恩清楚記得，磨坊主遺孀曾對臭佬呼來喝去，似乎很有女主人的威嚴。

她難道是蠢貨么？就不會控制住臭佬的行動？就這么讓他隨意前往恐怖堡告密？

這實在讓人無法理解。

除非……磨坊主遺孀以為臭佬是自己人，所以很放心。

但實際上，臭佬其實是恐怖堡伯爵的眼線。

正想著，他忽然發(fā)現(xiàn)了臭佬的身影，那人不知什么時候來到波頓伯爵的身旁，嘀嘀咕咕地，目光來回掃蕩，正巧迎上了自己的視線。

“是他，是他，就是他！”

憑借【卓絕的聽力】，臭佬細微的聲音傳到席恩耳中。

緊跟著波頓伯爵那雙淡色眼睛望了過來。

此時此刻，那雙眼睛看起來比拉姆斯的更加淡漠，更加冷酷。

一股徹骨的寒意，悄無聲息地從腳底板升起。

席恩慢慢轉(zhuǎn)過頭，看著羅柏的臉龐，問出了之前從來不會考慮的問題：“羅柏，人在恐懼的時候真的還能勇敢嗎？”

“你怎么了席恩？”羅柏奇怪地打量著好友，“你總是一天笑到晚上，好像整個世界都是微笑的秘密，你也會感到害怕？”

“你難道不怕嗎？”席恩輕聲反問。

羅柏聳了聳肩，“沒來之前確實有點，不過既然來了，也就沒什么好怕的。”

他神態(tài)輕松，不是偽裝，也從來不屑偽裝。

席恩覺得，羅柏大概就是那種平時不顯山不露水，但到了關(guān)鍵時候卻能鎮(zhèn)得住場子的人。

想到這里，他忽然釋然一笑。

既來之，則安之。

兵來將擋，水來土掩。

微笑沒用，害怕也沒用，既然如此，又何必在敵人面前示弱呢？

他嘴角微彎，裝作無事發(fā)生，和眾人一同穿過庭院，來到一座光線昏暗的大廳里。

大廳左右兩邊墻上各有一排火炬，火炬臺為人手的枯骨，正燃燒著微弱的火焰。

十來個穿毛皮披風(fēng)的長矛兵，警戒著大門和通往上方兩層樓臺的階梯。

平滑的板巖地板上，擱著一張張長桌，高臺上有一張，靠近門邊有三張，桌上擺放著餐盤，盤子扣著銀罩子保溫，就連酒壺也用厚毛巾包裹住。

看來，波頓伯爵早已為他們準(zhǔn)備好了豐盛的午餐。

只不過他們遲到了。